Дилетант

- Вот моя карточка, Маша. Позвоните, я назначу время. Встретимся.

"Волга" сорвалась с места. Валерий Александрович бросил на журналистку прощальный взгляд сквозь открытое окно. Она стояла на тротуаре такая беспечная, такая веселая и лучезарная в своем ярком платьишке - совсем из другого мира. И не подозревала, какая тьма сейчас окутывает душу Суворина.

Вадим не переставал себя удивлять. Он прислушивался к своему голосу и не понимал, откуда в нем взялись эти идиотские интонации.

- Давай, давай посмотрим, что нам дядя принес, - сюсюкал он, как кретин, откупоривая баночку с яблочным пюре и показывая ее Валере. - Ох и вкуснотища, наверное! Хочешь, да?

У Валерки обильно потекли слюни. Он не сводил с баночки глаз и шамкал розовыми влажными губками. В глазах светились преданность и любовь к кормильцу.

- Ну-ка, ну-ка! Одна ложечка...

Валерка уверенно заглотнул пюре - без сомнения, он уже был с ним знаком - и чавкает.

- Нравится, - удовлетворенно заметил Вадим. - Ты мой толстячок!

Сам того не подозревая, он использовал для обозначения Валерки то же выражение, каким пользовались его мама и папа.

- Ты мой толстячок!

Толстячок, надо заметить, был в последнее время идеален. Наверное, чувствовал, что он не дома. После памятного концерта в первые, сутки знакомства, когда Вадим едва не оглох и был на грани помешательства, подобные истерики больше не случались. Валерка уничтожал молочную смесь, мылся под краном, спал на балконе, беспрепятственно ползал по грязному полу и облизывал все, что попадалось на пути (Никитишну хватил бы удар), играл с немытыми банками и был вполне доволен жизнью. Иногда он начинал вякать и тянуть ласты в сторону няньки, и тогда Вадим брал его на руки. Ребенок крепко цеплялся за шею киллера, и тот ощущал в груди незнакомое приятное чувство. К тому же младенец был удивительно хорош собой - стопроцентный киношный малютка.

Последняя ложка, вероятно, не пошла впрок. Валерка громко и радостно сказал "Бу!", и остатки яблочного пюре обрели покой на физиономии Вадима.

- Подлец! - возмутился он, утираясь полотенцем. - Слушай, сколько же нам еще тут сидеть?

Вадим вытер полотенцем и ребенка, поднял Валеру на руки и отправился на балкон. Они стояли и смотрели вниз, обдуваемые восхитительным вечерним ветерком. С детской площадки доносились жизнерадостные вопли, солнце пряталось за китайскую стену одинаковых шестнадцатиэтажек.

- Здрасьте, можно Леонида Артуровича?

Маша рассматривала свои ногти и слушала однообразную музыку в телефонной трубке. Ее не соединяли минут пять.

- Хэлло! С вами говорит Маша Майская! - объявила в конце концов она.

- Здравствуйте, Маша! - обрадованно ответил Леонид Артурович. - Откуда звоните? Из гостиницы? Из какой? Как устроились?

- Я не из гостиницы. - Маша вытянула ноги на кровати, застеленной старым покрывалом. - Я из квартиры. У подруги остановилась.

- У подруги? Не знал, что у вас есть подруга в Шлимовске.

- Ах, дорогой Леонид Артурович, вы и не осознаете всю глубину своего незнания, когда дело касается моей персоны.

- Готов ликвидировать пробел. Давайте будем вас изучать, - весело предложил Фельк.

- В плане физиономии?

- Нет, психологии.

- Это скучнее. В моей психологии один только подвальный этаж, сознательность отсутствует полностью, сплошные дебри подсознания. Но как вам угодно, мой дорогой Зигмунд. Где? Когда?

- Сегодня же. В ресторане "Чемпион".

- "Чемпион"? - удивилась Маша. - Любимое место спортсменов, что ли? Будем жрать оладьи с протеином?

- Отнюдь, - засмеялся Леонид Артурович. - Просто рестораном владеет бывший чемпион страны по каратэ. Как насчет суфле из осьминога?

- Обожаю осьминогов. Ах, если бы мужчины имели такое же количество конечностей, представляете, во сколько бы раз возросло качество секса?

- Надо же, Мария, я заезжал в "Чемпион" и ел осьминоговое суфле бессчетное число раз, но подобная мысль никогда не приходила мне в голову. Вы такая...

- Развратная? Озабоченная? Пошлая? - спросила Маша.

- ...Неординарно мыслящая, - отрезал Фельк. - Конечно, метафоры - ваш хлеб.

- Мой хлеб - скандалы и всякие гадости, - трезво заметила Маша. - А когда пойдем обсасывать морское чудище?

- Через полтора часа я освобожусь. И могу заехать за вами. Успеете собраться?

- Успею.

- Тогда говорите адрес подруги. .

- Лучше я приеду на такси прямо к "Чемпиону", а вы умиротворите таксиста, - нагло предложила Маша, вспоминая специфическую внешность своей "подруги".

- Согласен, - не возмутился Фельк. - Почему бы нет?

- Надеюсь, вы документики прихватите?

- Какие?

- Всякие разные. Мы ведь не только осьминога терзать будем, но и делом заниматься. Возьму попутно у вас интервью. Что бы вы конкретно хотели мне сообщить? И пару сводок с фронта социологических опросов.

- Понял. Прихвачу.

- Как с вами легко, Леонид Артурович! - Маша увидела Лео, который появился в дверях комнаты, и прикрыла трубку рукой.

- Живенько мне водички принеси попить! - скомандовала она тоном Кутузова.

- Что значит "живенько"? - спросил Лео, но скрылся.