Дилетант галактических войн

— Позвольте вам представить, господа, — официальным, без малейшего ёрничанья тоном объявил Ковалёв. — Это — Павел Аркадьевич. Как его фамилия, вам, извините, уже без разницы. У нас он занимает крайне важную и почётную должность главного полевого дознавателя, или, если по старинке, палача. Дальше с вами будет работать в основном он, а я — только задавать вопросы. И… Всё зависит от вас. Кстати, Паш, господин Гольденвейзер нам, в общем-то, не особо и нужен, будь он серьёзным человеком, его бы в этом логове не оказалось. А шестёркам положено умирать первыми.

Ланцет кивнул и направился к стоящему тут же, в углу комнаты, небольшому холодильнику. Для его целей можно было обойтись обычной водой или вообще без неё, но его это, видите ли, не удовлетворяло. Эстет, блин.

Холодильник был цел, если не считать пары пулевых пробоин в дверце. На общем фоне не так страшно, да и в любом случае непринципиально — хранить в нём ничего уже не будут, а посмотреть, что там, дырки не мешают. Ну, что хотели, то и нашли. Немного водки, какие-то консервы, несколько пакетов с соком, один разорван пулей, и томатный сок, на непривычный взгляд так похожий на кровь, залил все внутренности агрегата. И молоко. Именно его и выбрал Ланцет.

Найдя возле перевернутого столика несколько пластиковых стаканчиков, Ланцет придирчиво отобрал среди них чистый (чистоплюй, кого это уже волнует) и налил в него молоко. Потом извлёк из кармана аккуратно сложенный пакетик и высыпал из него в стакан белый, слегка переливающийся на свету порошок. Аккуратно перемешал получившийся коктейль найденной тут же ложечкой и направился к Гольденвейзеру.

— Это, — прокомментировал он с видом лектора, — то, что вы так любите. В смысле бриллиант. Цените, специально ради встречи с вами я взял не алмазы, а огранённые бриллианты, которые вы так хотели видеть в качестве выкупа. Алмазы для нас стоят немного, а вот правильно огранённый камень — удовольствие не из дешёвых. Но что поделать, уговор дороже денег, поэтому специально для вас я растёр в порошок не алмазы, а самые настоящие бриллианты. Цените доброе к вам отношение… А теперь давайте извлечём кляп и откроем ротик. Вот так… Ай, гад, ну зачем кусаться-то? И не отворачивай морду, не отворачивай, всё равно не поможет…

Вот так, с шутками и прибаутками, Ланцет влил в глотку Гольденвейзера адскую смесь и заставил проглотить. Потом отошёл и, склонив голову набок, с удовольствием понаблюдал за делом рук своих.

— Подыхать будет долго и мучительно. Как, командир, заняться вторым?

— Погоди, Паш, пока не стоит. У меня к нему есть пара вопросов.

Ланцет согласно кивнул, знал, что своё он всё равно не упустит. Ведь для него его нынешняя работа была не только профессией, но и любимым делом, и боль он, в отличие от многих других садистов, умел причинять интересно и с огоньком. За что его Ковалёв, надо сказать, и ценил — Ланцет наглядно показывал, что достижения сверхцивилизации могут сделать из заурядного, в общем-то, стоматолога. И результатов он, как правило, добивался. С инородцами, конечно, часто отнюдь не с первого раза, а вот с людьми — почти всегда. Ничего удивительного, люди для него были материалом хорошо изученным, можно сказать, привычным.

Ковалёв внимательно посмотрел на бородатого. Тот, казалось, совершенно не боялся, и даже вид корчащегося от невыносимой боли подельника (чтобы не орал и не портил своими неэстетичными воплями всю картину, Ланцет запихал ему кляп обратно в рот), похоже, впечатления на него не произвёл. То ли абсолютно бесстрашный человек, то ли просто настолько привык, что с авторитетами его уровня ничего не может случиться в принципе, что даже всё произошедшее его в этом не разубедило. Верит, что его положение от смерти и от пыток его спасёт… Зря, зря, требовалось развеять это опасное заблуждение. Насчёт смерти, конечно, видно будет, Ковалёв ещё сам не решил, что с ним делать дальше, а вот насчёт всего остального — точно зря. Не привык адмирал спускать оскорбления и тем более наезды. Но всё же начал он со слов, надежда на здравомыслие пленного ещё оставалась.

— Итак, вы готовы отвечать на вопросы? Нет? Ну, это вы зря. Тогда к делу. Павел Аркадьевич, приступайте.

Ланцет улыбнулся и с готовностью шагнул к клиенту. Уж он-то знал правдивость старой истины, заключённой в пословице хирургов: «Хорошо зафиксированный пациент в анестезии не нуждается».

Глава 8