Девочка Дьявола. Нарушитель.

С момента моего возвращения домой прошло три недели, и, что сказать, они были насыщенными. Здесь была и радость встречи с отцом и подругами, и новые ощущения от родных мест, по которым я так скучала, но по прошествии полутора лет, я поймала себя на мысли, что уже по-другому воспринимала окружавший меня с малых лет мир. Я чувствовала себя так, будто влезла в старый свитер, и сейчас не могла понять, то ли он мне нравился своей безразмерной уютностью, то ли раздражал тем, что тянул меня назад, в прошлое.

К этим старо-новым ощущениям можно было отнести и Марту. Вспоминая, как быстро она отреагировала на мой переезд в пентхаус, я иногда ожидала ее повторного появления, но, как ни странно, всё было тихо.

“Вероятно, ее отношения с Барреттом крепки, и ей абсолютно безразличен факт моего возвращения”, - мелькала мысль, но я в нее не верила, и это не было самообманом. Учитывая, что Ричард часто ночевал в пентхаусе, я понимала - Марта никак не могла спокойно отреагировать на факт моего приезда, а значит, эта тишина была лишь дымовой завесой, и я набралась терпения ждать, что же она предпримет.

А тем временем моя жизнь била ключом. Задав для себя быстрый темп, я чувствовала, как мою планету гонит по орбите с неимоверной скоростью, и у меня не хватало времени предаваться ностальгии, вести сравнительные характеристики новых-старых представлений о мире, или думать о Марте.

На меня навалились не только большой объем учебы в магистратуре, но и организация галереи. Несмотря на то, что многие вопросы, как то обеспечение безопасности, ведение бухгалтерии и многое другое, Барретт отдал своим людям, мой день был расписан по минутам. Я либо сидела за ноутом с учебными пособиями, либо висела на телефоне, решая текущие вопросы, либо встречалась с дизайнером интерьера Патриком Филлипсом, подрядчиками, художниками, рекламщиками, или кандидатами на должность моего помощника. Ощущая цейтнот, я часто обедала пусть и в “Пасифике”, но откровенно “на ходу”, что очень не нравилось Авроре. Вот и сегодня, начиная с девяти утра, меня ждала масса дел.

От мыслей меня отвлек Ричард. Зайдя в кухню, он прошел к столу, где я готовила себе капучино, и, забрав свой эспрессо, сел на высокий стул. Однако вместо того, чтобы погрузиться в общение с одним из своих гаджетов, внезапно произнес:

- Мне не нравится, как ты выглядишь.

- Что-то не так с моим лицом? - я бросила быстрый взгляд в отполированную поверхность кофе-машины и машинально начала поправлять причесанные волосы.

- Если ты будешь перерасходовать силы на работе, я закрою галерею.

И я поняла, о чем он говорит - последнюю неделю я и правда очень уставала, а Барретту, как мужчине-эгоисту, который подпитывался моей энергией, не нравилось, когда я встречала его обессиленная и вялая после насыщенного дня. И теперь было понятно, почему он не позволил мне открыть образовательный центр. Одно дело жить в Испании и видеть Ричарда раз в месяц, и совсем другое - жить в Сиэтле и находиться с Ричардом почти каждый день. Это не позволяло мне быстро восстанавливать энергию и сказывалось на моем общем состоянии, а Аврора, вероятно, еще и подлила масла в огонь, жалуясь Барретту на мое несоблюдение режима.

- Постараюсь распределять свои силы правильно, - кивнула я.

Ричард, посчитав тему закрытой, активировал телефон и погрузился в работу, а я села напротив со своим айпадом, решая, стоит ли говорить с ним сейчас о делах.

- Могу я попросить у тебя совета? Вернее, их два. Это касается галереи, - все-таки аккуратно спросила я, наблюдая, как Ричард водил пальцем по экрану смарта.

Он оторвался от телефона и посмотрел на меня.

- В чем проблема?

- Я выбрала название для галереи. “Арт Харт Пасифик”. Но так как там присутствует и название твоего отеля, мне нужно твое разрешение.

- Можешь брать, - позволил он и, я поблагодарив, продолжила:

- Я отобрала две кандидатуры в помощницы. Первая - Элеонор Гриффит. Великолепное резюме и послужной список. Долгое время работала в Лос-Анджелесе в одной из галерей. Я проверила - звонила в галерею. Все так и есть. Нареканий никаких. Хороший специалист. Переехала недавно в Сиэтл и ищет работу. Второй кандидат - это Беатрис, моя бывшая сокурсница. Она не настолько профессиональна, в галерее до этого не работала, но она тот человек, с которым я подготовила не один проект в универе, и Бесси ни разу меня не подводила. Она ответственна и в ней есть потенциал. - Барретт продолжал слушать, а я продолжила: - По всем законам бизнеса, я должна взять первого кандидата. У нее богатый опыт, она хорошо ориентируется в арт-сферах и, уверена, сможет мне помочь, учитывая, что я начинающий галерист, но… я ей не доверяю. Может быть, имеет смысл ее проверить. Как ты проверял новых подрядчиков от Филлипса?

- Куррикулумы обеих, - и он протянул руку к моему айпаду. Пока он просматривал документы девушек, я продолжила:

- Я понимаю причины своего недоверия. С Элеонор я еще не работала, и мне комфортнее с проверенным человеком. Опасаюсь, что в данной ситуации я веду себя непрофессионально и поддаюсь эмоциям, прикрываясь интуицией.