Директор Арк

— Предпочитаю называть подобную особенность "концентрацией на стратегических вопросах", — ответил ему Озпин. — Потому что в делах, связанных с Охотниками и Охотницами, такой целеустремленности в столь юном возрасте я еще ни разу не встречал. А вот всё остальное... Ну, скажем так: это не является ее сильной стороной. Ты хоть представляешь, сколько я ждал визита Руби и ее вопросов насчет матери, пока не понял, что ничего подобного никогда не произойдет? А еще больше времени у меня ушло на осознание, что нет, причина заключается вовсе не в какой-то там мифической обиде Тайянга. Просто она так и не догадалась, что мы с Саммер были знакомы.

— Ага, очень похоже на Руби. Даже не знаю, хорошо это или плохо...

— Уникальный взгляд на жизнь со своими плюсами и минусами, — вздохнул Озпин. — И нет, первым моим словом тогда было вовсе не "печенье".

— Да я уже понял.

Глава 61

Они знали, что Салем заполучила Реликвию Разрушения и теперь тащила ее с собой в Вейл, но сделать с этой информацией не могли почти ничего — по крайней мере, не имея представления о ее точном местонахождении. Орда Гриммов скрывалась где-то в Вакуо, но "где-то в Вакуо" было довольно расплывчатым понятием.

Озпин с Жоном составили кое-какие планы. Ну, составил их Озпин, а Жон просто согласно кивал. Впрочем, все эти задумки предполагали лишь ответные ходы на различные варианты действий Салем. Даже поддержать Вакуо оказалось практически нечем, поскольку Вейл тогда мог остаться беззащитным.

Кроу продолжал свои поиски, Питер с Бартом ему по мере сил помогали, да и Айронвуд тоже был в курсе ситуации, пообещав отправить воздушную разведку к побережью Вакуо и Земель Гриммов.

Вот последний факт, к слову, и вызывал больше всего вопросов. Все знали, где находились Земли Гриммов, но к немалому удивлению Жона, никто не спешил делать из этого какие-либо выводы.

— Расположение базы Салем остается неизвестным, — сказал Озпин. — Ремнант огромен и малонаселен.

— Ты что, шутишь? — спросил Жон, пораженно уставившись на него. — Мне кажется, что если существует целый континент черного цвета в виде дракона, на котором никогда не жили люди, то все должны сразу же понять, что искать ее базу нужно именно там.

Озпин встретился с ним взглядом.

— Это всего лишь предположение.

— Нет, это факт, потому что другие континенты и даже острова полностью заняты нашими Королевствами. Ну, или Менаджери.

— Ладно, пусть будет так, — все-таки признал его правоту Озпин. — Но мы всё равно не можем утверждать, что она находится именно там. Честно говоря, жить Салем способна даже в крохотной избушке посреди небольшого леса где-нибудь на Патче. Четыре пятых Ремнанта принадлежат Гриммам, и хотя ты на девяносто девять процентов уверен в своей теории, ошибка в ней всё еще возможна.

— Земли Гриммов когда-нибудь исследовали?

— Все воздушные транспорты сбивали монстры, а отправленные туда Охотники еще ни разу не вернулись...

Жон слегка приподнял бровь.

— Да, я понимаю, что это само по себе является отличным доказательством наличия там хорошо защищенной базы, но всё же не стопроцентным. Просто прими, что мы не знаем наверняка месторасположение дома Салем.

— Но мы знаем...

— Нет, не знаем!

До самого конца встречи им так и не удалось прийти к согласию. Похоже, для Озпина вопрос был принципиальным, хотя Жон не считал его таким уж важным, поскольку Салем сейчас всё равно явно не было дома. Ко всему этому следовало вернуться чуть позже, если, конечно, вообще получится отогнать ее от Вейла.

Оставалось надеяться лишь на то, что в таком случае разведка Айронвуда сумеет отследить отступление орды в Земли Гриммов... Само собой, если база Салем находилась именно там.

"У нас есть целый континент в виде дракона, но мы всё равно не знаем, где она прячется. Кто-нибудь смотрел на карту Ремнанта? С тем же успехом их можно было бы назвать 'Землями Салем', и думаю, даже тогда ничего бы не изменилось".

Но если позабыть о спорах по поводу различных "географических феноменов", то ожидание убивало Жона.

Ожидание и Озпин.

Он, конечно, был бессмертным и потому весьма терпеливым человеком, но в последнее время стал крайне раздражительным и всё чаще передавал контроль над телом Оскару, уходя куда-то вглубь разума. Похоже, вынужденное бездействие сказывалось и на нем, не говоря уже о знании о том, что Салем завладела невероятно опасной Реликвией с довольно жутким названием. Такое кого угодно заставило бы просыпаться в холодном поту.

Но как бы плохо ни спало руководство Бикона, жизнь в школе продолжала идти своим чередом.

* * *

— Прибыли результаты экзаменов, — произнесла Глинда. — Завтра утром вывешу их на всеобщее обозрение, но пока могу сказать, что девяносто восемь процентов наших студентов набрали проходной балл.

Жон радостно хлопнул в ладоши.

Реакция остальных "преподавателей" серьезно отличалась от его собственной: Роман насмешливо фыркнул, Сиенна зевнула, Нео и вовсе спала с самого начала совещания, Синдер продолжила вливать в себя очередную чашку кофе, а Кали решительно стукнула кулаком по столу.