Дикен Дорф. Хранитель карты

- Нет! – внезапно прервала лорда Эйприл. – Пожалуй мы оставим его… Пока в коробке поживет, а как полетит, мы ему клетку посвободнее найдем!

- У меня есть клетка, - спокойно проговорил Луман Левинсон, - правда в ней жила небольшая канарейка и дверца вроде поломана… Позвольте мне хоть как-то раскаяться в содеянном. В Дафиэлде я бываю редко, так что вряд ли мы еще с вами встретимся. А вы вообще откуда будете, господа? – впалые щеки лорда заметно напряглись, и стало понятно, что простым любопытством здесь не пахнет.

- Мы живем неподалеку, хотя сейчас никто не знает, где мы обычно проводим все свое время… А где ваша прислуга?

- О, ее здесь нет, - отмахнулся лорд Левинсон. - Я предпочитаю жить один, к тому же все они задают слишком много вопросов, а я этого не люблю. Есть один садовник, но сейчас он выглядел бы несколько глупо, бросая семена в снег, поэтому зимой он приходит только кормить собак, когда я в отъезде. Еще чаю?.. Прекрасно. Так значит, у вас какое-то свое секретное место?

- Свой мир, лорд Левинсон. О нем ни одна живая душа не знает, кроме нас двоих и вороненка! Делаем все, что захочется, - подхватил Дикен, краем глаза следя за подругой, поглощающей творожный кекс.

- Это я уже понял. Например, выслеживаете убийц воронов, - снова улыбнулся лорд одним уголком тонких губ. – Вы, наверное, давно знакомы?

- Не… Не очень, - заговорила девочка, жуя кекс, - я вообще в этот район недавно переехала. Тогда и познакомились… Там такая история!

- Интересно. Возможно вам известно, но я управляю транспортными перевозками на кораблях… там, в гавани! Может, слышали про Окраину?

- Да! – торжественно закивала Эйприл. – Именно оттуда я и переехала с мамой и братом. Удивительно, что я вас не встречала раньше… Вы, наверное, только дома во всем белом ходите?

- Нет, я всегда в нем, - судя по лицу лорда Лумана, он получил-таки тот ответ, который ожидал все время услышать, и им был – «Окраина». – Обычно все свое время в Дафиэлде я провожу здесь или сидя в маленькой конторке в гавани, так что нет ничего странного в том, что вы меня не встречали, мисс Вудуорт. Послушайте, у меня есть отличное предложение! Готов поменять ваше молчание про мою охоту на пару уроков стрельбы, как вам?

Дикен замялся, но глаза Эйприл загорелись.

- Согласны! – вдруг снова вскрикнула она, оторвав взгляд от всех тех оружий, что украшали стены дома лорда.

- Вот и чудесно! Еще чаю, мисс? Момент... Наверняка, проведя такое расследование, вы уже знаете, что я заведую большей частью торговых портов Дафиэлда. Этот самый чай привозится аж с самого Дальнего Востока. Мне приходилось служить там во время восточной кампании, и за то время я также успел наладить несколько связей. Наверняка юная мисс Эйприл уже успела приметить пару индийских ковров и гобеленов. На самом деле, места там попадались очень живописные. - Когда мистер Левинсон рассказывал о былых временах путешественника, серость его единственного глаза странно затуманивалась, будто он пропадал в своих воспоминаниях.

- Удивительно! – заворожено сказала девочка, допивая уже вторую чашку крепкого чая. – А слонов вы тоже видели?

- Конечно. До сих пор поражаюсь их размеру. Слоны как огромные каменные валуны, с мощными ногами и очень добрыми глазами. Но, к сожалению, индусы используют их как рабочую силу, пусть и относятся к ним с огромным уважением, и с этим ничего уже не поделать…

Первая половина дня подходила к концу, а мистер Левинсон все рассказывал и рассказывал любопытным детям про свои восточные приключения. Впрочем, было неудивительно, что этот человек смог сделать состояние на грузоперевозках и прочих мелочах. Он удивительным образом находил компромиссы в любых ситуациях. Вот и сейчас предупреждения и угрозы друзей привели к бесценному опыту. Этот состоятельный лорд не только открыл им новый неведомый сказочный мир Востока, но и пообещал научить стрельбе из настоящего ружья, а также птичью клетку для вороненка.

Дикен в ответ поведал всю историю, как они вышли на след лорда, как доставали пулю из вороны и затем похоронили ее. Эйприл, прикончив уже не первый и даже не третий творожный кекс, рассказала историю их знакомства и грязевого забега. Лорд Луман Левинсон с каким-то неподдельным восхищением выслушивал все истории ребят, находя в ответ свои, не менее интересные.

Когда чай и кексы в Эйприл уже не лезли, они втроем вышли на задний двор больших владений лорда. Именно там располагалось небольшое личное стрельбище. Серые набитые песком мешки висели на деревьях и на ограде. Мешки побольше были разбросаны по периметру двора, а самые большие и не единожды простреленные стояли в куче под высоким каменным забором.

- Дикен, вы ведь неплохо разбираетесь в баллистике, как я понял? – спросил мистер Левинсон, когда они стояли на заснеженном дворе.

- Прочитал пару книг, - скромно отмахнулся тот и, поняв намек загадочного лорда, продолжил. - Снег мелкий, идет ровно, значит ветер очень слабый и особо можно не отклоняться…