Дикие Звери. Рассказ

Уговаривать никого не пришлось, все охотно разбрелись по палаткам и затихли. Джулиан потушил костер, убрал всё с поляны, проверил периметр и бросив привычный взгляд на усыпанное звездами небо, обещающее хорошую погоду на завтра, отправился спать. Уснул он моментально, но спал недолго. Его разбудил шорох. Джулиан прислушался. Кто-то крадучись приближался к его палатке. Медведь? Вряд ли, он не стал бы красться. Лисица? Или может горная кошка? Он беззвучно выскользнул из спальника, наощупь нашёл фонарик и потянулся к молнии, закрывающей вход. Он явно слышал тяжелое дыхание и шаги. Человеческие шаги, не было никакого сомнения. Но кто мог забраться в такую даль, ведь в округе не было ни одного поселения? Неужели охотники? А что если Винсент решил отомстить за унижение и выследил его? Сердце ускорило ритм, и кровь гулко стучала в ушах. Он вышел безоружный, единственный перочинный нож годился лишь на то, чтобы нарезать хлеб. Всё же он нашарил его и открыл зубами. В животе всё сжалось, и по спине прошла волна обжигающего холода, предвестники панической атаки. Прошло больше десяти лет с последней, но Джулиан не забыл это чувство отупляющего ужаса, от которого сводило судорогой челюсти, а мысли превращались в вязкий кисель. Палатка дернулась, послышалось приглушённое чертыханье. Джулиан рывком распахнул молнию и выскочил наружу, одновременно включив фонарь.

Наверное, вид у него был более чем безумный: всклокоченный, с фонарем в одной и ножом в другой. Синди, а это оказалась она, взвизгнула и отшатнулась.

— Какого чёрта ты здесь делаешь? — яростно зашептал он.

Сердце, подгоняемое вплеснувшимся в кровь адреналином, билось где-то в районе горла. Только сейчас он понял, что девушка облачена в кружевной пеньюар на тонких бретелях, едва скрывающий налитую грудь и крепкие загорелые бедра.

— Я замерзла и подумала, что ты мог бы… — она попыталась улыбнуться, но вышла кривая усмешка, да и та мгновенно потухла, встретившись с его холодным взглядом.

— Иди спать, — он опустил нож и устало выдохнул.

— Но ведь мы теперь всё равно не уснем, и может тогда? — она вопросительно приподняла брови, а потом кокетливо повела плечом, и тоненькая бретелька соскользнула, обещая большее, стоит только протянуть руку.

— Нет, это исключено, — металлом в его тоне можно было порезаться, но Синди не сдавалась.

— Никаких обязательств, Джулиан. Просто ты понравился мне, и я хотела бы доставить тебе удовольствие, — она томно облизнула губы, провела руками по бедрам. — Я и ты, только этой ночью, я никому ничего не скажу, обещаю.

Он против воли окинул взглядом её соблазнительные формы, ощущая, как в паху отяжелело. После отъезда Евы Джулиан не стал монахом и иногда встречался с женщинами, но уединенный образ жизни не позволял делать это слишком часто и уж тем более завести постоянную подружку.

Синди шагнула ближе, мягко коснулась его плеча:

— Пойдем в твою палатку, здесь холодно.

От неё резко пахло духами и немного по́том. Привлекательная, выносливая и без сомнения горячая. С ней можно весело провести время, но подобное было не в стиле Джулиана. Может его принципы устарели, но телесная близость всегда была для него логичным продолжением близости духовной, а не наоборот.

— Иди спать, — повторил он и движением плеча сбросил её руку. — Завтра большой день. Мне не нужно чтобы ты клевала носом и попала в неприятности.

Её лицо дрогнуло, губы сжались в узкую линию.

— Жалкий импотент! — зло бросила она и, резко развернувшись, зашагала к своей палатке, темной тенью возвышающееся на краю поляны.

Джулиан выключил фонарь и раздражённо покачав головой, полез спать. Он понимал: этот инцидент усложнит завтрашний день, но знал, что справится с этим, как справлялся со всем остальным.

***

Он заметил помет первым и поднял руку, сигнализируя группе чтобы остановились. Куча была огромной, но к сожалению, ледяной, видно лежала тут с ночи.

— Глядите, — он указал на четкие следы на земле. — Это гризли, крупный. Он прошёл здесь ночью и двинулся туда, — Джулиан пошёл по следу до зарослей колючего можжевельника. На нижней ветке висел клок коричневой шерсти, а рядом валялись несколько вырванных с корнем пожёванных цветов дикой лилии. Группа следовала за ним, на удивление притихшая.

— Мы его увидим? — Шон наклонился и, сняв клок шерсти с ветки показал остальным. — Пойдём по следу, как охотники?

— Нет, мы не охотники и не станем его преследовать, — это прозвучало слишком уж резко, Шон удивленно поглядел на него, но промолчал.

— Там внизу какая-то машина, — подала голос Синди, кажется, это была первая фраза, которую она произнесла за весь день. До этого девушка явно выказывала ему своё презрение и демонстративно отводила взгляд, когда он смотрел на неё. Сейчас она стояла на самом краю обрыва, наплевав на правила безопасности, которые он повторил перед выходом и, прикрыв рукой глаза от солнца, смотрела вниз.

Джулиан подошёл, встал рядом и вытащил бинокль.