Дети подземелий

«У них специальные теневые сорта. Они не переносят солнечный свет. Теплолюбивые растения выращивают около Лавовых Озер, а те, что любят холод, около Ледяных. Кое-что приживается в городах. А здесь русалки им даже морепродукты поставляют. Водоросли, устрицы, кальмары, креветки…».

– Ого, интересно. А на зелья тоже теневые сорта растений выращивают? – с интересом спросил я. Лимирей кивнула.

«Некоторые – полный аналог тех, что в Артении растут, но большинство – это исключительно подземные сорта».

– Знаешь, тебе в замке, похоже, второй сад надо делать, – рассмеялся я. – Подземный.

Лимирей задумалась.

– Об этом мы подумаем позже, – усмехнулся я. – Когда вернемся обратно, в твой замок.

Чай и пирожные тоже оказались выше всяких похвал. В Артении шоколад в северной части вообще считался изыском, какие еще надо было поискать!

Закончили трапезу мы еще одним бокалом вина, окончательно опустошив бутылку. Я уже чувствовал, как алкоголь ударил в голову. Нет, я вполне отдавал отчет своим действиям, язык не заплетался и ноги держали твердо, просто чувствовал себя намного свободнее.

Лимирей вышла из уютной ниши первой. Я вышел следом за ней, жалея, что такой чудесный вечер так быстро закончился. Я бы еще с ней охотно посидел в нише, наслаждаясь компанией подруги детства.

Магдалена вышла из соседней ниши в объятиях Телириена, заливаясь громким хохотом. Аннабель и Ричард тоже находились в приподнятом настроении, только не столь явном.

– Спасибо, это… не знаю, что тебе пришлось сделать, но это… еда здесь просто невероятная, – произнесла Аннабель, остановившись рядом с Телириеном. А затем совсем не по-аристократически повисла у него на шее, крепко обнимая.

– Чего только не сделаешь, чтобы стереть угрюмое выражение с ваших физиономий, – степенно произнес дракон. – А теперь предлагаю вернуться в таверну, чтобы не проспать важную встречу.

На этом наше празднование стихии воздуха подошло к концу. Я взглянул на Лимирей и едва сдержал желание приобнять ее. Пришлось руки засунуть в карманы и чуть оправить галстук.

Вернулись мы с таверну леди Аскаль на удивление быстро. Оказалось, что Магдалена снимала комнату здесь же, но чуть дальше от нас. Пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись по разным комнатам. Я проводил Лимирей взглядом и не сразу вернулся в комнату. Почему-то хотелось, чтобы наш вечер или уже ночь еще продолжилась…

Я тряхнул головой и дал себе мысленную пощечину. Нет, все правильно. Иначе все слишком далеко зайдет. Я же потом себе не прощу подобного!

Я вернулся к себе в комнату и мягко закрыл дверь. Улыбнулся и прошел на свою кровать, на ходу раздеваясь. Не знаю, чему я так радовался как дите малое… может, единственно нормально прошедшему празднику стихий за последние несколько лет? Или верным и хорошим друзьям? Может быть, всему и сразу.

Я не стал дожидаться Ричарда из ванной и уборной, а разделся и закрыл глаза. Поразительно, как под пару стаканов вина всегда хорошо спалось.

Глава 13: Совет Матриарших

Утром нас всех разбудила Магдалена. Она громко постучалась и напомнила, что сегодня у нас важная встреча. Это отрезвило не хуже ушата холодной воды. Даже остаточный алкоголь вмиг из головы выветрился.

Мы с Ричардом быстро привели себя в порядок и спустились вниз. Магдалена уже была там. Она же распорядилась о завтраке, а сама пошла будить девушек. Ждать их пришлось недолго.

Ушлый Телириен спустился вниз раньше них. В последнее время он был каким-то слишком активным. На поверхности он больше спал и меньше разговаривал, а тут его какая-то странная муха активности укусила…

Когда она расположился с нами за одним столом с книгой в руках, я все-таки не выдержал и задал вопрос, все ли с ним в порядке.

– Сразу видно: внимательный полицейский, а главное, умеет слушать! – ухмыльнулся Телириен. – Я же говорил, что такие, как я, просыпаются, едва солнце начинает подниматься выше. И не надо мне говорить, что тут подземелье, и его жители солнца давно не видели – по твоей ехидной физиономии вижу, что хотел сморозить, – выразительно взглянул на меня Телириен.

Ричард отвернулся, прикрыв рот рукой. Я с подозрением скосил взгляд на короля. Нет, подумать только! Надо мной издеваются, а ему – смешно! Никакой поддержки в этом месте!..

– И вообще, здесь слишком много всего интересного, чтобы спать.

– Можно подумать, в Артении ты все, что можно перечитал, – фыркнул я.

– Все, что было в свободном доступе, – выразительно сказал дракон. – В города я предпочитал не соваться.

– В каждой библиотеке есть закрытые секции, – произнес Ричард. – И в королевских архивах содержится много информации.

– Если откроете туда доступ, буду премного благодарен, – поклонился ему Телириен.