Детские игры

«Прошу, босс, сделайте так, чтобы в дверях сейчас появился Вуди и исправил свою ошибку», – мысленно взмолилась констебль. У нее не было времени играть в няньки.

– Я люблю выведывать что-то новое, – жизнерадостно ответила эльфийка. – Только этим и занимаюсь, когда иду по улице. Обожаю докапываться до самой сути.

Еще раз бросив полный отчаяния взгляд на дверь, Стейси решила, что если девчонка любит узнавать что-то новое, то она даст ей такую возможность.

– Тогда слушай: сейчас у нас по делу проходят две сестры – Белинда и Вероника Эванс. Раскопай все, что сможешь, о каждой из них или об обеих вместе.

– Ты имеешь в виду, когда родились, вышли замуж, сколько детей и так далее?

– Все что угодно, – ответила Стейси. Сама она уже все проверила и не нашла ничего интересного, но это займет девчонку до тех пор, пока босс не разберется с этой засадой.

А сама она попыталась вновь связаться с организаторами «Брейнбокс», мистером и миссис Уэлмсли. Разочарованная, бросила трубку. Мобильный номер постоянно переключался с голосовой почты на «занято». Стейси уже дважды оставляла для них информацию; третью попытку можно рассматривать как вмешательство в личную жизнь с использованием служебного положения, а это чревато.

Ладно, придется ограничиться сайтом «Брейнбокс». Она кликнула по закладке с уже открытым сайтом и погрузилась в работу.

Сайт оказался удобным для пользователя и гостеприимным – вся информация была как на ладони.

Констебль стала изучать факты.

Встречи «Брейнбокс» начались в 1961 году; тогда в них принимало участие ограниченное число одаренных детей, которые собирались для того, чтобы вместе поиграть и посоревноваться.

Популярность этих собраний росла, но в 70–80-х годах сошла практически на нет, чтобы вновь вернуться в середине 90-х. Теперь это были двухдневные мероприятия с уплатой вступительных взносов, призами и требованиями к уровню IQ[43]

, позволявшему принимать в них участие.

Стейси никак не могла понять свое отношение к последнему требованию. Она понимала, что все это мероприятие было рассчитано на одаренных детей, но дети часто путаются в тестах; и, честно говоря, она ненавидела, когда детей разделяли по какому-то признаку. Однако мероприятие было частным, и с этим ничего нельзя было поделать.

Просматривая отчеты о прошедших мероприятиях, констебль заметила, что количество участников росло год от года. В 1995 году был зарегистрирован 31 ребенок, а в последний год их количество увеличилось до 64. Судя по этим цифрам, количество одаренных детей в стране росло как на дрожжах.

Перейдя в галерею, Стейси заметила, что отчеты о последних событиях содержат и фото, и видеоматериалы, тогда как на ранних этапах были только фотографии.

Она кликнула по фото с прошлогоднего мероприятия.

С экрана на нее смотрели радостные лица детей. Сначала шли общие фотографии, а потом групповые, когда детей делили по принципу участия в тех или иных конкурсах. Стейси увидела участников шахматного и музыкального турниров, детей, соревновавшихся в устном счете и в правописании, и, наконец, участников большой завершающей викторины, в которой принимали участие победители более мелких соревнований.

Ей показалось, что соревнований для детской двухдневной программы было слишком много, хотя, судя по фото, ее участники успевали и повеселиться.

Найти Барри Никсона не составило труда. Для каждого года размещался список взрослых участников – это напоминало театральную программку со списком действующих лиц, – и начиная с 2003 года он регулярно фигурировал в этих списках в качестве советника. За все это время пропустил только одно мероприятие – Стейси решила, что это было в год смерти его жены.

Констебль выписала даты всех мероприятий в свой блокнот, и тут тишину кабинета нарушил какой-то посторонний звук.

– Ты что, свистишь? – спросила она Тиффани через комнату.

– Ну да, всякие мелодии из шоу, – девушка улыбнулась. – Научилась, когда была ребенком. Помогает заполнить тишину. В большинстве случаев я этого даже не замечаю.

Стейси вымученно улыбнулась.

«Терпи, Стейс, – мысленно приказала она себе. – Босс со всем разберется». Надо только не обращать ни на что внимания, и все будет в порядке.

Найти связь между Белиндой и этими датами было непросто, и Стейси подумала даже, уж не ошиблась ли босс на этот раз. Имя Белинды Эванс не появлялось в списках официальных участников, и если она и посещала эти мероприятия, то только в качестве неофициальной гостьи.

Введя имя Белинды Эванс в поисковую строку, Стейси в который раз возблагодарила Господа за такую функцию, как сортировка избранных фотографий.

Связав данные о датах, когда были сделаны снимки, с датами их размещения в блогах и упоминаний о них, она поняла, что эта парочка не менее десяти раз участвовала в мероприятиях в одно и то же время.

Глава 48

На парковке Брайанту удалось втиснуться между мусоровозом и фургоном клининговой компании. На подъезде ко второму дому Белинды Ким заметила припаркованную машину Вероники.

– Быстро она, – заметил Брайант.