Директор Арк

Лиза продолжала улыбаться до тех пор, пока оператор не опустил камеру, после чего вздохнула, сняла с себя каску, отбросила ее в сторону и провела рукой по волосам. Затем она вытащила из кармана пачку сигарет, взяла одну в рот и закурила. Лиза и Жону предложила присоединиться к ней, но тот отказался.

— Так что ты здесь делаешь? — поинтересовался он. — Разве тебе не пора эвакуироваться?

— Кому-то требовалось остаться. Я, конечно, добровольцем не вызывалась, но если бы мне повезло, то сидеть тут пришлось бы какому-нибудь другому неудачнику. Так что отказываться я тоже не стала. Лучше скажи, какой процент твоих слов осел лапшой на наших ушах?

— Вряд ли мне следует отвечать на подобный вопрос.

— Это не для зрителей. И камера, как видишь, отключена. Я прекрасно понимаю, что всеобщая паника нам сейчас нужна меньше всего.

— Ну, тогда просто замечу, что ее появление сюрпризом для нас не стало, — произнес Жон, внимательно глядя на реакцию Лизы.

Никакого удивления он так и не увидел. Похоже, опытная журналистка осознавала, что очень большое количество информации цензурировалось властями.

— Мы некоторое время знали о ее существовании, — добавил Жон.

— Хм. Наверное, лучше уж знакомый враг, чем незнакомый, — кивнула Лиза. — Насколько я понимаю, в Атласе битва прошла относительно хорошо. По крайней мере, не так плохо, как можно было бы ожидать от столь серьезного вторжения, перешедшего в уличные бои. Но всё это не будет иметь абсолютно никакого значения, если здесь мы потерпим поражение.

— И потому ты решила остаться?

— Ага. Дополнительная оплата — тоже, конечно, неплохо, но мертвым никакие деньги не нужны. Просто я предпочла бы быстро погибнуть вместе с армией, а не тоскливо ожидать своей участи с гражданскими в Атласе, пока Гриммы будут неторопливо туда идти. Можешь называть это эгоизмом. Кстати, а где Роман? Мне бы сейчас не помешало избавиться от лишнего стресса.

Жон на мгновение задумался.

— Он... был где-то неподалеку. А это вообще нормально?..

— Что? — уточнила Лиза. — Ты имеешь в виду разное поведение перед камерой и в жизни? Да, совершенно нормально. В конце концов, ты ведь тоже ведешь себя во время интервью совсем не так, как при обычном разговоре.

Пожалуй, ее аргумент соответствовал действительности. Жон довольно сильно нервничал, когда объектив камеры поворачивался в его сторону. Да и в те моменты, когда выступал с речью перед студентами.

Как утверждала мама, половина победы заключалась в том, чтобы убедить самого себя в собственной компетентности — даже если это будет ложью. Потому Жон старался во время публичных выступлений расправлять плечи и говорить как можно более уверенным голосом.

"Похоже, Лиза делает то же самое, только ее цель — выглядеть милой и дружелюбной".

— А куда ты пойдешь, когда начнутся бои? — спросил у нее Жон.

— Куда-нибудь подальше от стен, — ответила Лиза. — Не волнуйся, мешать и путаться под ногами никто из нас не станет.

— И на том спасибо, — вздохнул Жон.

По крайней мере, тягой к самоубийству Лиза не страдала.

— Кажется, Роман был где-то в районе административного центра, — добавил Жон. — И вряд ли он откажется... сделать небольшой перерыв, если ты понимаешь, о чем я говорю.

— О, понимаю, — подмигнула ему Лиза, направившись в нужную сторону.

Оператор пошел в противоположную, поскольку его работа была закончена, а влезать в чужой "перерыв" он явно не собирался. Жон же продолжил стоять на стене, наблюдая за приближавшейся к городу ордой.

Именно там его и нашел Айронвуд.

— Видел твое интервью. Отличная работа. Само собой, долго морочить людям головы не получится, но пока сойдет. Существование Салем скоро перестанет быть тайной, но если нам удастся провернуть задуманное, то всё это не будет иметь абсолютно никакого значения.

— Что насчет других Охотников? Не только гражданские сейчас пребывают в шоке...

— Верь в их профессионализм. Они сражались с Гриммами всю свою жизнь, и в Салем прежде всего увидят монстра, а уже потом человека. Да, если она попадется им раненой и беззащитной, то Охотники могут заколебаться, но после того, как Салем начнет атаку, любая жалость моментально исчезнет. Для них она будет просто чудовищем в практически человеческой оболочке. Что же касается гражданских, то пусть их Озпин успокаивает. В конце концов, ему же придется жить в те времена, когда все мы умрем от старости.

Жон усмехнулся.

Идея Айронвуда ему очень даже понравилась, особенно после того, как Озпин перевалил решение возникшей проблемы на плечи самого Жона.

"Ленивый ублюдок. Уже давно не директор и находится в новом теле, а ничуть не изменился".

Но как бы всё это ни раздражало Жона, отсутствию перемен в данном плане он был все-таки рад.

* * *

Гриммы подтягивались к стенам Вейла еще полтора дня. Наверное, это выглядело крайне глупо, поскольку все приготовления были давным-давно закончены, но монстров оказалось очень много. Даже когда первые ряды приблизились на максимальную дистанцию стрельбы артиллерийских орудий, замыкающим отрядам тварей оставалось пройти до них еще несколько миль.