Директор Арк

Тот вновь откинулся на спинку кресла.

— Что-то мне это уже не нравится...

— У тебя есть несколько вариантов, и выбирать из них какой-то конкретный, думаю, должен именно ты.

— Хм... Огласи весь список, пожалуйста.

— Во-первых, можно сделать эту историю достоянием общественности. Расскажем людям правду и вернем тебя в кресло директора Би-...

— Исключено. Как ты вообще намерен доказывать им мое бессмертие, не убив меня, к примеру, в прямом эфире? Да и в таком случае возникнет целая куча проблем политического характера.

Скорее всего, немало народу сочтет Озпина чудовищем, которое долгое время правило миром из тени при помощи различных манипуляций. Другие же моментально начнут поклоняться ему, провозгласив своим Богом, чего тоже очень хотелось бы избежать.

— Давай сразу к следующему варианту.

— Он заключается в том, что я назначаю тебя на должность своего личного помощника. Примерно как в случае с Блейк, только официально и без всяческих наказаний.

— Хм, — протянул Озпин, задумчиво потерев подбородок. — Многообещающе.

— Верно, — кивнул Жон, подавшись немного вперед. — В этом варианте у тебя не возникнет абсолютно никаких проблем с тем, чтобы со временем вновь занять должность директора Бикона. Можно сказать, что ты им будешь и сейчас, только неофициально. Станешь заниматься планированием, организацией и принятием решений, а я возьму на себя переговоры и-...

— Проехали! — воскликнул Озпин, выставив перед собой руки. — Давай дальше!

— Ч-что? — возмущенно уставился на него Жон. — Но почему?

— Я тридцать пять лет возглавлял Бикон. И еще полвека до этого, а также шесть десятков лет до того и так далее. Если бы ты не справлялся с руководством, то я бы попытался сменить тебя на посту директора, но раз уж дела идут просто замечательно, то, пожалуй, воздержусь.

— Я же тебе говорила, — улыбнулась Глинда, посмотрев на Жона. — Не так-то и просто нагрузить его работой.

— Ты описываешь меня каким-то жутким лентяем, — возразил Озпин. — В то время как я являюсь самым трудолюбивым человеком, который когда-либо существовал на Ремнанте. Просто мне тоже необходим хотя бы небольшой отдых от бесконечных забот управления школой и подготовки нового поколения Охотников. Так что извините, конечно, но за свой "отпуск" я буду сражаться до самого конца. Давайте лучше перейдем к следующему варианту.

— Ладно, — мрачно произнес Жон, до которого все-таки дошло, что он на этой должности застрял надолго.

Озпину его, само собой, было жаль, но явно не до такой степени, чтобы брать на себя эту неблагодарную работу.

— Третий вариант заключается в том, что ты становишься студентом. Мы сохраним твою личность в тайне и запишем тебя на обучение в Бикон под именем Оскара Пайна.

— Не такая уж и плохая идея. У меня появится достаточно свободного времени на тренировки перед неизбежной схваткой с Салем. К тому же необходимо проверить, имеется ли у Оскара какое-нибудь Проявление. Сколько человек будет знать обо мне правду?

— Все преподаватели, — ответил Жон. — Но им и так о тебе уже известно.

— Сойдет. Я им доверяю.

Кроме того, данный вариант позволит ему не волноваться о выходе из образа перед Бартом или Питером, если потребуется, например, очень быстро передать какое-либо сообщение Жону. Да и на домашнюю работу не придется тратить лишнее время. Тот же Барт был в курсе, что Озпин лично написал несколько учебников по истории.

— Думаю, это будет самый лучший выбор. Я поступлю в Бикон в качестве студента и воспользуюсь оставшимся до выпуска временем, чтобы довести тело до идеала. Пусть даже профильных знаний у меня более чем хватает, но вот любителем спорта Оскар явно никогда не был.

"Ну извини..."

— Замечательно, — кивнул Жон, что-то записав в свой блокнот. — Но ты уверен в том, что мне не удастся уговорить тебя кое с чем помочь? Озпин, я понятия не имею, что следует делать дальше.

— Ерунда. Ты отлично справляешься, — пожал тот плечами. — И нет, никакой дополнительной работы. Кроме того, твои документы говорят о выдающихся навыках Охотника и блестящей успеваемости, а также качествах прирожденного лидера.

Обиженное выражение лица Жона и довольная ухмылка Глинды того стоили.

— Однажды я съезжу Роману по морде за такие документы. Что он мог понять не так в просьбе "не выделяться"? Разве Роман не вор? Сама его профессия требует не привлекать к себе лишнее внимание.

Жон что, пошутил? Речь ведь сейчас шла о Романе Торчвике, который вряд ли вообще имел понятие о концепции "не выделяться".

— Озпину потребуется какая-нибудь команда, — напомнила Глинда.

— Верно, — согласился с ней Жон, вновь что-то записав себе в блокнот, но тут же замерев. На его губах медленно появилась не обещавшая абсолютно ничего хорошего улыбка. — О, и такая команда у нас есть.

Отточенное несколькими столетиями жизней и смертей чувство опасности буквально взвыло. Озпин уставился на Жона, слегка прищурившись.

— Нет.

— У них как раз не хватает одного члена, да и с тобой они прекрасно знакомы.

— Нет, — повторил Озпин. — Ты не можешь присоединить меня к команде молодых девушек!