Динозавры против млекопитающих: история соперничества, которая не закончилась до сих пор

Что же мешало динозаврам стать мореходами? С полуводностью у них, кажется, все обстояло неплохо: кроме уже упомянутых спинозавров, долгое время полуводными животными считались гадрозавриды (Hadrosauridae

). Это огромная группа динозавров, поэтому делать какие-то обобщения сложно, но наличие у них мощного, сплющенного с боков хвоста, а также перепонок (но это лишь у некоторых) говорило в пользу этой версии, хотя на протяжении миллионов лет они могли менять «предпочтения», переходя от полуводного существования к вполне сухопутному. Возможно, некоторые из них по мере взросления меняли среду обитания: начиная жизнь как полуводное животное, в дальнейшем переселялись на сушу. Это предположение выглядит фантастически, но чего не бывает в природе. Гадрозавры жили в сравнительно умеренных широтах и, насколько можно судить, оставались активны в течение всего года, то есть и в периоды наибольших похолоданий. Можно представить, что я выше уже и сделал, что терморегуляция гадрозавров была не столь совершенной, как у современных птиц или млекопитающих. Вода могла быть для детенышей гадрозавров надежной теплоизоляцией, оберегающей их от погодных колебаний (хотя в условиях долгого полярного мезозойского дня эти колебания были и маловероятны) до тех пор, пока они не набирали достаточную массу. Теплые воды океана с «внутренним подогревом» были для этого весьма удобны. Вода могла служить им убежищем от возможных сухопутных хищников. Как вы считаете?

На самом деле на счет первой, теплоизоляционной, гипотезы у меня есть большие сомнения: все же воды в умеренных широтах уже были довольно прохладны, и океаны к этому времени своего подогрева почти лишаются. А вот идея с хищниками мне кажется-таки любопытной. Если действительно малышам гадрозавров приходилось спасаться в воде от хищников, то что это могли быть за хищники, специализирующиеся на небольших существах и не любящие воду? В конце мелового периода как раз появляются некрупные, но способные охотиться на существ размером с динодетенышей млекопитающие, и водные процедуры, напомню, на протяжении всего мезозоя млекопитающие в целом не жалуют, и все-таки мог ли их пресс хотя бы некоторых динозавров склонить к полуводной жизни? Относительно насекомых можно отметить любопытные изменения: если личинки древних гигантских стрекоз вели вполне сухопутный образ жизни, то современные стрекозы первую половину жизни предпочитают находиться в воде. Сухопутный образ жизни личинки стрекоз вели до конца пермского периода, когда случается настоящий уход личинок в воду. Конечно, это не означает, что именно позвоночные и загнали современных стрекоз в воду (вообще не факт, что это связано с какими-то хищниками), но в целом такое перемещение в результате какого-то эволюционного давления, как мы видим, вполне возможно.

Перепонки и плоский хвост, быть может, помогали гадрозаврам пересекать крупные реки во время сезонных миграций. Недавнее исследование зубов этих животных, проведенное канадскими учеными, показывает, что как минимум населявшие современную канадскую провинцию Альберта гадрозавры не были склонны к дальним миграциям наподобие современных карибу и предпочитали перемещаться на сравнительно небольшие расстояния, порядка каких- нибудь 80 километров (что сопоставимо с перемещениями современных слонов)[132]. Однако то, что установлено для группы гадрозавров, населявших одну конкретную местность, не обязательно справедливо для гадрозавров всегда и везде.

Останки гадрозавров (впрочем, не только гадрозавров, но и некоторых других динозавров, не имеющих явных приспособлений для водных перемещений) порой обнаруживаются в морских отложениях со следами повреждений, оставленными пелагическими хищниками. Предположительно трупы незадачливых гадрозавров выносило в море течение рек, которые они безуспешно пытались преодолеть, либо они обитали на периодически затапливаемых территориях (подобных современной амазонской сельве) и не всегда могли спастись в периоды разливов. Гипотеза о миграциях или жизни на затопляемых территориях мне сейчас кажется наиболее правдоподобной (а учитывая данные ограничивающего миграции зубоисследования, из этих двух все-таки версия с затапливаемыми территориями кажется наиболее обоснованной).