Дядя самых честных правил 6

Как стало понятно за ужином, такой поворот сломал ей все планы. Вместо романтического ужина при свечах получились скучные деловые посиделки на троих. Я специально перевёл тему разговора на хрусталь и заказы. Мальцова обсуждала денежные вопросы не без удовольствия, но было заметно, что рассчитывала она на нечто другое. Увы, крутить шашни с ней совершенно не хотелось. Во-первых, она и рядом не стояла с Таней, а во-вторых, в её настойчивости чувствовался меркантильный интерес. Благодарю покорно, но нет-с.

— Спасибо за ужин, Мария Васильевна.

— Для вас всё что угодно, Константин Платонович, — она стрельнула в меня глазками, поднялась и взяла канделябр. — Я покажу ваши комнаты.

Горобцу выделили небольшую каморку с топчанчиком, застеленным одеялом. Опричник только пожал плечами — ему было всё равно, где ночевать.

— А для вас, Константин Платонович, я приготовила отдельную комнату.

Прежде чем последовать за ней, я сделал Горобцу знак, чтобы он чуть позже зашёл ко мне.

— Прошу сюда.

Мальцова распахнула дверь дальше по коридору. Эк меня тут ценят! Широкая постель с пуховой периной, подушки высятся горкой, занавески с цветочным рисунком, тумбочка, накрытая ажурной салфеткой, ночной горшок весёленькой расцветки стыдливо выглядывающий из-под кровати.

— Спокойной ночи, Константин Платонович.

— И вам доброй, Мария Васильевна.

— Сладких вам снов, — лукаво улыбнувшись, купчиха вышла из комнаты.

Её башмачки простучали дальше по коридору, хлопнула дверь, и всё в доме затихло. А через пару минут в дверь тихонько постучали, и внутрь проскользнул Горобец.

— Вот что, Конон, — шепнул я ему, — наша дорогая хозяйка, видимо, собирается меня навестить этой ночью. Чтобы не случилось конфуза, мы с тобой поменяемся комнатами.

Орк-опричник осклабился так, что в темноте блеснули выступающие клыки.

— Вы хотите, чтобы я её напугал?

— На твой вкус, Конон. Сильно пугать не надо, чтобы крик не поднимала, и никакого членовредительства. Если сможешь отвадить её от подобных поползновений — выдам тебе премию.

— Сделаю, Константин Платонович, не извольте сомневаться. Отдыхайте спокойно, вас никто не потревожит.

Я хлопнул Горобца по плечу и пошёл в его каморку. Оставил дверь чуть приоткрытой, чтобы слышать происходящее в коридоре, и уютно устроился на топчанчике. Даже хорошо, что пришлось поменяться, — не люблю слишком мягкую перину.

Лёжа в темноте, я порадовался, что именно Горобец поехал со мной и задание по отваживанию купчихи выпало ему. Орк выделялся из всех опричников весёлым нравом и добродушным характером. Камбов говорил, что Горобец одно время маскировался под скомороха, выполняя какое-то задание их прошлого нанимателя. И так успешно выступал, что бродячая труппа потом не хотела его отпускать. В общем, я был уверен — он справится, не доводя ситуацию до скандалов и смертельных обид.

Тук-тук! Из коридора донёсся тихий стук в дверь.

— Константин Платонович, — вкрадчивый, но громкий шёпот купчихи был прекрасно слышен, — вы не спите? Можно вас на минуточку?

Тук-тук-тук!

— Константин Платонович…

Тихо скрипнула дверь, и купчиха пискнула.

— Ой, Константин Платонович, зачем вы свечу за…

Что-то зашуршало, и послышалась возня.

— О-о-о! Константин Платонович! Какой вы, однако…

Дверь с шумом закрылась, металлически лязгнула задвижка, и наступила тишина. Я подождал несколько минут, но больше ничего не услышал. Усмехнувшись, я лёг спать. Однако, Горобец тот ещё затейник. Осталось дождаться утра и посмотреть, чем закончится эта мистификация.

* * *

Проснулся я рано и, не дожидаясь, пока меня придут будить, спустился на первый этаж. В большой комнате, служившей одновременно и столовой, и гостиной, на столе уже стоял горячий самовар, тарелки с пирогами и вазочки с вареньем. Следующие полчаса я сидел в тишине, пил чай, неспешно завтракал и думал о планах на будущее.

— Доброе утро, Константин Платонович.

В комнату вошёл Горобец и уселся рядом со мной. Видок у опричника был немного потрёпанный и усталый, будто он не спал до рассвета. Но вот лицо выражало полное довольство.

— И тебе доброе, Конон.

Спрашивать о произошедшем ночью я не стал. И так всё примерно понятно, а подробности ни к чему.

— Доброе утро, — пропела Мальцова, впорхнув в комнату, — Константин Платонович.

Она бабочкой приземлилась напротив меня. Улыбка её была загадочной, будто на портрете одного из мастеров эпохи Возрождения, а глаза светились радостью.

— Доброе, Мария Васильевна.

Она налила себе чаю и ухватила ватрушку за румяный бочок.

— Надеюсь, вы хорошо отдохнули, — купчиха хитро глянула на меня из-под ресниц.

— Благодарю, Мария Васильевна, давно так чудесно не высыпался. К сожалению, перина плохо влияет на мою спину, и я поменялся местами с Кононом Ивановичем. Там оказалась отличная жёсткая постель, и я замечательно отдохнул.

— А… — в её глазах появилось замешательство, — как поменялись? Когда?

— Ещё вечером.

Удивление во взгляде Мальцовой сменилось испугом, затем гневом, а после непониманием. Она сидела ошарашенная и переводила взгляд то на меня, то на Горобца.

— А…

Застыв с ватрушкой в руке, она не могла выдавить из себя ни звука.