Девушка за красной дверью (ЛП)

Ох. О, нет. В глубине моих глаз защипало, а сердце разбилось вдребезги. Милая маленькая девочка с папой-солдатом разбила мое сердце на миллион осколков. Я хотела подарить ей весь мир. Она была храбрее, чем я когда-либо была, а она прожила всего треть моего возраста.

Я наклонилась и раскрыла объятия, чувствуя необходимость предложить ей как можно больше любви. Джейн бросилась ко мне, и я обняла ее крошечное тельце:

— Твой папа очень гордился бы тобой. Ты заботишься о своей мамочке?

Она отстранилась:

— Папа всегда говорил мне заботиться о ней и Фионе. Я очень стараюсь быть хорошей девочкой.

— Я в этом не сомневаюсь, — сказала я. — А как же твоя мама? Она работает?

Джейн взяла вилку из стоявшего перед ней ящика и, наколов кусочек батата, отправила его в рот:

— Она не работала, когда папа… до того, как он ушел на войну. Мы оставили бабушку, чтобы вернуться домой. Я видела, как она смотрела на газету. Сказала, что надеется найти место, где можно заработать немного денег, чтобы прокормить нас. Она обводила там какие-то вещи.

Я была уверена, что она обводила вакансии.

Я заправила прядь растрепанных светлых волос Джейн за ухо, когда она повернулась ко мне и кивнула.

— Ладно, девчушка. Давай дадим тебе и твоей маме чего-нибудь поесть. А как же Фиона? Что она ест?

— Иногда настоящую еду. Но в основном размятую морковь и отвратительную зелень, — Джейн вздрогнула, ее затошнило, когда она подумала об этом. — У мамы в сумочке есть какая-то смесь.

Я кивнула и собрала их тарелки:

— Ты бери напитки, и давай отнесем поесть твоей маме.

Джейн улыбнулась и последовала за мной в гостиную.

Когда мы вернулись, Виктория с отсутствующим выражением лица смотрела на камин, а Рид продолжал укачивать в кресле маленькую Фиону.

Я протянула Виктории ее еду, и она тихо поблагодарила меня и начала есть. Джейн разместилась за кофейным столиком, а я села на противоположный конец дивана.

— Эм, э-э, — начала я, чувствуя себя идиоткой из-за того, что предположила, что мое предложение принесет Виктории какую-то отсрочку, но я должна была попытаться. — Джейн сказала, что ты, — я вздрогнула, — ищешь работу. Возможно.

Она сурово посмотрела на Джейн, но кивнула:

— Так и есть. Это было… это было тяжело, и я оказалась без работы и с двумя детьми, которых нужно было содержать.

Глаза Рида нашли мои, его брови изогнулись.

— Я, эм, владелица местного магазина. В Уизли.

Виктория перестала есть, чтобы встретиться со мной взглядом.

Я глубоко вздохнула:

— Мы с моим деловым партнером искали кого-нибудь, кто мог бы управлять магазином в течение дня, — серьезно. Уже неделю мы проводим по меньшей мере пять собеседований в день, но безуспешно. — Нам нужен кто-то, кто будет управлять кассовым аппаратом, проводить инвентаризацию и тому подобное.

Ее вилка звякнула о тарелку, и Рид улыбнулся, покачав головой, как будто я его удивила.

— Виктория, мы были бы рады, если бы ты пришла к нам работать. Если… если ты, конечно, захочешь, — у меня было чутье на людей. Я всегда доверяла своей интуиции, и что-то глубоко внутри меня подсказывало мне, что Виктория и ее милые девочки нуждаются в помощи, и поскольку я была в состоянии предложить ее, я знала, что это правильный поступок. Кроме того, мы были армией храбрых женщин, прошедших через что-то трудное или, в случае Виктории, травмирующее. Мы были компанией воинов, и я хотела, чтобы она была в нашей команде. Мы помогали нашим коллегам-женщинам, когда могли, а Виктория, она нуждалась в нас.

— Ух ты, — сказала Виктория. — Вы серьезно?

Я рассмеялась:

— Я серьезно. Мы сможем во всем разобраться, как только вернемся в город, но что-то подсказывает мне, что ты — счастливый билет.

Виктория рассмеялась, вытирая скатившиеся по щекам слезы:

— Вы даже не пригласили меня на собеседование. Я могу быть ужасна!

Я подняла глаза:

— Вы сильная женщина, у вас есть воля к борьбе. Вы прекрасно впишетесь.

— Спасибо. Огромное спасибо. Вы — благословение, Чарли, — затем она посмотрела на Рида с Фионой, и ее тело смягчилось впервые с тех пор, как она приехала. Из ее глаз потекли слезы, и я начала ощущать каждую волну эмоций, которые она испытывала. Мне хотелось бы как-нибудь помочь ей поправиться. Я знала, что это был ее путь, но всякий раз, когда я чувствовала это непреодолимое желание бороться за что-то или за кого-то, я никогда не сдавалась. Я испытывала то же самое по отношению к Виктории. Не имело значения, что мы только что познакомились или что она была знаком вопроса. Что имело значение в глубине души, так это то, что она заслуживала передышки, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь.

Это было просто.

Я нежно коснулась рукой колена Виктории, и она улыбнулась мне.

— Кстати, можете называть меня Вик, — сказала она, как только вернула себе свое самообладание. — Мой муж всегда называл меня Вик.

Рид рассмеялся, а затем прикрыл рот рукой, когда Фиона слегка дернулась в его объятиях.

— Что тут смешного? — спросила Вик, глядя на меня, пока я хихикала про себя.

Я улыбнулась в ее сторону, потому что в тот момент поняла, что сделала идеальный выбор.