Девочка Дьявола. Нарушитель.

Я ожидала, что Ричард подтвердит мои слова о непрофессионализме, но вместо этого он спросил:

- Почему она переехала из Эл-Эй?

- Сиэтл ее родной город. Здесь живут ее родители. Переехала по личным обстоятельствам. Что-то связанное с ее бойфрендом, и у отца проблемы со здоровьем. Когда она говорила про личные причины, казалась искренной, но… - я вновь остановилась, а Барретт продолжал внимательно смотреть на меня, ожидая вразумительного ответа, почему я не бросилась нанимать крепкого профессионала в моем положении начинающей галеристки. - Но мне показалось, что она не похожа на человека, который позволит личным обстоятельствам вмешиваться в ее карьеру. И второй момент. Когда я спросила, готова ли она работать внеурочно и допоздна, она с легкостью согласилась, хотя если у ее отца проблемы со здоровьем, то я бы на ее месте уточнила бы этот момент. Но, может быть, ей так нужна работа, что она готова на всё.

Барретт на это ничего не ответил и, отдавая мне айпад, резюмировал:

- Бери вторую.

Я немного удивилась, что он выдал быстрое заключение, и мне захотелось узнать, почему, но Ричард, поставив пустую чашку на стол, поднялся и начал надевать пиджак, говоря тем самым, что мое время истекло.

- Спасибо за советы, - улыбнулась я и, приподнявшись на цыпочках, поцеловала его в щеку.

Ричард слегка отстранился - ему эти нежности были не нужны, но и не оттолкнул - это была привилегия первого круга, он иногда позволял мне проявлять свою ласку.

В его руке завибрировал смарт, и Барретт, уже выходя в гостиную, ответил на звонок.

Я смотрела ему вслед, и меня не оставлял вопрос, почему он эту Элеонор даже не стал проверять, и теперь, после совета моего мужчины, в голову пришла неприятная мысль: “А ведь это Марта могла подослать Элеонор ко мне, и моя интуиция сработала, уже не говоря о чуйке такой акулы, как Барретт, который сразу дал свое заключение, взглянув на ее документы и фото”.

Силуэт Ричарда скрылся в атриуме, а я вздохнула - что ж, если это была Марта, то она сделала свой ход.

Глава 10.

Я обедала на скорую руку, просматривала свою почту, рекламные посты в инстаграме и твиттере и разговаривала с Бесси по телефону.

- Нет, инсталляцию пионов поставим рядом с ресепшеном, - задумчиво произнесла я, рассматривая эскиз зала.

- Не подумают, что это просто цветы, а не выставляемый объект?

- Главное, чтобы не приняли за подражание Кунсу, - улыбнулась я.

- На центральном стенде…?

- Будет Крис. - Мой друг все еще находился в Европе, греясь в лучах славы под чутким руководством Кэтрин, но доступ к его мастерской и его разрешение отобрать “всё, что Цветочку понравится”, у меня были. - Что там с флаерами и приглашениями?

- Всё по расписанию. Завтра утром заберу, и сразу к тебе в “Пасифик”. Хоть бы не накосячили.

- Это хорошая типография, не должны, - улыбнулась я, вспоминая мою работу у Кэтрин.

- В пять я еду к Груву - этому сумасшедшему, - продолжала отчитываться Беатрис. - Ты уверена, что хочешь работать с ним? Вчера он так и не пришел на встречу. Как бы он нас не подвел.

- Да, этот может, - скривилась я. - И, тем не менее, я хочу с ним работать.

Об этом художнике я узнала от Криса. Сейчас Грув жил в его мастерской и перебивался с воды на хлеб. Он был талантлив, но совершенно неуправляем, абсолютно неорганизован и иногда баловался наркотиками. К сожалению, последний пункт был не редкостью в творческой среде, но, как говорил сам Крис: “Когда Грува накрывает, он творит”. И это было правдой. С ним пытались работать две галереи, и даже продали несколько картин, но в силу того, что его работоспособность была низкой, он всех подводил, срывал сроки и откровенно посылал подальше, на нем поставили крест, назвав его “зарывшим свой талант в могилу”. Его не интересовали деньги, он их просто не замечал, до тех пор, пока у него не заканчивались еда, краски или таблетки. Он мог написать картину и выбросить или подарить бомжу, и только благодаря усилиям его друзей некоторые его холсты все еще оставались “в живых”, как и сам Грув.

- Мне понравились его работы. Они бьют по эмоциям, - ответила я, а про себя подумала: “С ним, конечно, будет сложно”.

Попрощавшись с Бесси, я продолжила обед, поглядывая на часы, когда на пороге появилась Аврора. Улыбнувшись, она бросила взгляд на содержимое моей тарелки, забрала со стола чашку со свежезаваренным чаем и удалилась.

Провожая ее взглядом, я вздохнула - в жизни мисс Малберри наступила не самая лучшая полоса.

Как оказалось, по приезду в Сиэтл Макартура отправили на задание, и он исчез со всех радаров. Я не удивилась бы, если бы узнала, что его перебросили напрямую куда-нибудь на Ближний Восток, где было неспокойно. За полтора года моей жизни в Испании он не раз исчезал, иногда на несколько недель, якобы в Штаты по делам, но я не верила в эту легенду, учитывая, что в этот период на связь с Авророй он не выходил, а по возвращению из командировки от него исходила энергетика войны, которую Аврора не видела, либо из-за отсутствия соответствующего жизненного опыта, либо просто не хотела видеть.