Дикарь

Некоторые из людей были ему знакомы. В самом начале лежало тело Главы Семьи, немолодого лысого мужчины ступени Старшего мага. Половина его головы исчезла, оставив после себя лишь огромный ожог. Даже после смерти каменный доспех с тела старика никуда не исчез, придавая ему сходство с героически погибшим рыцарем. Забыв о резком запахе, Павел глубоко вздохнул. Несмотря на одинаковый ранг, он сомневался, что смог бы справиться с Главой Семьи в прямом столкновении. Но соперничать с его отцом старик, конечно же, не мог.

Как не мог это сделать и его сын, Константин, из-за действий которого и произошла сегодняшняя бойня.

Его тело оказалось совсем неподалёку. Похоже, он прибежал на помощь отцу, а потому погиб в числе первых, кто оказался на пути сильнейшего огненного элементаля современности. Рядом с телом Константина была рассыпана полупрозрачная каменная крошка от разрушившегося нагрудника. В рёбрах зияла неровная дыра. Похоже, отец решил, что это символично — забрать сердце у того, кто сделал то же самое с членом их семьи. Павел поджал губы. Забрать сердце можно было по-разному.

Одна из дверей по правую сторону была распахнута настежь. Недолго думая, Павел вошёл туда. Рунист, почему-то раздражённо цокнув, всё же проследовал за ним.

В небольшой спальне было тесно от набившегося туда количества людей. Пожалуй, в этом помещении с комфортом могли расположиться лишь двое, но один из них с развороченной грудиной лежал в коридоре и уже никогда не сможет зайти сюда вновь. А вторая… Вторую тоже скоро заберут.

Ангелина находилась в углу спальни, прижимая руку к стремительно опухающей щеке. Павел ей не завидовал: знал, сколь тяжёлой может быть рука отца, когда он зол. А сейчас он был по-настоящему в ярости.

— Где он?!

Девушка сквозь слёзы с ненавистью смотрела на своего отца. Она не хуже Павла понимала, что в бою с элементалем ступени Повелителя у них нет ни шанса. Но, в отличие от брата, у неё была причина попробовать.

Тело девушки ярко полыхнуло светло-оранжевым, когда она кометой бросилась навстречу отцу. Стоявших между ними людей она отшвырнула походя, так, словно крупные мужчины ничего не весили. Павел втянул воздух сквозь зубы: несмотря на кажущуюся хрупкость, его двадцатилетняя сестра была невероятно талантлива. Сам он в её возрасте подобными навыками похвалиться не мог.

И всё же перед их отцом это не имело никакого значения.

— Уже Старший маг? — удивлённо протянул элементаль. Его широкая мозолистая рука легко перехватила кулачок дочери буквально в нескольких сантиметрах от лица, и теперь он с любопытством рассматривал изящный доспех из пляшущих в воздухе язычков светло-жёлтого пламени. А затем по слогам произнёс, прожигая её взглядом гораздо более яростным, его собственный огонь: — Какая бесполезная трата.

Он рванул её за перехваченную руку, и колено бугрящейся мускулами ноги с силой врезалось дочери в живот.

— Кха!

Изо рта Ангелины вылетела тонкая нитка слюны. Отец совсем не сдерживался, нанося удар, и теперь девушка оседала на землю, судорожно пытаясь вдохнуть воздух в лёгкие. Остальные присутствующие тоже, казалось, перестали дышать: боясь шевельнуться, все молча наблюдали за дракой отца и дочери.

— С кем ты его отправила? — с силой сжав узкий подбородок, элементаль поднял голову дочери вверх. — Тянешь время, пока его решили от меня спрятать? Ты же знаешь, что это бесполезно. От меня не сбежать.

«Конечно, она знает. Ей ведь не удалось», — подумал Павел, с тоской глядя на сестру.

Ему отчаянно хотелось помочь ей хоть чем-нибудь, однако против отца он был бессилен. Даже напав на него сейчас, Павел бы ничего не добился, — только настроил бы отца ещё и против себя, — а потому ему оставалось лишь молча наблюдать за происходящим. На большее он, к сожалению, способен не был.

— Не хочешь говорить? Ну и ладно, — в голосе Главы Дома появились скучающие нотки. — Справлюсь и сам. Я собирался тебя вырубить и вернуть домой, — доверительно сообщил он, — Но, пожалуй, не стану лишать тебя сознания. Хочу, чтобы ты видела последствия, к которым привёл твой гонор. Подайте цепи!

Последнее слово было небрежно брошено им через плечо. Из-за спины Павла вышел рунист и торопливо достал из кармана длинную цепочку из светлого, почти белого металла. Ангелина с ужасом посмотрела на неё и попыталась встать, однако отец мощным ударом в солнечное сплетение остановил её попытки сопротивления.

Рунист ловко примотал руки девушки к телу, так плотно, что звенья толщиной почти с палец врезались в домашнюю белую футболку. Из девушки будто выдернули стержень: стоило концам цепи скрепиться небольшим замком за её спиной, как лицо Ангелины побледнело.

— Не слишком приятно, верно? — довольно, будто учитель, преподающий ребёнку важный урок, сказал отец. — Даже мне родий до сих пор причиняет неудобства. Впрочем, ради единственной дочери я готов потерпеть, — с этими словами он одним движением закинул Ангелину на плечо, словно он был фермером, а она — пыльным мешком картошки. — Идём! Нужно проверить оставшиеся комнаты и подвал.