Дикий лес

— Алекса, что случилось? Ты серьезно? — со сна Тьма не сразу понял о чём идёт речь.

— Я его вчера видела, своими глазами.

— И по каким признакам ты его узнала? — не то чтобы Тьма не поверил ей, она бы никогда не стала шутить такими вещами, но звучало все очень странно.

— Вчера мы закрыли магазин и делали с Матильдой на кухне амулеты. — принялась рассказывать девушка. — Вдруг кто-то стал колотиться в дверь, тётя была занята и попросила меня пойти посмотреть кого нелёгкая принесла. За дверью стоял мужчина в черном плаще и с тростью. Он не спрашивая меня вошёл и спросил траву, мы ее зовём красной королевой, свойства у нее такие, что она не даёт крови сворачиваться, но у нас ее нет, она с красного списка, ей нельзя торговать. Я и сказала об этом мужчине, а сама смотрю на него, на его трость и мурашки по коже и волчица моя бесится, ну он извинился и ушёл.

— И ты на основании этого сделала выводы? — не впечатлился Тьма. — Да мало ли зачем ему трава понадобилась.

— Сначала я так же решила, но потом когда я рассказала о нём Матильде, та встревожилась. Понимаешь, недавно в городе накрыли большой подпольный магазин, он торговал запрещёнными травами, я думаю он там покупал эту траву. И ещё я вспомнила, мы встречались с ним год назад в ресторане, у него приметная трость с головой волка, я ещё тогда обратила на это внимание, но и это ещё не всё, Матильда сказала, что именно красная королева используется для того чтобы кровь не густела. Не понимаешь, да? — правильно она истолковала молчание Тьмы. — Смотри, мы знаем, что у всех девушек забрали кровь, но ее нужно как-то сохранить иначе через несколько минут она начнет густеть и станет непригодной. Для этого в нее добавляют специальный отвар, вытяжку из этой травы, но и это ещё не всё. Я сразу его не узнала, вернее не ожидала снова встретить не прислушалась к своей волчице. Это он! Понимаешь он держал меня в плену в лесу когда вы меня спасли!

— Ты уверена? — голос Тьмы задрожал от ужаса.

— Да! Точно тебе говорю! Я когда это поняла то перевернулась и хотела его выследить, но проклятый дождь смыл все следы.

— Почему ты сразу мне не позвонила? — он почти кричал.

— Бесполезно было и очень поздно уже. Успокойся, теперь мы знаем, я уверена этот ведьмак в лесу делал амулеты и запрещенными ритуалами напитывал их. Когда вы нашли его логово он все потерял и решил добывать кровь, в общем и Матильда говорит, что с её помощью он делал тоже самое, что делал благодаря ритуалам, напитывал амулеты силой. А свалить решил все на вампира, может и с тобой хотел поквитаться. Мы же не знаем, о чем он думал.

— Я сейчас к тебе приеду. — сказал он и повесил трубку.

Но приехать сразу не получилось, он хотел звонить ребятам, но не успел он набрать номер Призрака как телефон в руке зазвонил сам.

— Привет, прости если разбудил, у нас срочная работа. Ты бы не мог приехать в агентство прямо сейчас? — голос у Бена был напряжённый.

— Хорошо, я сейчас буду. У меня тоже есть новости.

Тьма перезвонил Алексе и сказал, что приедет позже, Бен собирает всех в агентстве, что-то там случилось.

— Езжай спокойно, я весь день пробуду у Матильды, мы продолжим заготовки, приедешь как сможешь. — девушка конечно расстроилась, что он не сразу приедет, но вида не подала.

— Я люблю тебя. — сказал он ей и положив телефон пошёл одеваться, день обещал быть интересным и насыщенным.

В агентстве, когда Тьма туда приехал уже собрались все ребята кроме Бена. Никто не знал что случилось, просто Бен всех обзвонил и попросил собраться в офисе. Тьма хотел рассказать ребятам про звонок Алексы и что она скорее всего видела убийцу, но тут пришёл Бен и вместе с ним пришли ещё трое. Нынешний начальник базы следопытов Роджер сам когда-то был следопытом, но потом он стал стар и на совете его повысили, поставив управлять базой, чем он и занимался уже десять лет и надо сказать, что под его твердой рукой дела на базе процветали, а смертельных случаев стало меньше. Как пример, многие осудили его за увольнение Бена, когда он получил травму, но только не сам Бен, они оба понимали, что слабым в лесу не место и Бен мог подвести не только себя, но и свою группу. Вторым был седой старик, обветренное морщинистое лицо, острый взгляд из-под кустистых бровей и сурово сжатые губы, он сильно хромал и опирался на трость. Было видно, что он чем-то взволнован и очень расстроен. Третий был оборотень, мужчина в годах Бена сильный, жилистый и высокий, его подбородок зарос недельной щетиной, а взгляд был не добрый. На левом виске у него был шрам и Тьма глядя на него сразу вспомнил про оборотня, заманившего первую жертву, в груди шевельнулось плохое предчувствие.

Бен быстро прошёл к столу:

— Проходите, садитесь, думаю Роджера вам представлять не надо. — кивнул он на главу. — А это Керчь. — представил он старика. — Кто не знает он тоже наш следопыт, он работал на базе ещё когда я юнцом пришел туда и я многому у него научился. Но потом он ушел на пенсию.

Старик важно кивнул Бену:

— Но я оставил достойную смену. Ты не один год ходил в лес и самый удачный командир на моей памяти.