Девятихвостая академия 2

— Благодарю, попробуем аккуратно разобраться в ситуации, — ответил парень, в задумчивости поглаживая подбородок. — По поводу поддержки кицунэ... Ты ведь можешь дистанционно общаться с мёбу, раз всегда в курсе происходящего?

— Да, но что ты... Нет! — тут же категорично заявила Инари. — Как будет выглядеть божество, навязывающее внезапно начать помогать иноземцу?! — воскликнула лисица, а мех на этот раз вздыбился даже на ушках.

— Не в этом ли суть божественной воли? — с сарказмом уточнил парень.

— Нет, конечно! Здесь ты сам должен заслужить доверие... Если ты поведёшь себя не так, как следовало, или не справишься... Уж прости за прямоту, — подняла руки вверх девушка, покачав головой.

— Занятно, но спасибо за честность, — усмехнулся парень. — Тогда до следующей встречи.

— Ты же не обиделся, нет? — осторожно поинтересовалась Инари, поднимаясь следом за Лео. — Я правда была бы рада помочь!

— Ещё не хватало из-за подобного обижаться, хотя, если чувствуешь себя виноватой, ответь на вопрос, — развернувшись к Инари, Лео посмотрел ей в глаза, а лисичка замерла. — Сколько тебе лет?

— Вот ещё... Нельзя о таком спрашивать! — возмутилась кицунэ, пытаясь унять нервно покачивающийся хвост.

— Жаль... А ведь выглядишь не старше ста пятидесяти, — искренне произнёс Лео, одобрительно кивая и осматривая лисицу с ушек до ног.

— Ах, спасибо! — слегка смутившись ответила кицунэ. — Стоп, что?! Так, не смей подкатывать к ками-сама со своими дешёвыми провокационными комплиментами! И пары недель не прошло, уже на каждый пушистый хвостик кидаешься! Фыр! — покраснев то ли из-за гнева, то ли из-за смущения, Инари сложила руки под грудью и надула щёчки.

— Понял, понял... Просто Куко говорила о том, что не помнит, сколько ей лет, и мне вдруг подумалось: а насколько долгая история сосуществования кицунэ и людей? — спокойным тоном сказал Лео. — Я-то этого и не мог знать, но разве ты не скучаешь по былым временам?

— Глупость какая. Нужно жить сегодняшним днём и стараться ради завтрашнего! — фыркнула Инари, отведя взгляд. — Хоть ты и думаешь, что я лентяйка, дел у меня по горло, поэтому не надо меня задерживать!

Поблагодарив ещё раз, Лео вышел и оказался возле тории, уже не видя того, как Инари медленно села обратно за столик и молча смотрела отсутствующим взглядом в пустоту. Один хвостик подёрнулся дымкой, превратившись в девять, окутавших хозяйку непроницаемым облаком сияющего меха. Лисица закрыла глаза: две крохотные блестящие слёзки прокатились по её щекам и упали на раскрытый тускло мерцающий медальон с нечётким изображением мужчины в белой форме.

***

Вернувшись в Академию, Лео обнаружил, что его спутницы уже не спят, да ещё и успели собраться: хотя путь в Нью-Намиэ после восстановления сети лисиц не был таким уж долгим, произойти могло всякое, и немного припасов никогда не помешало бы. В целом парень был бы даже рад такой собранности кицунэ, если бы они не вцепились в одну коробочку с бэнто.

— И что здесь творится? Неужели дефицит продовольствия? — с сомнением сказал Лео, и обе лисицы, явно услышавшие его шаги заранее, улыбнулись, встали рядом и спрятали коробку на столике позади себя.

— С возвращением! Сестрица Шакко хотела вызваться подогреть завтрак, но я уверяла, что смогу сделать это сама, — беззаботно сказала Ки-тян.

— У меня всё-таки огонёк получше, поэтому получилось бы вкуснее, — продолжая улыбаться сказала Шакко.

— Раз готовила я, то получится вкусно в любом случае, — парировала Ки-тян, не убирая улыбку с лица.

Небольшая дискуссия прервалась, как только послышалось тихое чавканье. С удивлением обернувшись, девчата увидели, с каким удовольствием Кику уплетает угощение. Под глазами у черношёрстной кицунэ были впечатляющие круги, выгодно подчёркивающие её тёмную помаду.

— Ох... Я приготовлю ещё, — весело сказала Ки-тян и побежала к выходу, но Лео её остановил.

— Может, просто поедим все вместе в трапезной?

— Хорошо.., — немного расстроившись ответила лисичка, но её ушки всё-таки поникли.

— Не переживай, я точно знаю, что всё было очень вкусно, — с улыбкой сказал Лео, погладив девчушку по волосам между ушек, на что лисичка тут же начала помахивать хвостиком, похожим на зелёное облачко.

— Уря! Тогда давайте поспешим! — сжав кулачки заявила Ки-тян, и первой поспешила в сторону трапезной.

Кику, когда Шакко потянула её за ушко, нехотя встала и попеременно зевая и пережёвывая угощение, поплелась следом, а затем белоснежная лисичка подошла к Лео и внимательно посмотрела на него, втянув воздух.

— Где ты был? — строго спросила лисица, стараясь казаться невозмутимой. — Твоя одежда сухая и совсем не пахнет, значит, ты не тренировался.

— То есть обычно от меня несло, да? — хмыкнув, ответил Лео. — У нас вроде есть дела поважнее всяких ненужных переживаний, не говоря уже о том, что мы это проходили.

— Да, но.., — Шакко не нашлась что ответить, поэтому просто фыркнула. — От тебя пахнет другой лисицей.