Директор Арк

— Она беспокоится, что растущее влияние Бикона делает вас публичной фигурой, и данный факт налагает определенную ответственность. Ваш внешний вид должен отражать чаяния всех безмозглых баранов, которые населяют этот прогнивший насквозь город.

Жон удивленно моргнул.

— Что?..

— Я говорю, что пришла сюда, дабы привести вашу внешность в надлежащий вид. А это мой помощник Воттси.

Тот выдавил из себя улыбку и после небольшой заминки произнес:

— З-здрасьте...

— Ага... А это вообще обязательно? Я имею в виду, что пока как-то обходился и своими силами, — сказал Жон и провел пальцем по щеке так, словно пытался доказать собственную правоту.

Салем моментально почуяла слабость и с улыбкой шагнула вперед.

— У вас замечательный вид — уверенный и смелый. Но его ведь вполне возможно еще немного улучшить, верно? Посмотрим, насколько близко человек способен подобраться к такому совершенству, каким является Салем.

— Вы сказали "Салем"?

— Нет, — покачала она головой. — Смысл в том, что нельзя останавливаться на достигнутом. Считаете, у генерала Бронзвуда нет целого легиона стилистов и консультантов? Каждый его костюм призван произвести вполне определенное впечатление — сделать хозяина выше, угрюмее и, я бы сказала, более вдохновляющим. Полагаю, мы тоже сумеем сотворить нечто подобное.

Жон снова потер подбородок.

— Хм... Никогда об этом не задумывался.

— Вот потому-то я и пришла сюда. Позвольте мне, великой Несалем, обо всем позаботиться.

— Ну, если Глинда решила, что это хорошая идея...

* * *

Вейл пылал.

Люди с воплями носились по улицам.

После стольких лет борьбы она все-таки победила.

Салем стояла на крыше сожженной машины и злобно хохотала, вскинув руки в воздух. Находившийся рядом с ней Воттс с благоговением наблюдал за тем, как мялись в столкновениях другие автомобили, как падали с неба Буллхэды и рушились под собственным весом небоскребы.

Город разваливался безо всяких Гриммов.

— Просто невероятно, — прошептал он. — Но как?.. Такая мощь...

— Ох, Воттс, — рассмеялась Салем. — Это и есть моя истинная сила, которая обеспечила мне победу!

В самом центре хаоса на сцене перед объективами приготовившихся снимать его речь телекамер стоял Жон Арк. Он явно недоумевал, то и дело осматривая темно-синее пальто, нагрудник и джинсы, а также пристегнутый к поясу меч в ножнах. Но нет, всё выглядело как обычно.

Изменилась лишь его прическа...

Салем потратила немало геля на то, чтобы пряди прежде растрепанных волос торчали аккуратными похожими на бананы шипами.

— Почему?! — завопила появившаяся рядом со сценой девчонка — Руби Роуз. — Почему такое зло вообще существует?! Глаза! Мои глаза! Кто-нибудь, выколите мне глаза! А-а-а!

Комментарий автора: Вот так Вейл и был раз и навсегда уничтожен, потому что прическу Жона из седьмого сезона могла сделать только Салем.

А ведь Пирра пожертвовала собственной жизнью для того, чтобы это стало возможным!

Глава 34

"У нас будут огромные проблемы".

"У тебя будут огромные проблемы, Оскар. Не у меня. И да, прошу за это прощения".

"Нет-нет, всё в порядке. Наша задача важнее любых возможных проблем".

"Да", — согласился с ним Озпин, продираясь сквозь густые заросли и стараясь сделать так, чтобы чересчур длинная для его нынешнего роста трость ни за что не зацепилась.

С момента окончания той истории в Хейвене он впервые полностью контролировал тело Оскара. Но в подобной ситуации никаких других вариантов у них попросту не оставалось.

"Спасибо за понимание. Я намерен по возможности предотвратить любой вред твоему здоровью, но взамен попрошу тебя немного помолчать".

Оскар ничего на это не сказал, что само по себе послужило достаточным ответом.

Команда RWBY осталась далеко позади. Как только они отвлеклись, Озпин решил начать действовать. Скорее всего, им придется еще немало поволноваться за Оскара, но тут уж что-либо изменить оказалось не в его силах. Бикон был важнее любого студента или преподавателя, и в то же время все они очень сильно зависели от одного конкретного человека.

Смерть предыдущего директора до глубины души потрясла обитателей школы. Потеря его преемника, да еще и через такой короткий срок, могла и вовсе оказаться фатальной.

— Я основал Бикон и спокойно наблюдать за его гибелью не собираюсь.

Он ощутил страх и сомнения, которые сейчас испытывал Оскар, но еще там имелась и немалая решимость.

Озпин улыбнулся.

Это проклятье на него наложил Бог Света. Ни он, ни Оскар вовсе не давали своего согласия делить тело и разум. Озпин не желал никого поглощать. Но пусть даже никакой добровольностью тут и не пахло, да и времени прошло всего ничего, но Оскар уже начал считать Бикон своим домом.

Для самого же Озпина он являлся чем-то большим, чем просто дом. В конце концов, названия Академий Охотников были выбраны совсем не случайно.