Дядя самых честных правил 6

— Не «детишки», Мария Васильевна, а деланные маги. Именно они будут зачаровывать ваши печи.

— Они? — купчиха удивлённо подняла брови.

— Вы думали, я сам буду лазить по всем печам? Что вы, Мария Васильевна, я буду только контролировать процесс. Так что их тоже надо пригласить за стол.

Мальцова поджала губы. Было видно, что я нарушил какие-то её планы.

— Конечно, Константин Платонович. Немедленно распоряжусь, чтобы для них накрыли и сытно накормили.

* * *

Организовала она всё мгновенно. На первом этаже в домике управляющего накрыли столы для моих «инженеров» и опричников, а мы с Мальцовой обедали на втором этаже в приватной обстановке.

— Как я рада снова вас видеть, Константин Платонович, — щебетала она, лично наливая мне вина в бокал, — вы так редко у нас бываете и только по делу.

— Увы, Мария Васильевна, дела.

— Вы слишком много работаете, Константин Платонович! В любое время приезжайте к нам: здесь великолепная утиная охота на озёрах. Я сама устрою вам отдых и всяческие развлечения.

Она многообещающе улыбнулась и придвинула ко мне блюдо.

— Попробуйте, Константин Платонович, запечённый поросёнок просто чудо как хорош. Кушайте, прошу вас!

Я кивнул ей и отрезал кусок мяса.

— А что же ваши ученицы, Константин Платонович? Такая жалость, что они не смогли приехать.

Судя по сияющим глазам, Мальцова была просто счастлива, что рядом со мной нет Тани и Александры. И никто не мешал есть меня глазами, призывно улыбаться и заигрывать. Нет, она миленькая, не спорю, но я не собирался смешивать деловые и личные отношения. Даже не сомневаюсь — замани купчиха меня в постель, тут же и начнёт выуживать скидки и преференции. С другой стороны, в эту игру можно играть и вдвоём, верно?

— Вернёмся к нашим баранам, дорогая Мария Васильевна. У нас остался не решённым вопрос о деньгах.

— Что вы, Константин Платонович! Сначала откушайте!

— И всё же не стоит откладывать. Помнится, я назначал цену за одну печь тысячу рублей. Верно?

Купчиха вздохнула.

— Константин Платонович, это десять тысяч за всё. Поверьте, мне не жалко для вас таких денег. Но сейчас будет тяжело расплатиться сразу.

Взгляд у неё стал такой жалостливый, что даже камни бы расплакались.

— Мария Васильевна, вы хотите получить от меня рассрочку?

— И сбавить цену, — купчиха быстро облизала губы, — если это возможно.

— Вы много хотите, — я улыбнулся, — Мария Васильевна.

— Мария, называйте меня просто Мария, прошу вас! Константин Платонович, вы знаете, как я вас безмерно уважаю. Прошу, войдите в моё положение. А я отблагодарю, будьте уверены. Обещаю, после Рождества лично привезу вам договора на печи от заводчиков. И всё остальное, что вы захотите, я на всё согласная.

Она недвусмысленно выпятила бюст и отправила мне томный взгляд.

— Мария Васильевна…

— Мария, прошу вас.

— Хорошо, Мария. В конце концов, вы мой деловой партнёр, грех будет не помочь. Я скину три тысячи от общей цены и дам рассрочку на полгода.

— Ах, Константин Платонович, вы так добры ко мне!

Весь оставшийся обед она разливалась соловьём, а я только кивал и улыбался. Вовсе не в деньгах была цель приезда сюда. Самое главное — научить моих «инженеров». Где взять для них столько практической работы? Да ещё с довольным и лояльным заказчиком.

* * *

И всё же поработать пришлось. Первую печь я делал сам, показывая молодёжи все нюансы и давая им время занести в конспекты Знаки и Печати. Долго, подробно и обстоятельно. Отвечая на кучу вопросов и разжёвывая детали. Вторую печь они делали все вместе под моим надзором. Над третьей — работали сами, сдавая мне уже готовый результат. И справились, к слову, достойно — всего три замечания, да и то незначительных. Эх, а ведь отправь этих крепостных ребят и девчонок в Сорбонну — они бы блистали там ярче всех остальных студентов. Таланты! Но, увы, орков туда не подпускают на пушечный выстрел.

Когда мы закончили с тремя печами, уже стемнело. Мальцова, наблюдавшая за запуском последней печи, подошла ко мне:

— Константин Платонович, оставайтесь ночевать. Я уже приказала подготовить для всех ужин и постели. Ваши детки лягут здесь, в домике управляющего. А вас я приглашаю к себе, — она послала мне страстный взгляд, — для вас есть отдельная спальня с периной и всем необходимым.

Глава 28

Горобец

Кижа и опричника Кацарёва я оставил присматривать за юными дарованиями. А вот второго опричника, смешливого Конона Горобца, взял с собой.

— Константин Платонович, зачем вам охрана? — попыталась возразить Мальцова. — Сторожей у меня в достатке, вам ничего не угрожает!

— Не положено, — Горобец нахмурился и сурово посмотрел на купчиху, — без охраны нельзя.

Мальцова поджала губы, но спорить не стала.

— Хорошо, найду вам комнату по соседству.