Динка

- Водички! Нате водички! - кричат дети, протягивая старику и девочке сразу несколько кружек.

- Спасибо, спасибо... Славные детки, бог их наградит! - растроганно бормочет старик, припадая к кружке с водой.

Динка пьет долго и жадно, потом, отняв от губ кружку, смотрит на детей. Мутная накипь от усталости, голода и унижений вдруг рассеивается в ее душе, и, словно очнувшись от тяжелого кошмара, она обращается ко всем с запоздалым приветствием:

- Здравствуйте!

- Здравствуй, здравствуй, деточка! Садитесь вот с дедушкой, отдохните немножко, - освобождая место на скамеечке, приветливо откликаются женщины.

Откуда-то появляются чашка молока и сладкая булочка,

- Спасибо... я не хочу... Дайте дедушке, - с усилием отказываясь от еды, говорит Динка. Ей кажется, что если она отопьет хоть глоток молока и съест хоть кусочек булки, то сразу почувствует себя нищей... В чужом доме, в этом рваном платье... - Нет-нет! - отказывается она. - Дайте дедушке. Пусть он поест, а я пока спою... Я одна спою!

Динка вдруг вспоминает любимую песенку Мышки. В этой песенке рассказывается о внучке, которая водит слепого дедушку и передает ему все, что видит вокруг. Правда, Динка не помнит всех слов, но она так ясно видит идущих по лесной дороге дедушку и внучку, так ясно представляет себе залитый солнцем луг, что не думает о словах, они как-то придумываются на ходу сами и легко ложатся в рифму:

"Дедуся, луг блестит цветами,

Все жизни радуются вновь..."

И видит дед ее глазами

Цветы, деревья и любовь...

- "Дедуся..." - растроганно и нежно поет Динка, подняв к старику шарманщику сияющее лицо и легонько касаясь его рукава.

"Дедуся, лес шумит над нами,

Щебечет птичка над тобой..."

И видит дед ее глазами,

И дед уж больше не слепой...

Динка сама не знает, какими словами она заканчивает песню, она не видит обращенных к ней ласковых лиц, не слышит тихих голосов женщин.. Потрясенная каким-то новым, глубоким чувством, она забывает и о Леньке, который хочет есть... Губы ее робко улыбаются, глаза блестят.

Но шарманщик сует ей в руки шапку, и она протягивает ее к женщинам.

- Сейчас, сейчас, девочка! Сейчас, милочка! - торопятся женщины, и в шапку со звоном падают монетки. Динке не хочется брать от этих людей деньги.

- Спасибо, - стесняясь, говорит она. - Это не мне... Это Леньке..

- У тебя есть брат? - спрашивают ее женщины.

- Нет, не брат... Но мы всегда вместе... Он сирота, - путаясь, объясняет Динка.

Шарманщик берет из ее рук шапку и заводит плясовую; дети по очереди крутят железную ручку.

К калитке их провожают с добрыми пожеланиями. - Приходите еще! Приходите! - просят взрослые и дети.

Глава двадцать первая

ГОРЬКАЯ ОБИДА

Выйдя на дорогу, старик решительно сказал:

- Пора и на покой. Все кости ноют. Завтра опять походим, а на сегодня хватит. Устал я...

Солнце уже совсем низко. Скоро с пристани донесется длинный гудок маминого парохода, но Динка забыла обо всем на свете. Подпрыгивая и прихрамывая, она бежит рядом с шарманщиком и весело болтает:

- Ты что купишь себе, дедушка? Я ничего не куплю! Мы вместе с Ленькой купим!

- А что тебе покупать? Вот съешь горяченьких штец да мороженого... - снова повторяет старик.

- Не надо! - машет рукой Динка. - Я сразу домой побегу...

Старик прибавляет шагу и, минуя последнюю просеку, выходит на тропинку, ведущую вниз, к пристани.

- Дедушка, ты пойдешь на базарную площадь? - спрашивает Динка

- Ну да, через базар и пойдем. Там и харчевня...

- Я не хочу в харчевню... Я пойду домой! Давай тут разделимся, дедушка! предлагает Динка, но старик словно не слышит ее и молча идет дальше. Дедушка! Мне тут близко - почти у самого обрыва, - говорит Динка. - Дай мне мои денежки!

- Каки таки денежки? Я сам тебе морожено куплю... Денежки, денежки... бормочет старик, не останавливаясь и не убавляя шагу.

- Дедушка, я домой хочу! - дергает его Динка.

- Ну, иди, чего пристала? Я тоже домой иду, не гулять ведь.

Тропинка выводит старика и девочку на базарную площадь. С пароходов идут пассажиры, тащатся с корзинами торговки, шныряют между рядами лавок босоногие ребята. Динка беспокойно оглядывает пассажиров и вспоминает о маме.

- Дедушка, дай мне денег! Давай сейчас же! - сердито кричит она и дергает старика за рукав. - Давай денежки, я домой хочу!

- Сказано - куплю морожено. А боле чего тебе? Каки таки деньги? - хмурится старик.

- Давай мои! Из кармана давай! - топает ногой Динка, Прохожие останавливаются:

- Ай-яй-яй! Как нехорошо, девочка!

- Что же это ты так кричишь на своего дедушку? Бесстыдница этакая! Хоть бы людей постеснялась! - качая головой, вмешивается проходящая мимо женщина.

- Давай денежки! - вне себя кричит Динка, цепляясь за шарманщика. - Те, что в шапке были, давай!

Старик дрожащими пальцами роется в кармане и вынимает пятачок.

- На! Назола какая! Господи помилуй, вот горе-то навязалось на мою шею! громко жалуется он. - На пятачок, что ли!

Динка видит одну монетку на его ладони и вспоминает богатый перезвон в шапке.

- Много давай! Разделись со мной! - гневно кричит она, отталкивая от себя ладонь с пятаком.