Дикие Звери. Рассказ

— Я хочу спуститься к ним и попросить подвезти меня до города! — с вызовом сказала Синди. — Мне надоело таскаться пешком, я хочу принять горячую ванну и поесть нормальной еды.

Джулиан промолчал, разглядывая мощный пикап. Форд «Раптор» белого цвета. Он попытался прочесть номер, но тот стоял боком, и это оказалось невозможно.

— Это рейнджеры? — предположила Ирэн.

— Нет, скорее охотники. Вряд ли мы сегодня увидим хоть одного медведя, — Джулиан опустил бинокль. — Зверь уходит, когда они тут.

— Тем более, — в голосе Синди послышалось негодование. — Проводи меня вниз. Они наверняка не откажутся подвезти меня до поселка.

Джулиан рассеяно смотрел на неё, размышляя, может и правда отправить её назад и разом избавиться от проблемы, но ведь тогда другие могу решить, что он спасовал перед капризной девчонкой.

— Синди, что на тебя нашло? — Ирэн с изумлением глядела на подругу. — Здесь ведь так красиво, к тому же, мы еще не сделали фотосессию в горах, как собирались.

— Я хочу назад! — упрямо повторила девушка, выставив вперед подбородок. — Мне тут не нравится! И я не хочу больше этой гребаной природы.

— Пфф, женщины, вечно с ними так, — Николас осуждающе покачал головой. — Чуть какие сложности сразу простятся на ручки.

— Это, между прочим, сексизм! — Синди покраснела и с негодованием глядела на юношу. — Ты оскорбил меня.

— Это правда, а правда — не оскорбление, — Николас развел ладони.

— Да я… да я… — Синди захлебывалась от гнева.

— Тихо все! — прикрикнул Джулиан, и группа испуганно поглядела на него, он окинул их хмурым взглядом и закончил уже спокойно: — Нам нужно идти дальше, за тем холмом перевал и там устроим привал, а потом начнём спуск в долину.

— Я никуда с тобой не пойду! — Синди уперла руки в бока, теперь её гнев был направлен на Джулиана. — Если отказываешься меня провожать, то я пойду одна и попрошу тех ребят подвезти меня до ближайшего поселка.

— Нет, это исключено, — он намеренно говорил мягко, точно с капризным ребенком. — Спуск здесь невозможен, это южный склон и по нему нельзя ходить без специального снаряжения.

— Что за бред, — она низко склонилась над обрывом и указала куда-то пальцем. — Вот же тропа, разве не видно?

— Это не тропа, это место схода воды, я бы не стал ходить здесь без особой необходимости.

— Вот и не ходи, а я пойду! — она сбросила рюкзак, резко развернулась и пошла прочь.

— Синди, куда ты? — Ирэн попыталась поймать подругу за рукав куртки, но та ловко увернулась.

— Твою-то мать! — глухо выругался Джулиан.

— Да пускай идёт куда хочет, — Шон покрутил пальцем у виска. — Психованная.

— Нет, так нельзя, — Джулиан тоже скинул рюкзак на землю. — Ждите здесь, я скоро вернусь.

Ирэн увязалась было за ним, но Джулиан уговорил её остаться с группой, а пока он это делал, Синди скрылась за деревьями, и он потерял её из виду. Вспомнив что девушка сказала насчёт спуска, он поглядел вниз и точно, увидел тоненькую фигурку, стремительно спускающуюся вниз по присыпанному мелкими камнями водосливу.

— Синди, стой, там опасно! — крикнул он, но девушка даже не обернулась и лишь ускорила шаг. Тяжело вздохнув, он полез следом, стараясь ступать осторожно и не оскользнуться на мелких камушках и гладких корнях, то тут, то там торчащих из земли.

Через пару сотен метров она всё же упала, но до того, как он успел по-настоящему испугаться, бодро поднялась и продолжила спуск. Джулиан нагнал её у самой дороги.

— А ну остановись! — грозно прикрикнул он.

— Да пошёл ты! — она обернулась и показала ему средний палец, но он увидел не это, а то, что руки у неё изодраны в кровь. — Ты мне не папочка. — В её глазах стояли слезы. — Мне осточертел твой сраный поход, я давно не герлскаут и мне всё это на хер не сдалось!

— Послушай, Синди, — он миролюбиво улыбнулся. — Ты ведь сама сюда приехала, я тебя не неволил.

— Ну и что, сама, но теперь я поняла, что ошиблась, и надо было летать на Гавайи, как предлагала моя мама.

— Ты уже здесь, и вряд ли у меня есть возможность прямо сейчас переместить тебя на Ланаи2, согласна? — он осторожно шагнул к ней. — Я понимаю: ты устала, но поверь, самое сложное уже позади. Ты огромная молодчина, что прошла так много, но нужно сделать последний рывок и дальше будет легко. Еще полчаса и мы начнём спуск по самому красивому месту, которое только можно представить. На закате мы выйдем к водопаду и горному озеру, ты даже не представляешь какие шикарные фото можно там сделать, — он протянул ей руку. — Идем, Синди. Я провожу тебя, Ирэн волнуется.

Пару мгновений она с недоверием глядела на протянутую ладонь, но вместо того чтобы взяться за неё, отступила, помотала головой.

— Нет! Не надо говорить со мной как с ребёнком, — она утерла глаза тыльной стороной ладоней. — Я совершенно уверена, что хочу поехать домой прямо сейчас и мне плевать на озера, водопады и прочую хрень. Ясно?

— Вполне, Синди, — он опустил руку. — Только вот, я не могу прервать поход только потому, что ты обиделась на меня из-за того, что случилось ночью.