Директор Арк

Как я могла отдавать приказы такому человеку, как он? В ответ я ожидала услышать лишь смех, но он не рассмеялся.

Он встал прямо передо мной и медленно опустился на колени, при этом глядя исключительно мне в глаза. Возможно, он действительно был готов уступить мне контроль, но я сама себя не контролировала. В этой игре я ему уже проиграла.

Винтер сделала глоток чая и продолжила читать. Несмотря на весь ее самоконтроль, щеки немного порозовели и начинали наливаться красным по мере того, как герои переходили от стены к столу и от кровати к полу. Девушка, которая вроде бы была девственницей, обладала завидной гибкостью и немалым сексуальным аппетитом.

Винтер ослабила застежки воротника и смущенно откашлялась.

— Ну, подобная литература и должна вызывать определенную реакцию, — успокоила она саму себя. — Здесь нет абсолютно ничего плохого. Это лишь доказывает, что автор отлично сделала свою работу.

От смущения избавиться так и не получилось, но Винтер хотя бы была уверена в том, что находилась в комнате одна. Жучки и скрытые камеры она искала трижды еще до начала изучения книги.

— Ладно, забудем пока об истории, — пробормотала Винтер. — Необходимо найти зашифрованное послание. Оно должно тут быть — некий код или условный знак.

Включить подобные вещи в книгу можно было сотней различных способов. Вот только большинство из них требовало наличие у принимающей стороны ключа, будь то цифры, метод дешифровки или хотя бы знание о том, как могли спрятать нужную информацию. Учитывая весьма прохладное отношение друг к другу, заранее договариваться о чем-либо с Синдер Жон вряд ли бы попытался. Хотя оставалась вероятность того, что они вели общение при помощи некоего кода и в те времена, когда являлись врагами.

Впрочем, Синдер всё равно должна была как-то заметить послание. Найти его оказалось бы гораздо проще, если бы Винтер имела точную информацию о ее прошлом. С цифровыми шифрами куда лучше справится выделенная генералом Айронвудом команда профессионалов, так что ей оставалось лишь попытаться поработать с ассоциациями. Какими бы невинными ни казались фразы, они всегда несли в себе сразу несколько смыслов.

"Несколько смыслов", — мысленно повторила она. — "Думай, Винтер. Генерал на тебя рассчитывает".

Связывание... Плети и цепи... Плен?

Итак, главная героиня ощущала, как постепенно попадала под влияние сильного и харизматичного мужчины. Соответствовало ли это тому положению, в котором сейчас оказалась Синдер? Намекал ли Жон, что если она сдастся на его милость, то ей это могло и понравиться? Но почему столь странным способом? Ему ничто не мешало просто сделать Синдер предложение остаться в Биконе.

Зачем он продолжал подталкивать ее в сторону Атласа?

"Я хочу тебя".

Ну, тут всё было очевидно. Жон хотел Синдер, причем совсем не обязательно в сексуальном плане. В конце концов, эротическая составляющая истории являлась всего лишь маской для истинного послания.

"На колени".

Он обещал ей силу и влияние — был готов поделиться всем этим.

Впрочем, не имело особого значения, кто кому говорил данную фразу. Она сама по себе могла являться кодом — одновременно и предложением, и предупреждением. Ну, например, о том, что Синдер испытает точно такое же наслаждение, как героиня, если склонится перед Жоном.

К слову, сомнения и тревоги чаще всего мучили героиню именно в книжном магазине. Что могли означать эти самые книги? Они никак не были связаны с Биконом... со школой...

"Ну конечно! Учебники в школьной библиотеке! Всё сходится. К тому же Синдер попросила у меня не что-нибудь, а как раз книгу".

Винтер начала торопливо записывать свои мысли в блокнот.

Итак, книги означали школу, а книжный магазин — Бикон. Или им являлось само поселение, в котором разворачивалось действие произведения? Главная героиня прибыла туда, испытывая определенные сомнения, которые наверняка оказались вызваны событиями в ее прошлом.

В конце концов, именно пережитый опыт и определяет характер человека.

Синдер появилась в Биконе не по своей воле. Ее сюда притащил Жон. Кроме того, не стоило забывать и о грузе ошибок, а также верности Салем, которые на нее давили. Главная героиня избавилась от подобного "багажа", обретя свободу, и похоже, Жон предлагал Синдер сделать то же самое.

"Он просит ее отвернуться от Салем и сдаться ему. Но возможно, тут кроется нечто большее, чем какой-то там шифр. Синдер — пленница, у которой осталось не так уж и много социальных связей. Жон специально подобрал книгу так, чтобы его образ вызывал у нее возбуждение. Она сейчас крайне уязвима, и он апеллирует как к ее разуму, так и к испытываемым ей страстям".