Диссидент-2: Слово и дело

– Петрович совсем мышей не ловит, а в апреле будет республиканский смотр в Киеве, и было бы неплохо не ударить в грязь лицом, – задумчиво сказал Чепак. – В прошлом году мы были предпоследними, и то лишь потому, что херсонцы вышли на сцену вусмерть пьяными.

Я мельком подумал о причастности к этому опьянению нашего завхоза. Возможно, у него просто не хватило времени или денег, чтобы споить ансамбли из других областей.

– От занятых мест что-то зависит? – осведомился я.

В моё время от художественной самодеятельности не зависело ничего – выступили и выступили, плюсик в чек-листе поставили – и работаем дальше по прямому профилю.

– Могут премию коллективу подкинуть, – задумчиво произнес полковник. – Победители на всесоюзный смотр поедут... Ну и начальнику с организатором зачтется, когда квалификация будет.

Я мысленно усмехнулся. Конечно, слухи о своем переводе в Киев полковник Чепак наверняка распространял сам, но вот мечта у него такая была. Он явно засиделся в Сумах и очень хотел свалить отсюда куда угодно, но, желательно, в направлении столицы УССР.

– Премия и квалификация – дело хорошее, – нейтрально сказал я. – Если поручите, приложу все силы. Но я никогда...

Я не стал говорить окончание этой фразы – «никогда этим не занимался», поскольку и так всё было понятно.

– Вот и займешься... не в ущерб основным обязанностям, – как-то жестковато сказал Чепак. – В четверг примешь дела у Петровича.

– Так точно, Трофим Павлович! – я даже подскочил с табуретки, держа гитару у ноги – как ружье.

– Да вольно, вольно, – он махнул рукой, но я видел – начальник остался доволен моим показным рвением. – Посмотрим, на что ты способен...

Последнюю фразу он произнес очень ворчливо, как глубокий старик, каким он, разумеется, не был. Пятьдесят восемь лет для человека, прошедшего войну – возраст расцвета, ему и на пенсию в шестьдесят, по-хорошему, уходить рановато. Но это определял не я – и даже не сам Чепак.

– Ладно, Виктор, хватит на сегодня музыки. Где там у тебя закуска?

Я мысленно вздохнул. Начинался серьезный разговор.

***

Несмотря на всю свою показную фамильярность, полковник Чепак не был душкой. И его отношение к тому, что я изредка позволяю себе игнорировать его просьбы-приказы, тоже ничего не значил – мы оба понимали, что в нужный момент я подчинюсь, а он может быть уверен, что я выполню приказ. Может быть, не любой – вряд ли я заставлю себя убить ребенка. Но я надеялся, что такого Чепак приказывать и не будет.

В общем, мы с ним играли в начальника и подчиненного, не заигрываясь и не позволяя этой игре слишком повредить нашей работе. Впрочем, мы и о работе говорили лишь несколько раз – в основном по текучке, без глубокого вникания в то, зачем я вообще был прислан в Сумы. Все эти три недели Чепак делал вид, что я всю жизнь работал в его управлении, а я делал вид, что именно так и обстояли дела. Но и он, и я знали, что это не так. Просто он присматривался ко мне, а я, в свою очередь, присматривался к нему. Но когда-нибудь мы должны были сделать выводы, и я был уверен, что Чепак успеет первым. Впрочем, я и не собирался торопиться.

– Ты почти не пил на мероприятии, – заметил он, когда я вытащил из шкафчика пару небольших, на полсотни грамм, рюмок и наполнил их коньяком.

Коньяк был крымским – в этом отношении Чепак явно был патриотом.

Бутылка была «с винтом», так что я открыл её без особого труда. Ну а нарезать немного колбасы, сыра и хлеба и выловить из банки хрустящие огурчики было ещё проще.

– Считал, что не вправе злоупотреблять, – ответил я. – Пару рюмок – можно, больше уже опасно. Меня так учили.

– Ох уж эти москвичи... – проворчал полковник и немедленно выпил, не обратив внимания, что моя рюмка осталась стоять на столе. – Слышал я о твоем начальнике... хорошее слышал. Тоже через СМЕРШ прошел, тоже многое повидал... Не встречались с ним, правда, когда он в Москву попал, я уже тут сидел... А ты что скажешь? Сильно я от него отличаюсь?

– Он жесткий, но справедливый, – честно ответил я. – А вы... вас я знаю меньше месяца, не буду судить. Но, надеюсь, эти полгода будут конструктивными.

– Хе... конструктивными! Вот заберут меня в Киев, пришлют сюда нового – тогда и поговорим об этом твоем конструктиве!

Он снова плеснул себе коньяк и опрокинул рюмку, занюхав его хлебом и полностью проигнорировав всю остальную еду.

– А что, вас действительно в республиканское управление переводят? – осторожно спросил я.

– Тоже слухи слышал? – Чепак прислушался. – Не слушай, ерунда это. Об этом постоянно судачат, да толку-то... Такие переводы в один день происходят, утром позвонят – вечером уже с чемоданом добро пожаловать. У нас всё иначе устроено, не как в Москве. Тебе сколько дали на сборы?

– Две недели.

– Вот, вполне по-божески, – он одобрительно кивнул. – И дела можно закруглить, и собраться нормально. А я сюда уехал прямо из управления, в чем был и без вещей... Но хорошо, что сюда, а не в другие края, отдаленные... Хотя могли и иначе...