Дети Вечного Жида, или Увлекательное путешествие по Средневековью. 19 рассказов странствующих еврейских ученых, купцов, послов и паломников

Царь, который поклялся возродить из руин священное здание, если Бог отдаст священный город в его руки, потребовал от евреев, чтобы они показали ему, где находятся те развалины. Ибо необрезанные в своей ненависти к избранному Богом народу смешали с мусором и осквернили это место, так что никто точно не знал, где теперь эти руины. Живший в то время старец сказал: «Если царь поклянется сохранить западную стену, я покажу ему место, где находятся развалины Храма». И царь положил руку на колено старца и поклялся, что выполнит его требование. Когда старик показал царю руины, покрытые кучей грязи, он велел расчистить и отмыть их, сам принимая в этом участие, пока они не стали светлыми и чистыми. После этого он вновь воздвиг здание, оставив нетронутой западную стену, и создал великолепный храм, который он посвятил своему Богу.

Именно Западная стена, которая стоит перед храмом Омара ибн аль-Хаттаба, и называется Вратами милосердия. Сюда приходят евреи и возносят перед ней свои молитвы, как уже говорил раввин Вениамин. Сегодня эта стена является одним из семи чудес Священного города, имена которым: Башня Давида, Дворец Соломона, гробница пророчицы Хульды, гробницы Царей, Дворец царицы Елены, Врата милосердия и Западная стена.

Первое чудо из вышеперечисленных – это Башня Давида, стоящая рядом с вратами того же имени. Это очень древняя и очень прочная постройка, и в стародавние времена евреи строили вокруг него свои жилища. Сегодня поблизости никто не живет, но вместо этого существует множество фортификаций, которые обеспечивают неприступность этому древнему укреплению.

Второе чудо – древнее здание, именуемое Дворцом Соломона. Ранее, когда городом владели необрезанные, в этом дворце располагался приют для больных священного города; сегодня здесь довольно богатый рынок.

Третье чудо – это гробница пророчицы Хульды[58]. Эта пророчица, к которой во времена царя Иосайи Жертвоприносящего обращались Хилкия Ахикам, Ахбор, Шафан и Асахия, была женой Шаллума, сына Тикваха, сына Хархаса, ризничего, который жил в Иерусалиме. Там она похоронена, и великий автор сказал об этом следующее: «Они не оставили в Иерусалиме ни одной гробницы, за исключением гробниц в Доме Давида и Хульды, которые находились там со времен первых пророков».

Гробница пророчицы Хульды на вершине Масличной горы – великолепное здание. Но склепы Дома Давида, располагавшиеся на горе Сион, сегодня не ведомы ни евреям, ни мусульманам, поскольку они не являются гробницами Царей, о которых мы сейчас поговорим.

Эти гробницы называют четвертым чудом Священного города. Они, как мы уже сказали, находятся недалеко от пещеры бен Сираха. Это очень древняя и массивная конструкция в форме великолепной скульптуры. Все посетители Священного города говорят, что никогда не видели ничего более прекрасного.

Пятое из чудес – Дворец царицы Елены, которая прибыла в Иерусалим с царем Монобазом и приняла здесь иудейскую религию. В этом прекрасном дворце сейчас живет Кади и его советники.

Шестое чудо – это Врата милосердия, стоящие рядом с Храмом. Раньше было двое ворот, одно для свадебных шествий, другое для траурных, как нам сообщается в Главах (Пирке) раввина Элиезера Великого, немецкого каббалиста, да будет благословенна его память! Эти врата погрузились в землю, как и было сказано в Писании.

И наконец, последняя достопримечательность Священного города – Западная стена, о которой мы уже говорили.

Еврейская община в Иерусалиме, слава Богу, весьма многочисленна. Она состоит из отцов семей со всего света, в основном из Франции. Лидеры общины, как и главные равины, происходят оттуда же – среди других раввин Хаим и раввин Иосиф. Они живут в счастье и спокойствии, каждый в соответствии со своим положением и богатством, ибо царская власть справедлива и велика. Да восстановит ее Бог и дарует ей высшее процветание!

Среди различных членов священной конгрегации в Иерусалиме многие заняты ремеслами, это красильщики, портные, сапожники и т. д. Другие занимаются крупной коммерцией в различных областях и имеют великолепные магазины. Некоторые посвятили себя науке: медицине, астрономии и математике. Но большинство образованных людей конгрегации день и ночь занимаются изучением Святого закона и истинной мудрости, которая называется каббала. Они обеспечиваются из казны общины, поскольку изучение закона является их единственным призванием. В Иерусалиме есть также искусные каллиграфы, и за их рукописями охотятся иностранцы и увозят их в свои страны.

Я видел Пятикнижие, выполненное столь искусно, что его одновременно захотели приобрести несколько человек, и, только заплатив исключительно высокую цену, его смог вывезти в Багдад глава синагог Вавилона.

Дорога I. От Иерусалима до Арада

В Святом городе берут начало семь дорог, которые идут через всю страну Израиль. Первая ведет в южном направлении в город Арад, расположенный на крайнем юге Палестины, и проходит через семь мест: Этайн, Текоа, Халхул, Хеврон, Маон и Арад.