Директор Арк

— Ага, насчет них... Команда RWBY довольно сильна, но в данный момент представляет собой трех первокурсниц, поскольку Вайсс застряла в Атласе. Кроме того, я не имею права послать своих студенток на самоубийственное задание, где им придется сражаться с самыми опасными людьми Ремнанта. Да еще и ради чего? Чтобы собрать в одном месте Реликвии, которые Салем желает получить, но понятия не имеет, где искать? К тому же ей нет нужды дожидаться окончания поисков — вполне достаточно будет просто захватить тебя.

— О подобном риске мне известно, — кивнул Озпин. — Я ведь не идиот. Мое нынешнее тело слабо, но при должных тренировках оно станет сильнее.

— О, в этом никто и не сомневался, — сказала Глинда. — Но может быть, стоит сделать его сильнее до того, как отправляться в путь? Почему бы не позволить команде RWBY тоже научиться чему-то новому? Если считаешь, что они способны выдержать подобные нагрузки сейчас, то представь себе, какими опасными Охотницами девочки станут через три или четыре года. Как раз воспользуешься этим временем для того, чтобы привести себя в форму.

"Хм... Очень интересно".

— Так вы предлагаете отложить путешествие?

— Да. Если бы существовали некие временные рамки, то твой план оказался бы наилучшим выходом. Но сейчас дева Осени находится у нас, да и Синдер Фолл была совсем недавно поймана.

Они замолчали, чтобы еще раз насладиться воспоминаниями об этом событии. Жон мечтательно улыбнулся, Глинда довольно ухмыльнулась, а сам Озпин ощутил мстительное злорадство.

— Машина по передаче ауры отремонтирована, а потому ничто не помешает нам закончить то, что начали делать с мисс Никос. Синдер лишится сил девы, а Салем утратит возможность на равных сражаться с другими носительницами подобных способностей. Кроме того, у нее в распоряжении больше нет девушек, которые могли бы стать следующими девами.

— Она найдет новых, — заметил Озпин.

— Разумеется, найдет, — кивнула Глинда. — Но для этого понадобится время, которое ты можешь потратить на подготовку.

— И вовсе не на поиск Реликвий, — добавил Жон. — Потому что такой шаг как раз и решит все возникшие у Салем проблемы. Девы ей потребовались не для применения Реликвий, а для открытия хранилищ. Если ты сделаешь это за нее, то лишишь нас единственного имеющегося преимущества.

Озпин откинулся на спинку кресла, задумчиво постучав пальцем по подлокотнику.

Если учесть недавнее предательство Леонардо, то подобный поворот легко можно было бы спутать с еще одним ударом в спину. Но Жон с Глиндой не спешили что-либо предпринимать, пытаясь всего лишь донести до него свою точку зрения. В конце концов, именно ради этого Озпин и назначил последнюю своей заместительницей.

Реликвия Знания оказалась нейтрализована и ныне находилась в Биконе. Выбор был спрятан в Вейле, и доступ к нему имелся лишь у Озпина. Значит, оставалось добыть только Созидание и Разрушение — наиболее могущественные Реликвии, если, конечно, не учитывать силу того же Знания.

Получалось, что половина задачи оказалась выполнена, не потребовав ни малейших усилий со стороны Озпина. По его расчетам, на это должен был уйти как минимум год, так что свой план он значительно опережал. В то же время замыслы Салем получили серьезный удар после потери Синдер. Наверное, можно было бы воспользоваться появившимся преимуществом, но и Жон с Глиндой тоже не ошибались в том, что такой шаг решил бы все ее проблемы, избавив от необходимости искать замену Синдер.

Салем желала получить Реликвии, но в данный момент могла добраться лишь до Знания, которое пребывало вне хранилища. И для этого ей требовалось организовать новое нападение на Бикон. Ну, или подкараулить где-нибудь Озпина, когда тот начнет вскрывать хранилища.

— Вы правы.

Жон удивленно моргнул.

— Ч-что?..

— Побольше уверенности в себе, Жон, — усмехнулся Озпин. — Я стар и опытен, но вовсе не всеведущ. Ошибки мне совсем не чужды. Мой план основывался на том, что силы девы Осени находятся в руках Салем, и потому времени у нас практически не осталось. Но раз уж Синдер угодила в плен, а замыслы Салем пошли прахом, никуда спешить уже не требуется. Я могу спокойно тренироваться, постепенно подготавливая тело и позволяя команде RWBY становиться сильнее.

— Так ты хочешь сказать, что...

— Да, — улыбнулся Озпин. — Я не намерен убегать прочь, чтобы собрать Реликвии.

— Да! — воскликнул Жон, вскочив со своего места и радуясь, словно ребенок. Впрочем, именно им он, несмотря на все свои достижения, и являлся.

Озпин рассмеялся.

— Рано или поздно мне придется уйти, но пара лет в запасе у нас есть. Тут всё зависит от реакции Салем. И еще было бы очень неплохо поскорее лишить Синдер сил девы Осени, чтобы минимизировать риск ее побега.

— Прозрачная панель на машине передачи ауры заменена, — произнесла Глинда. — Мисс Фолл находится под воздействием серьезных препаратов, но ни ее согласие, ни какие-либо активные действия тут не требуются. Можем провести процедуру сразу после совещания.

— Замечательно.

— Осталось решить лишь один вопрос, — сказал Жон. — В каком качестве Озпин будет находиться в Биконе?