Директор Арк

Впрочем, замысел Жона оказался воистину гениальным.

Что теперь должен был подумать Айронвуд? Как и Синдер, он прекрасно понимал, что это не могло оказаться результатом глупости или невнимательности. Оставался лишь вариант, при котором Жон умышлено пропустил все жучки, сразу же давая понять, что знал о прослушке, но ничуть не беспокоился о ее существовании.

Это была весьма наглядная демонстрация силы и уверенности.

— Айронвуд тебя боится, — произнесла Синдер.

И у него имелись на то серьезные основания.

— Айронвуд много чего боится, — ответил ей Жон. — Но я как-то сомневаюсь, что тоже вхожу в список его страхов.

Это оказалась шутка, которую могли понять лишь немногие. Айронвуд был просто обязан вскоре посмотреть запись их разговора и прийти в бешенство, о чем Жон, конечно же, отлично знал.

Синдер рассмеялась, наслаждаясь тем мастерством, которое он сейчас продемонстрировал.

Тириан с Воттсом тоже частенько вели словесные дуэли, но не на таком высоком уровне. Первый быстро бросался в драку, предпочитая именно насилие, а второй был тем еще придурком, хотя и считал себя гением. Воттс наивно полагал, что бесконечные грубость и оскорбления возвышали его над окружающими.

"А теперь он мертв. Ну, еще одно доказательство того, что гением Воттс вовсе не являлся, раз не сумел предугадать подобный исход".

— Пока рядом нет меня или Глинды, тебе придется оставаться в этой комнате, — произнес Жон. — Лишние проблемы с Айронвудом нам сейчас совсем ни к чему. И еще мы с Глиндой... мы будем приносить тебе еду.

Он вздохнул, а Синдер ухмыльнулась, размышляя над тем, было ли ему известно о ее маленькой игре по выведению Гудвитч из себя. И нет, причиной для этого стала не только скука. Синдер специально создавала такие условия, в которых Гудвитч отказалась бы с ней работать, переложив любое общение на Жона. Тогда удалось бы закрепиться рядом с ним и наблюдать за исполнением всех его планов собственными глазами.

Даже сейчас, когда ей были доступны лишь небольшие фрагменты замыслов Жона, они уже поражали воображение. Адам Таурус, дефицит Праха, Белый Клык, прибытие в Атлас и мелькание перед журналистами, да и тот факт, что он взял с собой сюда Синдер, а также заботливо подчеркнутые неудачи Айронвуда и достижения Бикона — всё это создавало весьма занимательную картину.

Планы Жона были крайне обширны и уходили очень глубоко.

А вот то, что он не захотел говорить о них Синдер, несколько настораживало. Впрочем, она его понимала. Жон знал, что если бы ей стало известно о его задумке, то Синдер постаралась бы подыграть и могла случайно ошибиться, проявив излишнее усердие. Пусть это раздражало и серьезно осложняло ее задачу, но она была готова принять любое его решение.

"Значит, план Жона основывается на том, что моя реакция должна выглядеть естественно".

Но тогда получалось, что он уже выдал Синдер вполне исчерпывающую инструкцию, причем такую, чтобы любая дура ее поняла...

— Веди себя хорошо, — наверное, в двадцатый раз повторил Жон.

Слишком уж часто он говорил эту фразу. Полагал, что она его не поймет? Да нет, Жон ведь знал, что Синдер вовсе не являлась идиоткой. Он сам признавал, что уровень ее интеллекта был сравним с его собственным. Так зачем же тогда Жон снова и снова повторял одни и те же слова? Пытался на что-то намекнуть?

Глаза Синдер округлились.

Жон хотел, чтобы она начала действовать?

Это было вполне возможно и даже, пожалуй, ожидаемо. По крайней мере, Айронвуд точно ничуть не удивится. К тому же от нее и не требовалось творить что-то плохое — просто отвлечь на себя внимание Атласа. И вероятнее всего, отвлечь его от того, что будет делать Жон.

"Айронвуд должен целиком и полностью сосредоточиться на мне, чтобы у Жона оказались развязаны руки. Это же очевидно..."

— Можешь на меня рассчитывать, — сказала Синдер, отвечая не столько на просьбу вести себя хорошо, сколько на скрытый подтекст. Она положила ладонь на плечо Жона и с намеком посмотрела прямо ему в глаза. — Я буду вести себя очень хорошо, если ты желаешь именно этого.

Он встретился с ней взглядом и медленно кивнул.

Послание дошло до адресата.

Синдер тоже кивнула, отпустив Жона. На мгновение ей показалось, что она поняла суть его плана, но это ощущение тут же пропало. Ей всё еще требовалось чуть больше кусочков, чтобы сложить полную картину.

Впрочем, кое-что оставалось несомненным. К концу визита Атлас точно окажется в их руках.

Авторский омак:

— Джентльмены, — произнес Роман, постучав по столу стопкой документов.

Вокруг располагались его коллеги.

— Леди, — продолжил он, посмотрев на Кали, после чего повернулся к Сиенне и добавил: — Кошка.

Та продемонстрировала ему сложенную из пальцев птичку. Но особенно из этих самых пальцев выделялся средний.