Дитя Гетеи

– Расслабься, Брок, это свой, – Норт представил друг другу недоверчивого сатторианца и еще не пришедшего в себя после обильной трапезы пангенианца.

После их рукопожатия Норт продавил дверь в кабинет плечом:

– Слушай, дай сесть – мы от Лока.

– Потерпевшие, – ухмыльнулся Брок, – поэтому я хожу к нему раз в неделю. – Прошу! – сатторианец распахнул обе створки в кабинет, и Тэя с Сальваторе с облегчением рухнули в удобные кресла.

– С чем пришел? – Брок раскурил сигару, пытаясь скрыть нетерпение.

Норт положил на стол кристалл.

– Это… – Брок замер с дымящей сигарой во рту. – Это оно? – он недоверчиво посмотрел на Норта.

Тот кивнул.

– Но как?! Как ты это сделал?!

– Это не я, он, – Норт кивнул на Сальваторе, тот слабо махнул рукой.

– Боже мой, – Брок взял кристалл дрожащими руками и бережно положил в коробку с бархатным дном, опустив крышку, он убрал коробку в ящик стола, – послушаю потом. Один, – застенчиво улыбнувшись, сказал он.

– Что-то есть для меня? – спросил Норт.

– Есть, но объект новый, придется разбираться на месте, – Брок бессильно развел руками, – информация только самая общая… Берешь?

– Что дают? – спросил Норт.

Брок посмотрел на Сальваторе и сказал:

– Он – федерал.

– При нем можно, – махнул сатторианец.

– Он должен доложить…

– Не должен, – отозвался Сальваторе, – я из другого отдела. И я вообще ничего не слышу, я там, на улице, я просто дойти туда не могу… – с этими словами он прикрыл глаза и как будто уснул.

– «Новый Орион», – Брок был на редкость лаконичен.

– Беру, – без раздумий ответил Норт, хотя что-то недобро екнуло у него внутри.

– Безумный риск, у меня ни планов, ни кодов, – пытаясь вразумить сатторианца, медленно сказал Брок.

– Ты сказал: «Новый Орион», остальное неважно, я беру. Что там?

– На складе оставят кейс…

– Что внутри? Что-то жидкое? Нестабильное? – Норт так и сыпал вопросами.

– Кейс специальный и ничего ни с ним, ни с его содержимым не случится, если ты только не рванешь его специально, и то еще надо будет постараться.

– Понятно.

– Я знаю о еще двух заказах на этот кейс, так что будет жарко, – предупредил Брок.

– Когда он там появится? – спросил Норт.

– В течение четырех дней, придется посидеть там в засаде, – Брок поморщился.

– А где это вообще? – впервые подала голос Тэя.

– На Янусе, склад в Первой колонии.

– Первая, она же единственная? – не отставала Тэя.

Брок кивнул.

– И склад там один? – подняла бровь девушка.

– Один, рядом с посадочной площадкой.

– То есть порта нет? – уточнила Тэя.

– Нет.

– Периферия периферии… Дыра, – заключила Тэя и посмотрела на Норта.

– Дыра, – согласился тот. – Карты есть? – спросил он.

– Карты есть, – Брок положил на стол кристалл.

– Хоть что-то, – сатторианец забрал кристалл и неожиданно легко встал. – Ладно, нам пора. Времени в обрез.

Сальваторе и Тэя поднялись следом.

– Брок, если ему понадобится помощь, а я окажусь в недосягаемости…

– В любое время, – Брок вручил Сальваторе кристалл со своими данными, – любая незаконная деятельность, кроме заказных убийств, с этим не работаем, – Брок брезгливо повел плечами. – Сделаю все, что смогу, – пообещал Брок.

– Он много может, – подтвердил Норт Сальваторе, и, еще раз обменявшись рукопожатиями, они вышли на улицу.

– Ну что ж, вот и закончился мой короткий отпуск, – с сожалением сказал Сальваторе, садясь в гравилет.

– Да, наш тоже, – Норт мыслями уже был в другом месте.

На «Скифе» Сальваторе собрал свое оборудование, коротко попрощался с друзьями и улетел.

Норт проводил взглядом корабль федерала и повернулся к Тэе.

– И нам пора.

Девушка кивнула. Они закрыли «Оберон», выставили вокруг него «Периметр» – систему безопасности от непрошеных гостей, и поднялись на борт своего корабля.

После проверки всех систем Норт взглянул на Тэю в кресле второго пилота:

– Ну, поехали…

* * *

Янус – планета в одном переходе от Стикса. Крайний рубеж. Пустынная планета, лишенная зелени, без видимых источников воды. Проведенные исследования позволили отыскать подземные воды, анализ показал вполне сносный состав, однако вода подлежала трехфазной очистке и кипячению. Атмосфера позволяет дышать, но через специальную маску, обогащающую вдыхаемый воздух кислородом.

Орбитальная защита была просто невероятной. Брок дал им координаты скачка, благодаря чему они оказались сразу внутри системы и их не засекли. Зачем на этой планете нужна такая защита? Из боевых крейсеров и орбитальных систем? Что это за мир?

Эти вопросы оставались пока без ответа. Официальная информация о планете была чрезвычайно скудна, а неофициальной просто не было. Судя по всему, сюда никто так просто не входил и не выходил.

Норт расположился на вершине холма и изучал местность. В крошечной долине был установлен модуль станции, жилой модуль военных, рядом построена посадочная площадка, способная принять тяжелый военный крейсер, радиостанция и позади всего этого – склад.

– Смотри, у них выставлен «Периметр», – зоркие глаза Тэи выхватили едва заметные столбики охранной системы.