Девочка⁰

Гордей подтолкнул меня вперед, а я судорожно начал вспоминать, как правильно ходить: постарался расслабить ноги и размашисто болтать руками. Когда мы подошли поближе, я сосчитал парней: четверо. Все примерно одного с Гордеем возраста, но одеты кто во что горазд. Один рыжий, похожий на ирландца, вроде бы ничего: в кожаной куртке и джинсах, на кармане которых виднелась маленькая бирка – Levi’s. Но тут же, рядом с ним, сидел вылитый беспризорник: мятый, грязный, с прокуренным желтым лицом. Сразу видно, что, если подойти к нему поближе, почувствуешь неприятный запах. Двое других были братьями-близнецами и выглядели как нечто среднее между ирландцем и беспризорником: вроде бы опрятные и в чистой одежде, а все равно на лице какой-то неясный отпечаток неустроенности. И тоже, наверное, курят – так я подумал из-за черных кругов под глазами.

Все они так или иначе выразили радость при виде меня. Пожали руки, кто почтительно, а кто немного шутливо. Гордей сказал им, что я его брат Вася. Они наперебой назвали свои имена, но с первого раза я запомнил только ирландца – Рому.

– Ты деньги принес? – хриплым басом спросил беспризорник у Гордея.

– Принес.

– Ложи в общак.

– Клади, – поправил я.

– Че? – нахмурился беспризорник.

– Правильно говорить «клади», – сказал я, уже жалея, что вообще вмешался.

Но его лицо вдруг снова приветливо разгладилось.

– Ай, эти дети попиков, – беззлобно сказал он. – Интельктуалы…

Меня резануло, что он назвал нашего отца «попиком», но я промолчал. В конце концов, они приняли меня как своего, а я впервые чувствовал, каково это – быть своим.

Пранк

В свои почти тринадцать лет я уже не так часто болтал с Иисусом. Это казалось мне немного по-детски, и я старался отучиться от привычки спрашивать его мнения по каждому поводу, но в тот день, когда я пришел домой после знакомства с компанией Гордея, мне очень хотелось кому-нибудь рассказать, что никто не заподозрил во мне девчонку. Не поведаешь же такое родителям или Поле Рябчик, которая к тому же перестала со мной общаться. Поэтому, оставшись один в комнате, я сел перед иконой и громким шепотом выдал ей всю историю. Наверное, если бы в комнату вошли родители, они бы подумали, что я молюсь.

Иисус в моей голове одобрительно отвечал:

– Ты молодец! Я знал, что у тебя все получится!

– Может, мне стать актером, когда я вырасту?

– Не знаю, вдруг у тебя будет перегрузка? Ведь тебе и без того придется всю жизнь притворяться мужчиной.

– Тоже верно, – согласился я. – А почему ты работал плотником до тридцати? Родители не говорили тебе, что нужно поступать в вуз?

– Говорили, но я не поступил на бюджет, – вздохнул Иисус.

– Но ты же Божий Сын, неужели у твоего Отца нет денег или связей?

Конечно, я знал, что во времена Иисуса не существовало никаких вузов, связей и бюджетных мест, но мне иногда нравилось делать вид, будто между нами нет гигантской поколенческой пропасти в пару тысячелетий. Иисус всегда мне подыгрывал.

Я не успел услышать ответ на вопрос, потому что в комнату зашел Гордей, и я тут же выпрямился, как можно дальше отодвинувшись от иконы.

– Молишься, что ли? – усмехнулся он.

– Ничего я не молюсь, – буркнул я.

Гордей, бухнувшись животом на свою кровать, спросил как бы между прочим:

– Кстати, пойдешь со мной завтра гулять? Че-то покажу.

– Че покажешь?

– Кое-че.

Я пожал плечами: пошли, мол.

Прогулка сразу началась странно. Гордей зачем-то хотел в самый большой торговый центр в городе, до которого нужно было ехать полчаса на автобусе, хотя возле нашего дома были и другие магазины. К тому же он не признавался, зачем пилить в такую даль.

В автобусе было много народу, и нам пришлось стоять в проходе. Кондукторша пихала меня туда-сюда, а в какой-то момент грубо сказала:

– Слышь, отойди куда-нибудь.

Этим отличалась жизнь мальчика от жизни девочки. За один только день я уже несколько раз услышал «эй», «слышь» и «иди отсюда», но во времена, когда я был девочкой, со мной были вежливо-обходительны и обращались ко мне чаще всего на «вы». Но мне по-странному нравилась эта грубость. Я чувствовал себя мастером перевоплощения, виртуозным притворщиком.

Наконец автобус остановился на парковке торгового центра. Я думал, мы пойдем внутрь, но Гордей, схватив меня за рукав куртки, потащил к самому центру парковки. При этом он быстро выдавал мне инструкцию:

– Сейчас выберем машину, которая будет отъезжать или поворачивать. Подкараулим ее на расстоянии, а когда поедет мимо, ты разбежишься и врежешься в нее.

– Зачем? – испугался я.

– Не бойся, больно не будет. Они очень медленно тут ездят, так что ты просто ладонями хлопнись и падай на бок, только в сторону от колес. Падай и делай вид, что тебе на самом деле очень больно, понятно?

– Зачем? – повторил я.

– Шутка такая, прикол, пранк. Не знаешь, что ли?

Я с сомнением покосился на Гордея:

– Не знаю…

– Мы с пацанами снимаем пранки для ютуба. Мол, как отреагируют прохожие на сбитого ребенка. Знаешь такое?

Что-то похожее я действительно видел, но звучало странно.

– А кто снимает? Где камеры?

– Пацаны снимают.

– Где камеры?