Директор Арк

— Ага, Синдер. О ней я тоже слышал. Целая куча журналистов буквально сходит с ума при любом упоминании о Жоне, его пленнице и вообще Биконе. Машина пропаганды работает на полную. Забавно, но Бикон и Жона в сознании обывателей изо всех сил пытаются разделить. Первый является союзником Атласа, а второй — почему-то врагом, несмотря на свой пост директора Бикона. Если его и "хвалят" за что-то, то так, словно помоями поливают.

— Вполне ожидаемо. Впрочем, сомневаюсь, что Жона всё это хоть сколько-нибудь беспокоит.

— Ага, он на редкость толстокож.

Озпин отлично знал, что "толстокожим" Жон вовсе не был — просто мнение Атласа его ничуть не интересовало. И в данном случае это оказалось очень даже хорошо, поскольку у всех них имелись проблемы и посерьезнее.

— Мне нужна твоя помощь, Кроу. Мисс Белладонна пытается найти кого-нибудь из Белого Клыка, но ты в своей другой форме способен быстро осмотреть огромную территорию.

— Мне нельзя. Ты сам говорил не летать в пьяном виде.

— Вот ни разу в жизни ты не слушал мой совет, а теперь вдруг решил ему последовать? Хватит уже отговорок.

— Ладно-ладно, не кипятись, — сложив руки на груди, вздохнул Кроу. — Я и так в свободное время искал потенциально подходящие места для собраний террористов, толпы плохо одетых фигур, решивших куда-то прогуляться посреди ночи, и даже просто одиночных фавнов. В итоге обнаружил лишь несколько неверных мужей, одного торговца наркотиками и какой-то подозрительный склад в порту. Но склады обожают использовать и преступники, и террористы, так что подобному результату я ничуть не удивлен.

Такого рода строения вообще были довольно удобны для всяческих темных дел, но озвучивать столь очевидную мысль Озпин, само собой, не собирался. Склады пустели по ночам, имели самый минимум систем безопасности, обладали кучей свободного места, да и располагались обычно подальше от оживленных районов.

Там ничто не мешало хранить любую контрабанду, Прах или оружие, да и с вывозом тоже абсолютно никаких проблем не возникало. В конце концов, кого интересовало содержимое ящиков, если все они были правильно маркированы и имели соответствующие документы?

К слову, Атлас проверял те грузы, которые перевозились через границу, но внутренний трафик не трогал и многочисленные места хранения разнообразных товаров не обыскивал.

— Ладно. Давай начнем поиски с этого твоего склада, — произнес Озпин. — Но сначала стоит найти мисс Белладонну...

Внезапно появившаяся черная лента захлестнула горло Кроу. Тот успел лишь удивленно моргнуть, прежде чем Блейк перекинула его через плечо в ближайший контейнер с мусором. Барахтанье там лишь заставило отходы разлететься по и без того не особенно чистому переулку.

— Оскар! — прошипела Блейк, положив ладони ему на плечи и развернув лицом к себе. — Ты в порядке? Знала же, что не стоило оставлять тебя одного. Отойди, сейчас я разберусь с этим извращенцем!

Кроу застонал.

Пожалуй, впервые за очень долгое время Озпин действительно весело расхохотался.

* * *

— Простите...

Кроу что-то тихо пробормотал себе под нос и двинулся вперед, отчетливо воняя тухлыми овощами и прочим мусором.

— Простите! — повторила Блейк. — Я не сумела отыскать Оскара перед входом в клуб, а охранник сказал, что его забрал некий мужчина, назвавшийся "отцом". Разумеется, я запаниковала! А когда он все-таки нашелся, то стоял спиной к стене в грязном переулке, и над ним нависал странный незнакомец. Что я должна была подумать?

Озпин тихо фыркнул.

— Мне действительно стыдно, что я не узнала вас со спины.

— Всё в порядке, — прошипел Кроу, всем своим видом давая понять, что это было не так. Он хмуро вел их между безлюдными в ночную пору складами в порту Атласа. — Ничего страшного не произошло. Мир, дружба, жвачка.

— Кстати, жвачку я вижу, — хмыкнул Озпин. — Только она уже использованная.

Кроу наградил его сердитым взглядом, заставившим Озпина злорадно ухмыльнуться в ответ.

— Не беспокойся, Блейк, — добавил он. — Я ничуть не сомневаюсь в том, что дядя Руби простит тебя и за нападение со спины, и за полет в мусорный контейнер. Всё равно для него это был далеко не первый раз, да и никаких других дел на сегодняшнюю ночь он явно не запланировал.

— Вот настолько, — буркнул Кроу, продемонстрировав ему практически сведенные вместе большой и указательный пальцы. — Настолько близко я подобрался к тому, чтобы закадрить ту цыпочку.

— Зная твою удачу, могу предположить, что она была либо опасной преступницей, либо вообще замаскированным Гриммом, — пожал плечами Озпин.

— Ага, но ты всё равно лишил меня шанса узнать ее поближе, — вздохнул Кроу. — Проклятье, такая экзотичная красотка: серо-серебристые волосы, бледная кожа, серые глаза. Кажется, ее зовут Трифа.

Блейк моментально встрепенулась.

— Трифа, говорите?..

— Ага, — с надеждой обернулся к ней Кроу. — Ты что, знаешь ее?

— Да, знаю. Состоит в Белом Клыке, одна из наиболее доверенных помощниц Сиенны Хан... Ну, была, когда Сиенна находилась у руля.

Кроу некоторое время невидящим взглядом смотрел в стену ближайшего склада.

— Всё равно могло бы что-нибудь и получиться, — наконец решил он.