Девятьсот семнадцатый

— Все продумано. Завтра утром отсюда я направлюсь в бригадный комитет, поговорю, дам директивы. Тем временем вы подготовите своего человека на радиоприемнике.

— Но там масса солдат.

— Нужно устроить, где можно, купить. Дайте пятьсот фунтов за ложную депешу и молчание.

— Нет, уже лучше из ваших сумм.

— Конечно. Остальное все будет отлично.

— Но как же я? Ведь со мной расправятся, как только выяснят.

— Недели через три, судя по обстановке, вы сдадите кому-нибудь бригаду и уедете на север. Кстати, в Екатеринодаре полковник Филимонов. Он вас с удовольствием примет.

— Разве он еще не генерал?

— Нет, но будет. Мы там готовим переворот.

— Хорошо, будем действовать. Но предупреждаю, мы рискуем жизнью.

— Господин полковник, — сказала Баратова. — Эти слова не похожи на вас.

— Сударыня, я не о себе.

— Тогда не обо мне ли? Не беспокойтесь, пожалуйста, я риск люблю. Кстати, я остановлюсь у вас, как ваша родственница.

О, пожалуйста.

* * *

Побродив по городу, около десяти часов утра Сергеев смело вошел в помещение бригадного комитета.

В комнате, засоренной окуркам, бумажным мусором, за простым, деревянным столом сидело восемь военных — двое офицеров и шестеро солдат. Как видно, шло заседание. На вошедшего никто не обратил вникания, и поручик, усевшись на свободной скамье у окна, стал внимательно вслушиваться в разговор.

— Мы, как большевики, обязаны подчиниться, — говорил надтреснутым голосом приземистый коренастый русобородый солдат.

— Сами слышали радиу «Всем, всем, всем». Мир, и больше никаких. Зачем же нам сидеть тут? Бают, армия вся ушла.

Ему возражал солдат, высокий, худой, как щепка, с пушистыми белыми усами.

— Пока нет приказу — нельзя. Мы не против мира, но нужно в порядке чтобы. Вот получим приказ и сымемся с фронту.

— Чего нам приказ. Слышали, небось, приказ по радио: «Мир солдатам, долой грабительскую». Солдаты ж требуют.

— Нельзя так, товарищ Мирошин, — в один голос возражали оба офицера. — Все мы революционеры. Но все мы пока на военной службе и обязаны ждать приказа. Кроме того, у нас нет продовольствия. Нужно им запастись. Ведь около трех недель потребуется на переход, пока мы дойдем до железной дороги.

— А солдаты говорят, что офицеры продались. Нужно, мол, самим.

— Вы же подстрекаете!

— Чего там, подстрекаем!

— Один шаг до бунта.

— Солдаты все равно снимутся.

— Нет. Надо не допустить.

— Вот увидите.

Сергеев поднялся со скамьи, подошел к столу и сказал удивленным членам комитета:

— Солдаты оставить фронт не должны.

— Почему?.. Кто такой?

— Что ты за птица?

— Не должны потому, что такая воля советской власти.

— Откуда знаешь?

— Брось пули отливать.

Сергеев встал в позу, гордо закинул назад голову и раздельно сказал:

— Я — уполномоченный Совнаркома по делам Закавказья. Специально приехал к вам, чтобы дать приказ от Совнаркома.

Солдат, называвший себя большевиком, всей пятерней почесал свою бороду и подозрительно спросил:

— У вас есть мандат, товарищ?

— Вот он.

— А партийная карточка?

— С собой не захватил, думал, что достаточно мандата.

— Смотрите, вот подпись Ленина.

Каждый член комитета с напряженным вниманием прочитал переданную Сергеевым бумагу.

Наступило недоуменное молчание. Наконец русобородый солдат сказал:

— Так какие же указы, товарищ Сергеевский?

Поручик немного помолчал, мобилизуя в своей памяти все, что слышал и знал о большевистских идеях и лозунгах.

— Товарищи, — сказал он, — советская власть против войны, но нам угрожает опасность от империализма. Турки хотят итти на Москву. Вот советская власть просит вас продержаться здесь один-два месяца, пока подоспеет революционная армия. Они сменят вас. Думаю, что понятно.

— Понятно. Только мы с Баку говорили. Там ведь советская власть. И нам предложили сняться с фронта.

— Не может быть. Я сам был в Баку. Тут какая-то контрреволюционная махинация.

Члены комитета молчали.

— Товарищи, если не верите мне, пойдемте на радиостанцию и поговорим с Москвой или Питером.

— Да, надо пойти, — согласился с ним русобородый большевик.

— Тогда пойдемте. Давайте при мне решим этот вопрос. Я сегодня же должен буду выехать в Тифлис.

— Вам бы надо было с солдатами поговорить.

— Нет, не могу, не успею. В моем распоряжении два-три часа. А в Тифлисе очень неспокойно.

— Пошли на радио.

* * *

В будке, где помещался радиоприемник, стоял полумрак. Где-то неподалеку шумел электромотор.

— Кто дежурит? — спросил солдат-бородач, оказавшийся председателем бригадного комитета.

— Я дежурю, — ответил юркий человек в радионаушниках.

— Ага! А вы чего здесь, полковник?

— С обходом, как администратор.

— Так. Скажи, друг, с Москвой говорить можно?

— Можно. Как раз Москва принимает, — ответил человек в наушниках.

— Так вот спроси, — сказал председатель комитета и начал диктовать длинный вопрос, суть которого сводилась к основной мысли, верно ли, что Совнарком предлагает бригаде не сниматься, а выжидать.

Шло время, настукивал под умелыми пальцами радиопередатчик. Телеграфист бросал односложные восклицания вроде: наострил, поймал, слышит, обещают через пять минут дать ответ.

В промежутке ожидания Сергеев, сделав серьезное лицо, спросил у председателя комитета: