Динозавры против млекопитающих: история соперничества, которая не закончилась до сих пор

Усатые киты проделывают огромные путешествия в поисках мест идеальной кормежки (мест, богатых планктоном и крилем), чтобы участвовать в этом бесконечном беге за едой, китенок должен не отставать от взрослых, а для этого ему нужно стремительно стать таким же, как взрослые. Детеныши должны были расти очень-очень быстро. А для этого их надо было героически откармливать, что и делают самки кита, вырабатывающие молоко рекордной жирности и в рекордных количествах. Чем крупнее становилась мать, тем проще ей было производить молоко — на это она тратила гораздо меньше усилий. К тому же если детеныш уже рождался достаточно крупным, то ему проще было странствовать. Чтобы родить крупного детеныша, также полезно было стать крупнее. Некоторые дельфины, в том числе дельфины косатки, которые, несмотря на свой внушительный размер, все-таки остались значительно меньше своих сородичей-фильтраторов и кашалотов, тратят на воспитание потомства огромное количество времени и энергии. У них даже существует такое редкое в животном мире явление, как менопауза, и связанная с ней не менее редкая «институция» бабушек — самок, утративших способность к размножению, но продолжающих ухаживать за детенышами (выгодная стратегия, если для выращивания детенышей требуется много усилий). Конечно, долгое воспитание дельфинов связано с их грандиозными мозгами и выдающимися интеллектуальными способностями, к тому же они все-таки могут себе его позволить. Тем не менее, мне думается, это не бессмысленное сопоставление. Уточню, мы живем в криоэру. Сегодня течения, берущие начало у берегов Антарктиды, доходят, например, до Галапагосских островов. Такое «дальнобойное» действие холодных потоков обусловлено расположением материков, из которых Южная и Северная Америка, а также Африка вытянуты по оси юг — север. Соединенная Панамским перешейком Америка к тому же образует единый массив суши, простирающийся почти от полюса до полюса. В мезозое же материки располагались не поперек, а вдоль экватора, и, как я уже сказал, в этот период там было очень-очень жарко. Воды, повторяю, прогревались отменно, холодные течения не то что не удалялись от полюса, их в принципе практически не было. Меж тем Джон Хокингс с группой коллег установил, что именно благодаря сезонным таяниям ледников в океаны попадает значительное количество кремния, затем используемого диатомовым планктоном для создания своих панцирей[101]

. Впрочем, и без минеральных поступлений от ледников для современных же усатых китов важнейшими местами кормежки являются, насколько я понимаю, апвеллинги — места, где холодные и богатые биогенами воды из глубин океана выходят к его поверхности[102]

. Я повторяю, в данном вопросе я дилетант, но думаю, что отсутствие холодных течений если и не приводило к полному отсутствию апвеллингов в мезозое, то ограничивало их по большей части экваториальной зоной. Если бы какое-то животное в мезозое захотело превратиться в усатого кита (в существо, по массе и размерам с ним сопоставимое), то у него бы это не получилось — чтобы стать китом, надо уметь странствовать как кит, а в мезозое это просто не требовалось. Думаю, даже превращение в гигантского хищного базилозавра (Basilosaurus cetoides

) в условиях мезозоя не могло быть вполне успешным, потому что и оно требовало специфических экологических условий, как и появление косаток, кашалотов и т. д.

Да, чуть не забыл: диета их все же была намного разнообразнее, чем одни только панцирные и глубоководные организмы, разумеется, они быстро учатся ловить самую разную добычу, но в массе остаются хищниками.

Не факт, что эволюция двигалась именно так. Скорее всего, я весьма упростил эволюционный маршрут, если вообще описал его хоть сколь бы то ни было правильно, и тем не менее морские ящеры в массе своей были неплохо отапливавшимися существами, несмотря на жизнь в теплых океанах.