Детство и юность Кадима

Когда пришла Мафтуха апа и предложила перебраться к Кадиму, чтобы сирота не умер зимой от голода, Мухлиса долго думала, прежде чем согласиться. Здоровье её в последние годы сильно пошатнулось. Ухаживать за ребёнком, пусть даже уже подростком, нет никаких сил. И желания особого не было. Но Кадим был совсем один, как и она. Мухлиса, как и этот мальчик, хорошо знает, что такое одиночество. Не справляясь с тяжестью чувства пустоты вокруг, сколько раз обращалась она к Богу с просьбой послать ей смерть? А этот ребёнок ещё только начинает жить! Жаль его. Он нуждается в уходе: слишком мал, чтобы жить самостоятельно. И старуха приняла решение. Если Бог захочет, Мухлиса поживёт ещё несколько лет, и Кадим успеет за это время стать взрослым.

Очень скоро Мухлиса поняла, что не успеет. Летом, когда Кадиму исполнилось пятнадцать лет, она почувствовала, что ей осталось жить совсем недолго. Какая-то серьёзная болезнь точила тело. Мухлиса, превозмогая боль, продолжала вставать и готовить самую простую еду мальчику к его возвращению с работы. Хлеб печь, конечно, Мухлиса уже не могла. Им делилась соседка Мафтуха. Она очень выручала Кадима и Мухлису своей помощью, особенно после того, как её сын Салим ушёл на войну. Зимой, когда Мухлиса перестала вставать, Мафтуха ухаживала за ней. Ужин Кадиму готовила тоже она. В самом конце зимы Мухлиса умерла. Её тихо похоронили. Пришлось мёрзлую землю рубить топором, чтобы вскопать могилу.

Кадим снова остался один.

Наступила весна 1944го года.

Ночная гостья

Без бабушки Мухлисы жизнь Кадима стала сложнее. К тому же наступило самое напряженное время в колхозе – время посева. Обедал Кадим на поле. Как и в довоенное время, Фатиха апа готовила трактористам, вернее, теперь трактористкам, суп. Очень редко суп был с бараниной, чаще он был пустой, без мяса. Всё равно ели с удовольствием, к тому же его можно было сдобрить катыком или сметаной. Теперь и хлеба Фатиха апа отрезала сама, по небольшому кусочку каждому.

Кадим подъезжал на обед верхом на лошади. Он целые дни проводил на лошади, иначе ничего не успеешь. Обязанностей у него хватало. Рано утром приезжал на поле и каждой женщине выделял участок для работы, используясажень. Потом выполнял поручения правления колхоза. Вечером, получив в амбаре от деда-кладовщика зерно, ехал обратно на поле. К тому времени, когда Кадим подъезжал, женщины, закончив работу, собирались на краю поля. Ждали. Кадим слезал с лошади, развязывал мешок и насыпал каждой в передник по алюминиевому черпаку зерна. Вот этим зерном женщина должна была накормить всю семью, а у некоторых из них дома по пять-шесть детей, да ещё есть старики! Кадима часто подмывало насыпать чуть больше тем, у кого особенно большая семья. Но – нельзя, за каждым его движением внимательно наблюдают десятки пар глаз. В самом конце раздачи, на самом дне, должен остаться один черпак зерна – это доля самого Кадима. Но каким-то чудесным образом на дне никогда ничего не оставалось. «Ну и ладно! – утешал себя Кадим. – Не умираю от голода, вот и хорошо».

Вообще-то Кадиму жилось сносно. Да, работы очень много, но зато никто не унижает, не говорит, что он – сын врага народа. Правда, одна женщина как-то орала на всё поле, что Кадим – вредитель. Ей казалось, что Кадим каждый раз нарочно даёт ей самый труднообрабатываемый надел. Она, мол, давно это заметила. Но Кадим её никогда не обижал! Участки поля очень разные – этого никто отрицать не будет. Где-то земля твёрдая, где-то мягкая, где-то сорняков больше, где-то меньше. Кому-то достаётся более длинная борозда, кому-то – покороче. Но Кадим старается быть справедливым! Сложно это. Хороший глазомер помогает, да и умение быстро считать в уме. Но всё равно всем не угодить – это он понял давно. Иногда хочется сбежать куда-нибудь. Спрятаться от этих забот. Но нельзя – в стране война.

На обед Кадим приезжает всегда последним. Малика апа оставляет ему еду в глубокой тарелке, закрыв суп большим листом лопуха. И оставляет горбушку хлеба – знает, что Кадим хрустящую горбушку любит. Иногда, перестав мыть посуду, вытерев руки о передник, подходит к столу и садится напротив, когда Кадим кушает. Расспрашивает, что и как. Кадим любит с ней беседовать. Приятно знать, что хоть кто-то заботится о тебе.

В последнее время трактористка Махинур стала тоже опаздывать. Теперь Малика оставляет два обеда. Стоит Кадиму появиться около полевой столовой, тут же Махинур подъезжает. Садится напротив Кадима за стол со своей миской, и смотрит с восхищением на парня. Улыбается. Кадим смущается, но ест. Малика апа, потерпев это безобразие несколько дней, возмутилась:

– Ну что ты, Махинур, смущаешь парня? Покушать ему не даёшь! Не стыдно тебе? Тебя, небось, мама вечером хоть картошкой или супом с лебедой покормит, а его – никто! Этот обед – вся его еда за день!

– Ты что, Малика апа, не поняла? Нравится он мне очень! Такой красивый, что глаз не оторвать! Да что там нравится, влюбилась я в него! – дерзко ответила Махинур, пытаясь поймать взгляд Кадима.