Дикен Дорф. Хранитель карты

- ЕСЛИ вдруг вас здесь найдут, - настойчиво заканчивал Мортус, - я предстану перед законом как… Ну да, все верно, как похититель. Или в любом случае буду судим за покрывательство и поощрение побега! – в голосе сонного моряка была какая-то неуверенность. Какие бы предлоги он ни подбирал, сказать он хотел совсем иное. – Нет, Дикен, извините, - он повернулся к детям спиной и подошел к окну, словно пытался что-то разглядеть в ночной тьме, - я не могу… Да и вы тоже придумали – «мы сбежали!». Возвращайтесь домой, поговорите с родителями и все наладится…

- Да ничего уже не наладится! – вдруг подскочил мальчик. – Все взрослые считают, что спокойно подойти, поговорить… И все проблемы решены!.. Они нас не понимают, а вы… А вы понимали.

- Раньше? – спокойно и немного расстроено спросил Мортус, не поворачиваясь к детям.

- Раньше… – словно разбитый, мальчик плюхнулся на стул.

- Дикен, - Эйприл несильно пинала его ногой под столом и шептала, - Дикен, успокойся... Мортус все же прав, он не виноват в нашем побеге. Но у меня есть другая идея.

Дикен посмотрел на моряка в пижаме, который все также, не поворачиваясь, стоял у окна, затем вопрошающе кивнул головой.

- Не сейчас, - продолжила Эйприл и уже громче обратилась к моряку, - мистер Мортус, а мы можем остаться у вас до утра?

- До утра? – переспросил тот, повернувшись к ним лицом. – До утра можно.

Он в два шага преодолел расстояние от окна до стола и снова сел рядом с ребятами. Прищуренными и полными доброты глазами он взглянул на Дикена. Тот сидел не поднимая головы, так как знал, что если встретит этот взгляд, не сможет не улыбнуться в ответ.

- Дикен… Дикен! Не обижайся, - мягко говорил Мортус, слегка теребя того за плечо. – Пойми, если бы я мог, то рассказал бы обо всех своих серьезных проблемах. И ты бы так не дулся!

- Я никогда не обижаюсь – это глупо! – понуро проговорил Дикен и поднял голову. – Почему не можете рассказать? Это как-то связано с лордом?

- М-м-м… Тяжело так сразу сказать, - замялся мужчина. – Скорее, лорда это тоже касается… И большего не спрашивайте, я нем, как рыба!

- О, Мортус, а мы давно хотели спросить, но как-то было неприлично… - вдруг заговорила Эйприл, одобрительно кивая, когда моряк предложил еще клюквенного пирога. – Только пообещайте, что не расскажете лорду?

- Не расскажу о чем?

- Вначале пообещайте, - она украдкой глянула на улыбающегося друга.

- Хорошо, я обещаю.

- Мы хотели всегда узнать, что стало со вторым глазом лорда? И почему у него такая странная… ну… любовь к белому цвету?

- У вас смотрю просто привычка, ребят, задавать мне сложные вопросы, - глубоко вздохнул он и хлопнул ладонями по коленям. – Так… Ну глаз он потерял вследствие некоторых событий. Давно это было… Лет эдак десять назад… может больше! С тех самых пор, кстати, вам по большому секрету, он не сильно-то и стареет, - с пущей загадочностью произнес Мортус, делая большой глоток из кружки. Он явно боялся взболтнуть что-то лишнее. – Да-да, представьте себе… Этого никто не может объяснить.

- Он что теперь бессмертный? - еле выдавил из себя Дикен и вытаращил глаза.

- Ха-ха, не знаю, Дикен, не знаю, каждый из нас может быть бессмертным, до тех пор, пока… ну…

- Не умрет! – просто договорила Эйприл и вернулась к вопросу. – Так что же все-таки с его глазом?

- Стеклянная пыль. Угу, именно так! Судя по вашим лицам, вы никогда не слышали об этом?.. Хотя, не мудрено. Снаряд стеклянной пыли угодил ему прямо в глаз! – при этом Мортус прикрыл рукой всю свою правую часть лица. – И надо сказать, ему еще повезло! В прочем… если проследить за всеми событиями того времени, удача вообще была целиком и полностью на его стороне! – рассказывая все это Мортус задумчиво глядел куда-то вбок, а после последней фразы и секундного молчания, странно цыкнул.

- Вы все рассказываете как-то слишком поверхностно, - нахмурился мальчик, прервав моряка от давнишних воспоминаний.

- Если бы я рассказывал вам больше, то посветил бы вас во множество чужих секретов. Будь они мои – пожалуйста, а так… Извините.

- Вас точно зовут Мортус? – улыбаясь, спросила Эйприл, хотя в своем вопросе она видела больше серьезности, чем шутки.

Мортус ухмыльнулся в ответ, а в голове Дикена странным образом пронеслась монограмма «N».

За окнами уже начинало светать, когда они все еще говорили обо всем, что приходило в голову. В маленьком скромном домике, затерянном далеко на мысе Гелиарда, двум друзьям было очень уютно и комфортно. Здесь их никто не искал, и им самим не приходилось ни о чем беспокоиться – все проблемы оставались далеко-далеко, на другом берегу.

К тому моменту, когда их уже начало клонить в сон, они успели расспросить Мортуса про загадочный шкаф в его библиотеке – моряк ушел от ответа; про слово «Ноутлис», но не про сам шифр, по настоянию Дикена – точного ответа снова не было; и даже про необычную мелочь, которую Эйприл заметила не сразу – не горящий фонарь в руках Мортуса, когда тот встретил их на причале.