Дьявольская секта

– Соглашение остается в силе, – произнес наконец Эван. – До свидания, мисс Миллер.

Резко повернувшись, он направился в прихожую, к входной двери, навстречу полиции.

II

– Я никогда не чувствовал себя таким дураком, – сказал Бенедикт своей жене утром. – Эван, здоровый, как лошадь, заявил, что на скалах проходила вечеринка, но она закончилась, и вообще все в порядке. Полиция обшарила окрестности и нашла лишь странные рисунки на земле внутри замка, которые мог оставить ребенок. Естественно, услышав, что там играли близнецы, они решили… Дорогая моя, в чем дело? Ты, несомненно, понимаешь, что я вправе сердиться. Все эти фантазии насчет колдовства! Я знал, что это была ложная тревога.

– Бенедикт, дорогой, – сказала Джейн. – Что с тобой случилось? Почему полиция приехала так поздно? Что произошло в дороге?

– Ну, произошло нечто удивительное, – вытирая платком очки, ответил Бенедикт. – Бензин кончился в абсолютно безлюдном месте.

– Бенедикт, ты снял мой золотой крест?

– Потом я почувствовал слабость и решил вздремнуть. Позже мне потребовалось немало времени, чтобы добраться до ближайшей бензоколонки. Оказавшись там, я не смог вспомнить, где я оставил машину…

– Бедный мой, – сказала Джейн, простив Бенедикта, который имел очень виноватый и смущенный вид. – Не переживай. Все завершилось благополучно. Я только что беседовала с Эваном. Он сообщил мне, что завтра общество покинет Колвин-Корт, потому что мистер Пуул внезапно скончался.

– Господи! – воскликнул Бенедикт. – Такой здоровый молодой человек! Что послужило причиной смерти?

– Эван вызвал местного доктора, они сошлись в диагнозе – остановка сердца.

– Черт возьми! – изумленно сказал Бенедикт и замолчал. – Что же произошло в часовне? Где находилась ты в то время, когда должна была состояться оргия?

– Ты все равно мне не поверишь, – сказала Джейн и добавила. – К тому же я мало что помню.

– Почему?

– О… кажется, амнезия – заразная болезнь. Она поразила всех, кроме Тимоти и Эвана…

Марбла, спавшего возле двери кухни, разбудили голоса, он осторожно приоткрыл один розовый глаз. Обнаружив, что он находится в одиночестве посреди пятна солнечного света, кот открыл второй глаз, оскалил зубы и сладко потянулся. Впервые за долгое время у него появились силы сделать это – прежде ему казалось, что к его спине привязан тяжелый груз. Но теперь он освободился от него. Марбл с его неразвитым умом и памятью не спрашивал себя о причинах своего недомогания, не связывал его с уже забытыми людьми. Он сел, облизал свои лапы и вспомнил о желудке. Кот ужасно проголодался. Вскочив, он ворвался на кухню, ласково потерся о щиколотку Джейн и замяукал, требуя внимания к себе.

– Марбл сегодня выглядит лучше, – заметил Бенедикт, – Он больше похож на самого себя.

– Это потому что Тристан умер.

– Моя дорогая, что еще придет тебе в голову?

Джейн засмеялась.

– Хорошо, забудем на минуту о вчерашнем вечере, обществе и Тристане Пууле. Меня уже давно кое-что волнует, я хочу обсудить это с тобой.

– Отлично, – охотно согласился Бенедикт, – забудем о вчерашней неудаче и маленьких тайнах. Что тебя волнует?

– Близнецы, дорогой. Понимаешь, Лайза не оставила завещания, и теперь у них нет официального опекуна. Я знаю, что сейчас, после смерти Лайзы и Мэтта,им очень одиноко… Меня тревожит их дальнейшая судьба. Как ты думаешь… возможно… вероятно?..

– Конечно, – сказал Бенедикт. – Превосходная идея.

– Наш дом в Кембридже слишком тесен, но..?

– Он мне уже надоел, – заявил Бенедикт. – Я бы хотел завести большой дом, думаю, мы можем позволить себе это, не экономя на мелочах. Вот как мы поступим. Вернувшись домой, ты займешься поисками нового жилья, а я посоветуюсь с адвокатом насчет оформления официального опекунства – конечно, если близнецы согласятся! Думаешь, им это понравится?

– По-моему, для них это – нечто само собой разумеющееся, – Джейн улыбнулась блестящими от слез глазами.

III

– Самое странное, – сказала Люси, сидя рядом с Тимоти на берегу и глядя на волны, – это то, что я даже не помню, как выглядел Тристан. Мне казалось, что он похож на папу.

– Он совсем не похож на папу!

– Тимми, – сурово произнесла Люси, – мы не помним, как выглядел папа. Если бы не мамины фотографии, мы бы понятия не имели о его внешности. Мы никогда не узнаем, как он выглядел на самом деле.

– Возможно, узнаем, – сказал Тимоти. – Если он вернется домой.

– Мы в это не верим. Это просто наши фантазии.

Тимоти молча проглотил слюну.

– Конечно, это очень печально, – сказала Люси, – но все могло быть еще хуже. Как говорит наша повариха – умейте видеть во всем светлую сторону.

– Я не представляю себе худшую ситуацию, ’– упрямо сказал Тимоти.

– Не говори глупости, Тим. А если бы не было тети Джейн?

Зевнув, Люси вывела на песке большим пальцем ноги пентаграмму.

– Знаешь, что это такое? : – спросила она, указав на рисунок. – Это знак зла. Он может быть и знаком добра, но если одна вершина смотрит вниз, а две другие – вверх, это – знак зла. Так мне сказала Гвайнет. Она узнала это от Пуула.

Тимоти одним движением ноги стер пентаграмму.