Директор Арк

Как и в Вейле, здесь довольно остро стояла проблема перенаселения, но в отличие от закончившейся катастрофой на горе Гленн попытки основать новый город, Атлас предпочитал расти ввысь. Жилые дома как будто соревновались друг с другом в том, кто из них сумеет упаковать большее количество людей в одну вертикальную башню. Наверное, лет через сто город и вовсе станет скопищем пронзающих небеса шпилей, набитых жителями так, что позавидовали бы даже сардины в банке.

Впрочем, через сотню лет он всё равно увидит это собственными глазами.

— Будь осторожен, — произнесла Блейк так, словно ему действительно требовались ее предупреждения. Судя по всему, его недовольное закатывание глаз она вообще не заметила. — Атлас ночью довольно опасен. Не верь никому и не отходи от меня слишком далеко. Я присмотрю за тобой.

Озпин оказался вынужден в очередной раз напомнить себе о том, что к нему подобным образом относились лишь из-за его нынешнего внешнего вида. В конце концов, Блейк ведь не знала, сколько лет ему было на самом деле.

— Ты меня слушаешь, Оскар?

Он вздохнул.

— Да, Блейк.

— Совсем не обязательно так вздыхать. Я делаю это лишь для твоей же собственной безопасности.

— Да, Блейк, — повторил Озпин, но уже не настолько мрачным голосом, как в прошлый раз.

Честно говоря, жизнь оказалась бы гораздо проще, если бы он мог оставить Оскара общаться с Блейк. Вот только его присутствие еще потребуется, когда всё пойдет не так. Не "если", а именно "когда".

Долгие годы присмотра за студентами научили Озпина одной простой вещи: они были вполне способны окончить жизнь самоубийством при помощи угла обеденного стола как раз в тот момент, когда ты на секунду отведешь от них взгляд. И конечно же, вина за любые их промашки сразу же ложилась на него. К слову, с тех пор Озпин предпочитал столы со скругленными краями, а на тех, кто над ним из-за этого смеялся, попросту не обращал никакого внимания.

"Создавай Академии Охотников, говорили они. Будет весело, говорили они. Ну, на самом деле, не говорили, но если бы кто-то посмел такое сказать, то я бы с огромным удовольствием сломал ему челюсть".

— Что конкретно мы ищем? — поинтересовался Озпин, искренне досадуя из-за того, что вообще приходилось спрашивать у Блейк о таких вещах. К сожалению, в современных террористах она разбиралась всё же несколько лучше него. — Насколько я понимаю, рекламные листки с объявлением об очередном собрании ждать бесполезно, верно?

— Думаю, ты будешь удивлен.

— Нет... — прошептал Озпин. — Пожалуйста, скажи мне, что просто пошутила...

— Ну, в этих самых рекламных листках вовсе не написаны призывы присоединяться к Белому Клыку, — пожала плечами Блейк. — Там всего лишь размещено объявление о бесплатных семинарах для подвергшихся притеснениям фавнов. А вот уже на семинарах, помимо психологической помощи, идет отбор потенциальных рекрутов, недовольных сложившейся ситуацией. К ним подойдут чуть позже и, само собой, станут обрабатывать в индивидуальном порядке.

То есть Белый Клык всё это время действовал в Вейле прямо под носом у Озпина, а тот ни о чем даже не подозревал?..

— Но в столь поздний час никто ничего раздавать не будет, — добавила Блейк. — В конце концов, фавнов в Атласе действительно не любят, а ночь для них и вовсе может оказаться весьма опасным временем.

Озпин скептически оглядел пустую улицу.

— Ага, вечеринка в самом разгаре, — усмехнулся он.

— Я сказала: "Может оказаться". Не нужно пытаться поймать меня на мелких несостыковках в формулировках, Оскар. Разумеется, даже днем никто не будет раздавать рекламные листки на пустой улице. Если требуется найти такого рода фавнов, то следует поискать где-нибудь в более оживленных районах, — закатила глаза Блейк.

Озпин открыл было рот, чтобы огрызнуться, но его остановил Оскар:

"Ты действительно желаешь перейти к детским дразнилкам только из-за того, что она чуть лучше знает схемы работы Белого Клыка? Тебе точно несколько тысяч лет?"

"Ничего подобного я делать не собирался", — нагло соврал Озпин. — "К тому же ты не понял самого главного. Всё это я спрашивал лишь для того, чтобы ты тоже послушал, поскольку мне и без лекции Блейк отлично известно об их порядках. В конце концов, не могу же я постоянно просвещать тебя о том, что происходит вокруг".

"А, тогда ладно".

И это было просто замечательно.

Озпин не мог признаться в том, что понятия не имел, куда их вела Блейк. Кроме того, ему совсем не нравились навязанные Жоном обязанности няньки. Дети хотя бы выглядели очень мило, когда их рвало, они писались и какали... Впрочем, нет, они тоже совсем не выглядели мило. С другой стороны, не возникало абсолютно никаких проблем с тем, чтобы отвлечь их чем-нибудь ярким, шумным и блестящим.