Девочка с косой и другие ужасные истории

– А может, шесть?

– Да нет, пять.

– Длинная, короткая?..

– Примерно, как ваша.

– Волосатая?

– Нет, совсем без волос.

– А ты бы ее узнал, если б снова увидел?

– Еще бы!

Майор выдвинул ящик стола и достал фотографию.

– Эта?

Самокатов взглянул на снимок.

– Ни фига ж себе! – воскликнул он. – Да, эта!

– Смотри внимательней.

– Она, она! На сто процентов!

Макс с Любкой тоже взглянули на фото.

– Фу, – поморщилась Крутая. – Какая противная.

– Будто от мумии, – добавил Горохов.

– От мумии и есть, – сказал Гвоздь. – Это рука древнеегипетского жреца Па-дииста. Его мумия находится в Египетском зале Эрмитажа. На прошлой неделе кто-то украл ее правую руку. Вот эту самую… – майор постучал ногтем по снимку. – Я тогда сразу смекнул, что это не хулиганство, а действия черных магов, знающих обряд под названием «Рука Смерти»…

– А что это за обряд? – спросили ребята.

– Ровно в полночь руку мумии приносят на кладбище, – начал рассказывать Гвоздь, – и зарывают в землю. Потом зажигают свечи и произносят магическое заклинание. И если рука сама себя раскопает – обряд удался. С этого момента она превращается в Руку Смерти и по приказу черных магов может задушить кого угодно…

– Ни фига ж себе! – воскликнул Самокатов. – Выходит, меня кто-то хочет убить?!

– Судя по всему, нет. Иначе бы мы с тобой сейчас не беседовали. Рукой Смерти тебя просто попугали.

– Попугали? – возмутился Генка. – Да если б я ее сковородкой не огрел, она бы меня точно задушила!

– Ты, конечно, геройский парень, – отметил майор. – Да только Руку Смерти сковородкой не остановишь. Ее вообще ничем нельзя остановить. Это идеальное орудие убийства. Она проникает куда угодно и смыкает свои пальцы на горле намеченной жертвы, а после убийства возвращается к хозяину.

– А кто ее хозяин? – спросил Макс.

– И для чего ему меня пугать? – спросил Генка.

– Ответы на эти вопросы надо искать в твоих кошмарах.

– А как же лявры? – спросила Любка. – Ведь от них же все кошмары.

– Нет, не от них, – сказал Гвоздь. – Лявр я знаю. Они в сущности безобидные существа. Так, припугнут маленько. А тут действует нечисть высшего разряда.

– А чего этой нечисти от Самоката на-до? – недоумевал Горохов.

– Пока мы можем только предполагать. Я думаю, ключом ко всему является фраза: отдай свое сердце.

– А что она означает? – спросил Генка.

– Ничего хорошего для тебя. Скорее всего, кому-то понадобилось твое сердце для магического ритуала. Возможно, и другая причина. В любом случае тебе следует быть начеку и в форме. Ты зарядку по утрам делаешь?

– Делаю, – соврал Самокатов.

– Молодец!.. В общем, мы с Кипятковым постараемся распутать этот дьявольский клубок. Верно, Жора?

– Так точно! – козырнул капитан.

– А что вы намерены предпринять? – спросила Крутая.

– Пока ничего, – вздохнул Гвоздь. – Не следует торопить естественный ход событий. Пусть все идет как идет. А там посмотрим.

– А может, Афонькина арестовать?! – с азартом предложил Горохов. – Я его подозреваю!

– Из подозрений шубы не сошьешь. Нужны доказательства. – Майор посмотрел на Самокатова. – Ну, ты все уразумел, Гена?

– Ага, – уныло вздохнул Генка.

– Дай-ка мне свой адрес и телефон.

Самокатов дал. Гвоздь записал.

– Почувствуешь, что начинается чертовщина, немедленно связывайся со мной.

– А как связаться? По телефону?

– Нет, мы установим телепатическую связь. Знаешь, что это такое?

– Знаю. Передача мыслей на расстоянии.

– Так точно. У тебя к телепатической связи хорошая восприимчивость?

– Не знаю.

– Сейчас проверим… Жора!

– Я!

– Отведи парня в пятьсот девятый.

– Есть!

Самокатов и капитан прошли в соседний кабинет.

«А что я должен делать?» – хотел было спросить Генка у Кипяткова, но вдруг услышал в голове голос майора Гвоздя.

– Раз-раз-раз… – говорил майор. – Проверка связи… Как слышно?.. Прием…

– Ой, – ойкнул Самокатов. – Что это?

– Отвечай, как слышишь, – сказал ему капитан. – Только мысленно.

– Слышу вас хорошо, – мысленно ответил Генка.

Они вернулись в пятьсот десятый.

– Мой позывной будет «Беркут», – продолжил объяснения Гвоздь. – Твой – «Сокол». Без особой надобности телепатическим каналом не пользуйся. У меня и так голова раскалывается от сообщений со всех сторон.

– Вы прямо как мобильник, – хихикнула Любка.

– Будешь тут мобильником, – проворчал майор. – Нечистая сила совсем обнаглела. Мы с Жорой сейчас расследуем одновременно двадцать пять дел, связанных с черной магией.

– Мало нам обычных преступников! – закипятился Кипятков. – Вдобавок еще всякая нечисть крутизну свою показывает!

– Не кипятись, Кипятков, – сказал Гвоздь. – Они крутые, а мы покруче. Все равно мы всю эту погань повяжем. – Майор смахнул невидимую пылинку со стола. – Проводи ребят.

– Слушаюсь! – козырнул капитан.

– До свидания, – попрощались Генка, Макс и Любка.

– Всего хорошего, орлы.

Ребята и Кипятков направились к выходу.

– Люба, – окликнул девочку майор. – Останься на минутку.

Крутая осталась.

Гвоздь, заложив руки за спину, расхаживал по комнате.

– С парашютом не страшно прыгать? – поинтересовался майор.

– Не-а, – жуя жвачку, ответила Крутая.

– А если не раскроется?

– Пару раз не раскрывался.

– И что?