Девять кругов рая

Как Лане было трудно, особенно в первое время, не знает никто. Ночами ей снились конфеты, от которых она отказалась в первую очередь, потому что раньше съедала по десять-пятнадцать штук за раз – не могла остановиться, пока не кончатся. Если при Лане кто-то ел пирог, она умирала от желания купить себе такой же. А так как делать этого было нельзя, она перестала посещать буфет и ларьки с выпечкой обходила стороной. А что с Ланой творилось в магазинах! Заходить в них все равно было необходимо, но как пройти мимо кондитерского отдела или колбасного? Как убедить себя в том, что ты не хочешь сдобного печенья, розовой, с белыми вкраплениями жира ветчины? Как лишить себя мороженого в летнюю жару? А в промозглый осенний день горячего какао?

В общем, не есть было трудно. Но заниматься спортом еще труднее. Бывают подвижные толстяки. Они энергичны и по-своему грациозны. Хорошо танцуют и без труда бегают на короткие дистанции. Лана была не из таких. Вес ей очень мешал. Поэтому девушка не любила не только бегать или танцевать, но и ходить. Сидячий образ жизни был привычен для Черемушкиной. Но когда она решила похудеть, пришлось отказаться и от него.

Прыжки, ходьба, приседания. Обруч, скакалка, гантели. Как же Лана ненавидела все это. А еще больше себя, задыхающуюся, мокрую насквозь, сипящую от жажды. Жирную, трясущуюся, неуклюжую. Она видела свое отражение в зеркале и ужасалась. Особенно когда прыгала. Складки на животе так колыхались, когда она отрывалась от пола и опускалась на него вновь, как будто они не из плоти, а из подтаявшего желе.

За два месяца Милана сбросила десять кило. Это было не очень заметно, но она-то знала, что похудела, и очень собой гордилась. Но следующий месяц не принес радости. Вес не падал! Хотя Милана продолжала ограничивать себя в еде и заниматься спортом. Пришлось отказаться от единственной радости – сухофруктов. И совсем исключить хлеб. В результате за следующий месяц ушло полтора кило. Всего полтора! Так стоило ли себя истязать ради одиннадцати с половиной килограммов, если нужно сбросить как минимум тридцать, а лучше шестьдесят?

Милане тогда очень хотелось сдаться, но она смогла продолжить борьбу. И не зря. Уже через три недели она почувствовала, как начали таять килограммы. Каждое утро она вставала на весы и изо дня в день отмечала потерю трехсот-пятисот граммов. Таким образом, потихоньку Лана стала превращаться из бегемотихи в девушку.

На то, чтобы сбросить тридцать килограммов, ушло больше года. Без них она выглядела значительно лучше. Но все же недостаточно хорошо, чтобы нравиться себе. Втискивая постройневшее, но все еще пышное тело в пятьдесят четвертый размер, Милана мечтала о сорок восьмом.

Спустя год она влезла в платье такого размера. И, что самое главное, оно хорошо село. Нигде не жало, не собиралось складками на бедрах. Милана была счастлива! Теперь она мечтала встретиться с Лешей… Вот только судьба почему-то их больше не сталкивала. Знай Лана фамилию своего «принца», непременно бы отыскала его и подстроила встречу, но…

Фамилии Алексея она не знала…

До сегодняшнего дня!

Милана отодвинула поднос с обедом. Встала, прошла к сейфу. В нем она хранила деньги, документы и свои украшения. Их было немного: пара колец, браслет, цепочка с изумрудным кулоном, часы известной фирмы. Все это подарки Валеры. Ни от кого другого она бы их не приняла. А себе Милана сама ни за что не купила бы эти дорогие безделушки. Зачем тратить деньги на ерунду, когда не видишь в золоте и камнях особой красоты. Милана надевала что-то из украшений очень редко. Если Валера вдруг спрашивал: «Почему ты не носишь кольцо, что я подарил на день рождения, тебе оно не нравится?» – Милана заверяла его в обратном и надевала презент на палец. Вот только долго не могла в нем ходить – мешало. Поэтому спустя пару дней кольцо вновь оказывалось в сейфе.

Сейчас, когда Милана открыла его, именно кольцо бросилось ей в глаза. Она не убрала его в шкатулку, и изумруд весело посверкивал, будто подмигивая ей. Лана подмигнула ему в ответ. Улыбаясь своим мыслям, она закинула подарок Валеры в шкатулку, а из нее достала то, что представляло для нее большую ценность…

Конфету «Мишка на Севере»!

Милана развернула ее, понюхала. Шоколад, покрытый задубевшим белым налетом, пах отвратительно. Не какао или ванилином, а какой-то старой тряпкой. Однако Милана поднесла конфету ко рту и с трудом откусила от нее уголок. Вкус оказался таким же мерзким, как запах. Если не хуже. Но Лана не выплюнула конфету, а проглотила. Ведь не ради удовольствия ела, а исполняла ритуал. Когда-то давно она решила, что съест «Мишку на Севере» тогда, когда Леша станет ее. И пусть этого еще не произошло, но Милана нисколько не сомневалась, что они будут вместе. Не зря же судьба свела их вновь…

Глава 7

Света смотрела на Назарова и хмурилась. Ей не нравилось выражение его лица.

– Вы чего это на меня уставились, как Ленин на буржуазию? – недовольно спросила она.

– Как-как?

– Так. С неприязнью и недоверием.

– Да нет, я не…