Девять кругов рая

Первый раз она осознала, что не такая, как все, когда ее перевели в старшую группу раньше остальных. Лана была настолько сообразительной и крупной, что среди сверстников ей нечего было делать. Перед тем как принять ее, девочку взвесили. Это была стандартная процедура, все через нее проходили. Вместе с Ланой взвешивались все дети, которых переводили вместе с ней, но планово. Черемушкина была самой младшей из них, но весила в среднем в два раза больше остальных. Когда она встала на весы и медсестра огласила результат, раздался удивленный возглас, Лана поняла – с ней что-то не так. Нет, она, конечно, всегда знала, что крупнее остальных, но тут…

Стало так неуютно, так стыдно!

Потом она взяла свою юбку и тайком приложила ее к юбке девочки, спящей на соседней койке. Та оказалась даже не в два, а в два с половиной раза уже. Лана всю ночь проплакала. Но утром все забылось, и она уплетала завтрак с большим аппетитом. Да еще добавки просила, и ей не отказывали. Поварихи только радовались, что их каша на воде кому-то приходится по вкусу.

Когда Лана пошла в первый класс, она весила почти как ее первая учительница. С ней посадили самого худенького мальчика, потому что более крепкий ребенок просто не поместился бы рядом.

Во втором классе под ней сломался стул. Милана отвечала учителю. Отвечала прекрасно. Единственная из класса, она знала ответ на вопрос педагога. За это ей поставили пятерку с плюсом. После чего пожурили остальных. А Лану привели в пример им. Когда учительница закончила свою пламенную речь во славу Черемушкиной и велела ей садиться, девочка физически ощущала неодобрение и зависть одноклассников. Воздух был так наэлектризован негативом, что Лана занервничала. И слишком резко опустилась на свое место. Мебель в классах стояла ветхая, поэтому не было ничего удивительного в том, что стул треснул. Он мог сломаться и под худенькой девочкой, и тогда все бы по-доброму похихикали. Но на тот злополучный стул опустилась толстуха Лана. Да еще в тот момент, когда воздух накалился от неприязни к ней…

Как же все ржали, когда Милана рухнула на пол, накрыв своим необъятным задом обломки стула! Гогот стоял такой, что из соседнего кабинета прибежала любопытная учительница. Увидев, что развеселило класс, она хрюкнула, пытаясь сдержать смех. Но губы ее все равно дернулись вверх. Точно так, как у преподавательницы Миланы. И это было самым обидным! Что дети смеются над неуклюжей бегемотихой, ладно, той не привыкать, но когда взрослые… Ведь они понимают, как Лане тяжело, и скорее всего ей сочувствуют, но не могут сдержаться, потому что она жалка и комична. То есть прежде всего она смешной, дрожащий кусок плоти и только потом умная, прилежная девочка, которая единственная из класса знала правильный ответ…

По окончании начальной школы Лана отправилась в детский лагерь для тучных детей. Был под Москвой такой. Там она пробыла пять недель и сбросила двенадцать кило. Самой себе вернувшаяся в детдом Лана казалась очень стройной и все ждала, когда окружающие заметят, как она похудела. Но никто не замечал! Только директриса сделала Милане комплимент. Но что с нее взять? Женщина сама отправляла девочку в лагерь и просто знала, что оттуда никто не возвращался с прежним весом.

В пятый класс Лана перешла не сразу после третьего лишь потому, что серьезно заболела. Подхватила воспаление легких, долго провалялась в больнице. Занималась самостоятельно, и казалось, все понимает. Но контрольные провалила и еле нагнала лучших из одноклассников к концу учебного года.

В общем, мало было приятного в жизни Миланы Черемушкиной. Но ведь рано или поздно заканчивается и черная полоса. Или хотя бы на миг рассекается белым лучиком надежды. В жизни Ланы такой проблеск случился, когда она училась в седьмом классе.

Была зима. Преддверие Нового года. Елка в Кремлевском дворце. И мальчик, подаривший Лане конфетку. Мальчик был самым обычным, среднего роста, русоволосым, круглоглазым, да еще и с герпесом на губе. Однако ж Милане он показался самым красивым из присутствующих в зале. А еще самым добрым и веселым. Она несколько раз находила Лешу глазами и почти всегда замечала на его губах улыбку. Лана смотрела на него, и сердце ее щемило от счастья. Этот мальчик выделил ее из всех присутствующих! Он не подошел к красавицам снежинкам или озорным лисичкам (многие ребята были в маскарадных костюмах, Лана тоже хотела бы нарядиться в кого-нибудь, но для нее не нашлось размера), а шагнул к ней, Милане Черемушкиной, толстухе в нелепом платье, улыбнулся и угостил ее конфетой. Мысли о том, что сделал он это из жалости, девочка не допускала. Наверное, потому, что никто из детей ее не жалел. Особенно мальчишки!