Девушка с чеширским зонтиком

— Погодите, не могли же они в самом деле хотеть убить нас всех. Это же разбойное нападение получается. Убить одним махом сразу пятерых людей — это не шуточки. Смерть одного из нас еще можно было бы списать на несчастный случай, но не пятерых сразу!

Андрей хмуро оглядывался по сторонам.

— Не знаю, кто тут был, но знаю одно: нам с вами надо сматывать удочки. И как можно скорее.

— Правильно! — обрадовалась Вера. — Уезжаем домой! Андрюшка, ты прелесть! Я бегу собирать вещи.

Но тут она вспомнила, что никаких вещей у нее теперь нет, и снова зарыдала. Призывы взять себя в руки или хотя бы заткнуться, чтобы дать остальным сосредоточиться, на Веру не действовали. Тогда Антон подошел к ней и с размаху влепил ей затрещину. Ниночка охнула, словно попало ей вместо Веры. Андрей втянул голову в плечи. Саша присел, ожидая, что сейчас над ними пронесется новое цунами, но Вера неожиданно смолкла.

Она еще немного пошмыгала носом, а потом совершенно нормальным голосом произнесла:

— Спасибо.

— Нема за що, — ответил Антон. — Обращайтесь.

Вера занялась вещами, часть которых еще можно было попытаться отряхнуть, отстирать, одним словом, спасти и носить дальше. А все прочие стали держать между собой военный совет.

— Оставаться тут нам нельзя.

— Но куда податься? Если эти люди так нагло себя ведут, это может означать лишь одно: эта местность под их контролем.

— Влипли мы! В самое паучье логово сунулись.

— А теперь у этих людей на нас зуб.

— И куда полиция смотрит? В сорока километрах Красная Поляна, весь цвет нации там отдыхает. А тут в получасе езды какая-то петля времени, девяностые к нам вернулись.

— Сейчас речь не про здешнюю полицию.

— А почему нет? Надо к ним обратиться.

— Полиция не может не знать, что в районе имеется банда вооруженных преступников. И если до сих пор никаких мер для уничтожения этой банды не предпринято, значит, преступники здешней полиции не по зубам.

— Нам-то что делать?

— В аэропорт соваться опасно. Дороги, скорей всего, перекрыты. Вокзалы тоже не вариант.

— Ты так говоришь, словно бы нас обложили со всех сторон.

Андрей даже взвизгнул:

— А что? Такого не может быть?

— Нет, — спокойно возразил Антон. — Не может.

— Почему? Объясни!

— Объясняю. Если бы они задались целью расправиться с нами, зачем бы им было сейчас куда-то ехать, где-то нас подстерегать? К чему все эти хлопоты, если можно было остаться тут на поляне, занять наблюдательные посты неподалеку за деревьями да и покрошить нас всех, когда мы бы доверчиво высунулись на открытое пространство к своим погибшим палаткам?

Андрей вздрогнул и опасливо обвел взглядом деревья вокруг поляны.

— Но ничего же такого не случилось, никто же в нас не стрелял.

— О чем и речь. Убивать нас не собирались. Они приехали, убедились, что нас нету, и лишь после этого устроили погром.

— Почему ты так считаешь?

— Потому что стреляли они уже после того, как разорили палатки. А разорив, не могли не заметить, что нас там нету.

— Но…

— Если посмотреть на следы чужаков, а их много между палатками, то четко видно, они попорчены выстрелами. Если бы они сначала стреляли, а потом отправились бы проверить, сколько имеется трупов, то их следы кое-где перекрыли бы места попадания пуль в землю.

Объяснение было таким простым и логичным, что все даже как-то успокоились.

— Значит, они не хотели нас убивать! — обрадовался Андрей.

— Цель у них была одна — дать нам понять, что мы тут нежеланные гости и что нам пора отсюда сваливать.

— Так мы и сваливаем! Прямо сейчас! Да? Чего вы молчите?

— Не все так просто, — покачал головой Антон. — Допустим, мы с вами можем уехать. А Настя?

— А что Настя? Что Настя? — забормотал Андрей. — Она тоже уедет… Сама… Потом…

Но Антон вперил в Андрея такой пристальный и тяжелый взгляд, что Андрей совсем под ним сник.

— Ну да, — пробормотал он. — Настю, конечно, тоже нужно дождаться. Тут будем ее ждать?

У Саши внутри все запротестовало против этого решения. Он был уверен: пусть бандиты пока что удалились, но они еще вернутся. Вернутся для того, чтобы проверить, сработало ли их вразумление. И страшно себе даже представить, что тут будет, если они застанут друзей на прежнем месте.

— Но куда нам деваться? — печально произнесла Ниночка. — Если эти бандиты так запросто тут повсюду хозяйничают, они мигом просекут, если мы никуда не уедем, а просто переберемся в другое место, но тоже по соседству. А если мы уедем, то как же тогда быть с Настей?

— Мне кажется, я знаю, куда мы сейчас отправимся.

Это произнес Саша. И все взгляды сосредоточились на нем.

— И куда?

И Саша рассказал про деда Павла, внучком которому приходился сам Леха-бродяга. А уж коли Леха предупреждал Сашу о грозящей ему и его друзьям опасности, то, может, он им и поможет ее избежать? Остальные выслушали предложение Саши без особого воодушевления.

— Как ты говоришь? Леха-бродяга? Местный дурачок? Нам жить в его доме?

— Жить мы будем у его деда.