Девушка-воин

Очень странно было вести с ним разговор в таком тоне и такими словами, когда выглядел ее друг не молодым мужчиной, а по-прежнему сохранял личину древнего старца.

– А звал тебя вот по какому вопросу. У тебя, что еще есть из одежды? Имею в виду что-то теплое. Подозреваю, что ничего. Иначе, отчего ходишь только в одном этом платье? Нет, оно тебе к лицу, но, все же, наряд этот не на всякую погоду подойдет. Уже сейчас ветра поднялись нешуточные, а в этих краях снег ложится безо всякого предупреждения. Только, смотришь, осень наступила, а потом раз, и зима прочно вступила в права.

– Я думала, что эта осень настала без предупреждения. Только-только солнце пекло чуть не по-летнему, а через неделю уже наблюдала голые ветви деревьев и кустарников.

– Именно. Так же и зима может застать врасплох. А она здесь чаще бывает лютой. Снега выпадает по самый пояс, и морозы такие, что не дай бог никому заночевать в дороге.

– Да? И как скоро такое может быть?

– Что так заволновалась? Ждешь кого? Интересно! Кого же?

– Почта сегодня доставлена. А там сказано, что отец послал мне посыльного. Вот и тревожусь теперь. Как бы чего не вышло?!

– Когда должен быть?

– На днях. Может в конце этой недели.

– Тогда ничего. К тому времени зиме еще не быть. Но вернемся к моему вопросу. Что сейчас у тебя имеется из теплых вещей?

– Ничего. Только это платье. Но оно вполне…

– Так я и знал. Ну, и те мужские брюки и рубашка, конечно.

– Конечно.

– Тогда, наши занятия придется пока прекратить. Не хочу, чтобы ты заболела.

– Нет. Я против. Мне время дорого. Давай продолжим. А о здоровье моем не волнуйся. Я крепкая. Если и озябну, то потом отогреюсь, и все мне будет ни по чем.

– Так уверена? – Кент в сомнении приподнял брови. – А почему нужна такая спешка? Обучение имею в виду. Или в сегодняшней почте еще, что было?

– Ничего такого. Просто предчувствие у меня есть, что стоит поторопиться с этим. Не могу объяснить, какие чувства в душе скребутся. Только они меня еще ни разу не обманывали.

– Ясно. Тогда держи мой полушубок. Он хоть и громоздкий для тебя будет, но все лучше, чем ничего. Принимай тулупчик.

– Не смогу. И не смотри на меня с таким удивлением. Скажешь, не знаешь, какие слухи про нас с тобой поползли по школе? По глазам вижу, что в курсе. Поэтому предпочитаю немного померзнуть. А там и посыльный должен подоспеть.

– Глупости. И все эти толки в том числе. Здоровье дороже пустых разговоров. Бери дубленку и пользуйся уже сегодня.

– Нет. Не пойдет. Сказала, и точка.

– Что-то ты сегодня сама не своя? А, прав я? Признавайся, что еще было в том послании из дома?

– Ничего особенного. Правда.

– А я говорю, чтобы сознавалась, Лиска. Или думаешь, что за это время, что столько времени проводим вместе, не изучил тебя совершенно? Рассказывай, что случилось.

– Оказалось, что меня родитель просватал. Да. Так и есть. Чему удивляешься? Будто не гожусь никому в невесты?!

– Так у вас же совершеннолетие наступает в двадцать один год. Скажешь, я не прав?

– Так и есть. Но меня просватали заранее и заочно.

– Понял. Наверное, за соседа, который граничит с вами землями?

– Угадал. И тот согласен был подождать еще с год. Но вот беда, мой неожиданный отъезд и нарушение некоторых планов, здорово его и то королевское семейство огорчило.

– Так понимаю, что дом покинула, все же, без отцовского благословения. Как я, собственно, и догадывался ранее.

– Что теперь про это говорить? Был грех. Так вот… Дела повернулись таким образом, что отец вынужден был вместо меня предложить тому принцу сестру Полину.

– От этого так теперь выглядишь? В глазах грусть, плечи не так задиристо вздернуты… Неужели, тот жених тебе нравился и теперь…

– Да я его и в лицо никогда не видела! И имя его мне ничего не говорит!

– Уж это вряд ли! Не ври мне. Историю королевств ты обязана была учить.

– И что?! А, ладно, имя знала, конечно. Просто, взгрустнулось мне что-то. Ничего более того.

– Опять лжешь. Так предполагаю, что соседние правители думали женить сына на наследной принцессе, а не на ее младшей сестре. Так? Выходит, лишил тебя отец наследства, с этого теперь такая опущенная.

– Слушай! Откуда тебе всегда все известно?! Прямо, скучно с тобой делается.

– Угадал, значит. Так-так. И как оно ощущать себя лишенкой?

– Ерунда все это. Я и не стремилась к власти.

– Ой ли?! – Сощурил на девушку глаза.

– Правда! Могу, чем хочешь, поклясться. Мне учиться и потом достойно применять знания гораздо больше подходит, чем быть кому-то женой. Что так смотришь? Не веришь?

– А, может, ты сейчас только так говоришь? Эти мысли могут твою голову потом покинуть, а решение отца останется в силе навсегда. Это факт. Может, все же, задумаешься над проблемой как следует, девочка?

– Поздно. Отец подписал указ. Назад пути уже нет. Да я бы и не воспротивилась его воле по этому вопросу.

– А по какому было бы иначе? Замуж отказалась бы идти? Я прав?

– Наверное. Но теперь мне не надо ломать над этим голову. Теперь Полина невеста Людвига Лютоферского.