Девушка с голубой звездой

– Из-за тебя, – призналась я. Ее глаза округлились. – Вернее, из-за канализации. Он хотел хранить там боеприпасы для Армии Крайовей. Но я сказала ему, что это слишком опасно.

– Я спрячу их, если хочешь, – кротко ответила она, в глазах ее читался страх. – Это меньшее, что я могу для тебя сделать.

– Нет, – оборвала ее я. – Я не позволю тебе этого сделать. Это очень любезно с твоей стороны, но я не могу подвергать опасности тебя и других. Мы найдем другой способ. – Но всю дорогу к кафе эта мысль не давала мне покоя. Я отказала просьбе Крыса, и мы расстались, поссорившись. Неужели я действительно осмелюсь попросить его о помощи сейчас?

– Сол поцеловал меня, – внезапно выпалила Сэди. – То есть мы поцеловались. Ты была права. Оказывается, он тоже влюблен в меня. – Когда она призналась, ее щеки залились румянцем.

– Ну вот, Сэди, я же тебе говорила!

– Я знаю, что это ужасно. Мне не следует сейчас думать о таких вещах, не говоря уже о том, чтобы делиться ими. Но я должна была тебе рассказать.

– И я рада, что ты поделилась. Я так рада за тебя. – Все, что давало Сэди малейшую надежду, прямо сейчас казалось благословением.

Мы дошли до кафе, и я повела ее к той арке, где она пряталась в наш прошлый раз. Я вошла в кафе и остановилась. Я ожидала увидеть девушку с темными кудрями. Вместо этого незнакомый мужчина с рыжеватой бородой стоял за стойкой бара, протирая стаканы.

– Извините, – начала я. – Я ищу молодую женщину, которая обычно здесь работает.

– Кару? – спросил он, и я кивнула, надеясь, что это была она. Я впервые услышала ее имя. – Она внизу, в баре.

Он указал вниз по лестнице с правой стороны кафе, которую я раньше не замечала. Я осторожно спустилась по неровным кирпичным ступеням. Внизу, к моему удивлению, располагалась оживленная пивница. Бары в подвалах из красного кирпича были не редкостью в Кракове; с десяток таких окружал главную рыночную площадь. Но это место, скрытое под кафе, было мне неизвестно. Я поняла, что они работали нелегально, без ведома немцев. К моему удивлению, в это позднее утро здесь было многолюдно. Молодые люди, студенты и рабочие вперемешку заняли примерно полдюжины столов из грубого дерева, потягивая пиво из больших кружек. Почти все были мужчины, и когда я спускалась по лестнице, некоторые бросали на меня любопытные взгляды.

Кара стояла за стойкой бара, открывая длинный кран на деревянной бочке, чтобы налить пива. Я подошла к ней, в ее глазах мелькнуло удивление, потом раздражение.

– Снова ты. – Она поставила передо мной кружку. Я выудила монеты из сумки и положила ее на стойку бара, но она не взяла ее. Я никогда не любила пиво и не хотела пить его в этот утренний час, но по выражению лица Кары я поняла, что она пытается соблюсти приличия. Я сделала глоток из кружки, горькая пена защекотала губы.

– Крыса здесь нет, – произнесла она.

– Где же он? – спросила я.

– За городом. – Она перешла на шепот. – Он уехал по поручению Корсарша.

– Торговца с черного рынка? – она кивнула. – Но Крыс никогда бы не стал бы иметь дела с ним. – Крыс ненавидел этого человека и его делишки. – Но ему пришлось. – Я вспомнила о картофеле, что Крысу удалось достать для Сэди, и его нежелании говорить, как у него это получилось. Он утверждал, что кто-то задолжал ему за услугу, но теперь я поняла, что он обратился к Корсаршу, чтобы помочь Сэди и даже мне – хотя это значило иметь дело с презренным человеком и возвращать долги.

– Когда он вернется? – спросила я.

– Я понятия не имею. Хочешь оставить сообщение? – спросила Кара, протягивая салфетку через стойку бара.

Я помотала головой. Но внезапно меня охватило раскаяние. Крыс помог мне, а я отказалась сделать для него то же самое. Еще немного подумав, я нацарапала записку.

Я сожалею. Помогу тебе со всем, что нужно. Э.

Я подумала, не поставить ли мне какую-нибудь ласковую подпись, и решила этого не делать.

Но все равно у меня не было возможности спрятать Сэди. Крыс не мог помочь сейчас. Я протянула Каре записку и глубоко вздохнула.

– Мне нужна твоя помощь.

– Моя?

Я кивнула:

– У меня есть товар, который нужно спрятать. – Кара смутилась. – Она снаружи.

Ее челюсти сжались.

– Нет. Абсолютно нет. Мы не можем укрывать здесь беглецов.

– Она не беглянка, просто девушка, которая старается выжить.

И все же Кара возражала.

– Если полиция начнет искать, нас закроют. – По ее голосу я поняла, что ее беспокоит не работа пивницы, а скорее использование ее в качестве прикрытия для деятельности Армии Крайовой.

– Прошу тебя. Ей больше некуда идти.

– Это не моя забота.

– Крыс тоже помогает ей, – добавила я. Это была не совсем ложь, он нашел еду для Сэди. – У нее есть тайник, где Армия Крайова может что-то спрятать. Но не в том случае, если ее поймают.

Лицо Кары подобрело.

– Дверь за углом дома ведет в подвал. Приведи ее, я тебя там встречу.

Я побежала обратно вверх по лестнице и наружу к арке, где пряталась Сэди.