Девочка. Книга третья

Выйдя из подъезда, я машинально вытянула ладонь, проверяя, нет ли дождя и посмотрела вверх — было по-прежнему тучно, в воздухе чувствовалась морось, предсказывая дождь, но я хотела видеть в этом Хороший Знак. Макс вслед за собой вез в Сиэтл погоду Туманного Альбиона, приучая меня к новой реальности.

На полпути начался легкий дождь, но я уже не обращала внимания: я ехала в аэропорт и, отмечая, что на трассе не так уж много машин, тоже видела в этом добрый Знак — как только я выбрала путь, дорога стала легкой, беспрепятственной.

Мимо меня пронесся низкий спортивный автомобиль, и я улыбнулась, вспоминая, как мы с Максом ездили на автогонки, а затем на картинг.

* * *

Я сидела в низкой гоночной машине, больше похожей на игрушечную, одетая в специальный несгораемый комбинезон и грубые перчатки, а Макс давал мне инструкции.

— Полный газ можно давать только на прямом участке, — присев на корточки передо мной, серьезно объяснял он, поправляя длинные рукава моего комбинезона. — Перед поворотом сбавляй скорость, чтобы тебя не развернуло. Как выйдешь из поворота, можешь уже плавно добавлять газ. Минимум пройдем три круга. Первый — это ознакомление с трассой. Второй — почувствуй машину, как работает газ и тормоз. А третий — уже погоняем на время. Едешь только по своей траектории, старайся не петлять. Стартуй осторожно — сорок лошадей, это немного, но, учитывая массу карта, выстреливает он прилично.

— Поняла, — надела я шлем и, аккуратно надавив на газ, почувствовала рокот мотора.

Макс оказался прав — карт словно выстрелил на трассе, и я за считанные секунды набрала больше шестидесяти миль в час.

Пройдя круг, я остановилась рядом с Максом и, сняв шлем, посмотрела на него.

— Минута ноль восемь — отличный результат для новичка, — усмехнулся он и, сев в соседний карт, добавил: — Поезжай первой. Я даю тебе фору.

— Не надо давать мне форы, — улыбнулась я, входя в раж, — ты меня все равно не обгонишь.

— Я и не собираюсь, — усмехнулся он и, надев шлем загудел мотором, давая понять, что он ждет.

И наше приключение началось. Я летела по трассе, чувствуя легкость карта, и скорость меня совсем не пугала — наоборот, я ею упивалась, наслаждаясь и рокотом мотора, и извилистостью трассы, и контролем над машиной. Следом за мной, на соседней полосе, ехал Макс — весь наш путь он оставался на одной и той же дистанции, не выпуская меня из поля зрения.

Выйдя из поворота на прямую дистанцию, я добавила газа, а моя память вспышкой показала мне совсем другой полет — на "Лимитлесс". Я улыбнулась этому воспоминанию и, неожиданно для себя, первый и, пожалуй, единственный раз в жизни, провела параллель между этими двумя мужчинами. Если Ричард контролировал мой полет, то Макс предоставил мне самой управлять скоростью, наблюдая со стороны. И это касалось не только управления техникой, но и жизнью.

* * *

Сейчас, вспоминая этот эпизод, я улыбнулась.

Я всегда была благодарна Ричарду за все, что он сделал для меня — Он многому научил меня в этой жизни, принял участие в моей становлении и взрослении, он увеличил мой потенциал, дал мне толчок в будущее, без него я не стала бы тем, кто я есть сейчас.

Но пришло время идти своим путем, пришло время управлять своей жизнью самой, и он, понимая эту простую истину, отпустил меня. "Живи своей жизнью", — сказал он и был прав.

Я улыбнулась и, видя ровный участок дороги, как меня учил Макс, утопила педаль газа. Мне было хорошо. Я летела по хайвею и, улыбаясь встречным машинам, чувствовала полет. Я была свободна. Мне было хорошо. Как Чайке Джонатану. "Скорость — это мощь, скорость — это радость, скорость — это незамутненная красота…"*

Скорость — это свобо…

Все произошло в считанные секунды.

Глаз засек яркое пятно справа — я отчетливо увидела на обочине собаку, уже рванувшую на дорогу. "Глупыш!!!" — выкрикнула я и, инстинктивно ударив по тормозам, крутанула руль влево.

БМВ вылетела на соседнюю полосу. Послышался нервный сигнал машины, несущейся позади меня, а я в дюйме от бетонного разделительного ограждения резко вывернула руль вправо. Мое зрение сузилось до одной точки, руки до боли в костяшках сжали руль, сердце в панике застряло в глотке, мешая дышать. Я попыталась выровнять машину, но было поздно — трасса была скользкой, БМВ по инерции начало заносить и на краю сознания пронеслось — "конец".

Визг тормозов. Удар сзади. В грудь выстрелила подушка безопасности. Машину резко развернуло. Удар сбоку. Скрежет металла. Страх. Осознание конца. Резкая боль. Горячая липкая кровь. Темнота.

* * *

*Цитата из повести Ричарда Баха "Чайка по имени Джонатан Ливингстон"

Глава 42

Есть причина, по которой ты выбрал то, что с тобой сейчас происходит. Держись, пройди через это наилучшим образом, и в скором времени ты поймешь эту причину.

Ричард Бах, "Бегство от безопасности"