Дикий лес

— Все женщины ведьмы. — успокоил его Дикий. Он пришел последний и принес ящик хорошего вина. — Это когда я приду к вам в гости, чтобы было чем меня угощать. — пояснил он свой дар. Впрочем, половину они выпили в этот же вечер. А на утро они улетели в родной город Тьмы, в последние дни отпуска он хотел показать Алексе город где провел детство и побывать на могиле своих родителей. Правда в доме, его родном доме он остановиться так и не посмел. После той ночи дом так и стоял пустой, за ним приглядывала соседка, да иногда проводила там уборку. Тьма договорился с ней об этом ещё до своего отъезда, а потом просто звонил и перечислял ей немного денег за труды. Когда они туда вошли то там все так и осталось, только было как-то пусто. Не сидел отец в своём кресле и не читал газету, мама не гремела на кухне посудой, а сёстры не ссорились по пустякам наверху. Алекса прошлась по дому посмотреть фотографии на стенах, зашла в его старую спальню и они ушли. Тьму не покидало чувство, что там жил совсем другой человек, не он. Тот Тим был беззащитным и во много наивным парнем, ещё ребенком. Сейчас он многое уже пережил и видел, завел собственную семью и друзей и кажется нашёл свое призвание в жизни — помогать людям. Они забрали альбомы с фотографиями на память и больше он ничего не взял. Может быть когда-нибудь он и продаст дом, но пока было ещё слишком рано, он не мог, не смел до конца расстаться со своим прошлым, этот дом связывал его с тем Тимом, родители которого были ещё живы. На кладбище он долго стоял на могиле своих родных, их похоронили всех вместе. Алекса молчала не мешая его мыслям и только крепко держала его за руку.

Вернувшись домой в Портленде они стали жить дальше. Наступила весна, за ней лето. Работы в агентстве прибавилось, помимо слежки за неверными супругами к ним обращались те у кого кто-то заблудился в лесу и хоть следопыты всегда на совесть выполняли свою работу, их помощь тоже оказалась не лишней. Да, ещё неожиданно у них появился ещё один заработок, они искали пропавших в лесу собак. Многие летом вывозили своих питомцев побегать в поле перед лесом или даже в самом лесу и некоторые из них польстившись на белку или зайца убегали в лес и терялись. Следопыты крайне редко и неохотно искали животных, им и без них хватало дел. Нет, конечно если они во время патрулирования встречали собаку, то возвращали ее домой, но вот специально не искали. А вот они с Призраком наловчились искать таких потеряшек от силы за три часа. Тьме нравилась такая работа, он любил собак и было приятно возвращать их домой. Призраку тоже нравилось, он мог размяться, побегать волком и погулять по лесу. Да и платили счастливые хозяева всегда охотно, хотя цену они в таких случаях не завышали, тут дело было не в наживе, а простой помощи. Так прошло лето, когда жара схлынула и наступила золотая осень Алекса опять отпросилась с работы.

— Мне нужно помочь Матильде в магазине, сейчас пойдут осенние травы, грибы и ягоды нужно все переработать в эликсиры и настои, высушить или продать пока свежее. Тёте одной точно не справиться.

— Конечно помоги, я тут и одна справлюсь. — заверила ее Элен и так как другие были не против Алекса в тот же августовский день уехала на помощь Матильде.

Два дня было тихо, на город и лес опустилась страшная, наверное последняя в этом году, жара, а на третий день, седьмого сентября разразилась сильнейшая гроза. Дождь лил весь день и молнии рассекали небо, шквалистый ветер повалил много деревьев, в городе были перебои с электричеством. В самом начале когда гроза только началась Тьма хотел все бросить и ехать к Алексе, но потом просто позвонил ей, он в этот день вместе с Призраком и Элен дежурил в агентстве.

— Привет. — голос у девушки был усталый, накануне они с Матильдой почти всю ночь варили отвары и она не выспалась.

— Как ты? Может мне приехать? — спросил он с нежностью в голосе.

— Не стоит, мы сейчас закроем магазин, все равно в такую погоду покупателей нет и будем сушить травы, да сделаем несколько амулетов, их как раз нужно делать в такую погоду, когда гроза.

— Понятно, значит ты опять не приедешь домой ночевать? — вздохнул он в трубку.

— Прости, я заночую у тёти, мы допоздна провозимся. — покаялась Алекса.

— Я тебя люблю. — сказал он ей и они расстались.

Гроза бушевала весь день и они просто сидели втроём в задании и смотрели на буйство стихии. Свет выключили, но они не стали зажигать свечи. Элен испугано жалась к Призраку почти сидя у него на коленях. Они устроились на диване и оттуда смотрели в окно. Тьма, чтоб не мешать им, сидел у себя за столом и раскладывал пасьянс на телефоне. Гроза ни сколько не беспокоила его, скорее он чувствовал себя третьим лишним и даже хотел предложить Призраку подежурить одному, а самому уехать домой оставив их вдвоем, но потом передумал. На ночь дождь тоже не прекратился, хотя молнии и перестали сверкать и успокоился только к утру. В шесть утра его разбудил звонок от Алексы.

— Я знаю кто убивает девушек. — раздался ее взволнованный голос в трубке.