— Ребята, это Валерия, теперь она будет жить с нами, — позитивно заключила воспитательница детского дома.
Лера смотрела на сидящих на стульчиках детишек, а те смотрели на неё. В руках девочки был небольшой пакет с вещами.
— Дети, поздоровайтесь с Валерией.
— Привет, Валерия, — нестройно прогалдели ребятишки.
— Как сейчас помню ту напряжённую атмосферу. Во взглядах детей не было ничего хорошего. Они смотрели на меня как дикие котята на случайно попавшего к ним домашнего котёнка. Выглядели детки неказисто, одеты бедно и потому крайне любопытно рассматривали новоприбывшую модницу в джинсах, которая разительно отличалась от их компании. Лишь одна девочка глядела на меня с добродушным восхищением. Мы встретились взглядами. Она подняла руку в приветствии. Я ответила тем же и постаралась улыбнуться.
— Я смотрю, Лера вам понравилась и ей у нас, видимо, тоже! — защебетала воспитательница и повела девочку вглубь помещения. — Вот это твоя кроватка, а вот здесь твоя тумбочка, здесь будешь хранить личные вещи.
В дверном проёме показалась повариха.
— Лидия Тимофеевна, можно вас на минутку?
— Да-да, иду! — ответила воспитательница и повернулась к Валерии. — Лерочка, располагайся, теперь это твой дом. Ребята, подружитесь с вашей новой сестрой! Я сейчас вернусь.
Валерия, застенчиво улыбаясь, села на край своей кровати, держа пакет в руках. Лишь только Лидия Тимофеевна исчезла за дверью, как детская масса пришла в движение.
— Ты смотри, модница какая! — раздался рядом девчачий голос, а затем рука схватила Леру за волосы и вытащила из них блестящую заколку.
— А штаны дашь поносить? — нарисовался рядом недобро ухмыляющийся мальчик.
— Ну-ка показывай, что у тебя в пакете! — подбежал ещё один малец, выхватил Лерин скарб и вывалил на кровать.
— От шока я не могла произнести ни слова. В детском саду бывало всякое, но такой шквальной агрессии не было и в помине. Я разревелась, но детей это не смущало. Они, не стесняясь, стаскивали с моей руки часики, с пальца колечко, а из кармана вытащили суперпупса, — Лера грустно усмехнулась.
— Э, смарите что тут! — один из детей схватил плеер и попытался было с ним скрыться, но его остановил удар кулаком в лицо, сделанный белокурой девочкой.
Плеер упал на пол, открылся, и из него выпала кассета, что некогда играла в «Мерседесе» пары Валеры. Дети затихли. Блондинка подняла кассету, вставила обратно, бережно взяла плеер и грозно поглядела на хулигана, не решившегося давать ей сдачи. После этого воительница посмотрела на ревущую Леру, что невольно повернулась в сторону инцидента. Их взгляды вновь встретились.
— Я помню, что про себя отметила — у белокурой девочки холодный стальной цвет глаз потеплел, она улыбнулась, подошла и протянула мне плеер.
— Это твой. Забирай. Остальными вещами поделись со всеми, а вот это мы будем вместе слушать, — новая знакомая бесцеремонно смахнула слёзы со щёк Леры. — Не реви. Не надо.