Директор Арк

— Разумеется, — солгала Синдер, совсем не торопясь официально переходить из разряда могущественных людей в категорию малополезного балласта, от которого легко можно было избавиться в любой удобный момент. — Ты пришел, чтобы меня освободить? Но как? Как тебе удалось пройти мимо Арка? Сомневаюсь, что он вот так запросто тебя пропустил.

— Я думаю, ты его переоцениваешь, — ухмыльнулся Воттс. — Или недооцениваешь мою собственную гениальность. Стоило отвлечь его внимание атакой в лесу, и Бикон остался практически беззащитным. Пожарная сигнализация вынудила немногочисленных преподавателей заняться эвакуацией студентов, и путь сюда оказался совершенно свободен. Системы Атласа далеко не так хорошо защищены, как привыкли считать их создатели, да и подобрать код к твоей двери тоже особого труда не составило.

Синдер нахмурилась.

Всё это звучало просто.

— Слишком уж просто...

— Ерунда, — рассмеялся Воттс. — Я всего лишь перехитрил человека, которого ты называешь гением. С другой стороны, здесь нет абсолютно ничего удивительного, поскольку моя собственная гениальность никакому сомнению не подлежит. А теперь идем, пора покинуть это место. Впрочем, не думаю, что на обратном пути мы столкнемся с какими-либо проблемами.

Синдер двинулась за ним, оставляя на полу мокрые следы. Она молчала, но в ее разуме воцарились отнюдь не тишина и спокойствие.

Воттсу удалось добраться до камеры Синдер, устроив какой-то дурацкий отвлекающий маневр. Вот только дураком Жон точно не являлся, а если все-таки угодил в ловушку, то зачем?

— Давай побыстрее, — поторопил ее Воттс. — Нам не стоит здесь задерживаться.

Синдер нахмурилась и прибавила шаг, продолжив размышлять.

"Это тоже входит в его план?.. Знает ли Жон о попытке Воттса меня спасти?"

Наверняка он обо всем знал. Должен был знать. В конце концов, Воттс не имел ни малейшего шанса его перехитрить, в отличие от Синдер — единственной равной Жону. Воттс был слишком самонадеянным и чересчур легко верил в собственное превосходство над окружающими. Если ему и удалось как-то обмануть Жона, то лишь потому, что тот позволил это сделать.

Впереди их ждала ловушка, в которую они сейчас и шли! Или... Могло ли всё это оказаться одним большим испытанием? Проверкой для нее?..

А если так, то какую конечную цель поставил перед собой Жон в этой игре?

Глава 33

Как бы усердно Жон ни постигал боевые искусства, схватка между Тирианом и Нео всё равно оставалась на недостижимом для него уровне. Они буквально размывались в воздухе и умудрялись изгибаться под такими углами, которые Жон считал попросту невозможными для человеческого тела, не говоря уже об отражении атак даже в, казалось бы, слепых зонах.

Никто не произносил ни единого слова. Пусть Нео физически не могла это сделать, но Тириан, который до того не затыкался ни на секунду, теперь молчал, полностью сосредоточившись на бое.

В такие моменты Жон вспоминал, что несмотря на свою должность директора Бикона, являлся довольно посредственным Охотником. Да и разве могло быть как-то иначе, если учесть, что его обучение длилось лишь чуть больше года? Чудом тут являлось уже то, что он вообще остался в живых, поскольку никакие изнуряющие упражнения и тренировки не сумели бы за столь короткий срок помочь начать на равных сражаться с такими монстрами, как Тириан.

"Если попробую вмешаться, то стану лишь бременем для Нео".

Жон проверил свой свиток.

"Проклятье, нет сигнала..."

Либо за время погони они ушли слишком далеко от тех мест, где имелась нормальная связь, либо раньше сигнал усиливался аппаратурой ныне сгоревшего Буллхэда. Теперь оставалось надеяться лишь на то, что его аварийный маячок обнаружит какой-нибудь пролетающий мимо транспорт или оказавшийся поблизости владелец свитка Бикона.

Тириан воткнул хвост в землю и воспользовался им в качестве точки опоры для того, чтобы напасть на Нео сверху. Необходимые для выполнения подобного приема сила и ловкость просто поражали воображение, и это не говоря уже о той скорости, с которой он подтянулся, ухватившись за крепкий на вид сук.

Нео в ответ взбежала по стволу, а затем прыгнула, сев на шпагат между двумя деревьями примерно на той же высоте, на которой находился Тириан. Он рассмеялся, отбив удар ее клинка одним из своих лезвий, но произносить что-либо по-прежнему не спешил.

"Возможно, мне стоит убежать отсюда?.."

Наверное, это был бы трусливый поступок, которого следовало стыдиться, но холодная логика требовала сделать именно так. Нео сейчас сражалась лишь для того, чтобы его защитить, а это означало, что когда Жон окажется вне опасности, то она сможет спокойно отступить. С ее Проявлением никаких проблем тут возникнуть попросту не могло.

С другой стороны, сбежав, Жон больше не будет видеть поле битвы, и если что-то пойдет не так, то Нео погибнет здесь в полном одиночестве.

"Если что-то пойдет не так, то она в любом случае погибнет. Я не способен на равных сражаться с Тирианом".

Жон оперся рукой о ствол ближайшего дерева.

"Нужно в нее верить. В конце концов, Нео тут оказалась именно из-за меня".