Дитя Гетеи

– У них еще и «Купол», – пробормотал Норт, считывая показания со сканера. – Черт, Брок, куда ты меня отправил?.. – сатторианец снова поднял бинокль и сосчитал патрули. – Кружат, как стервятники, – опустив бинокль, сказал он, – за час ни один из них не отлучился в туалет… Похоже, роботы…

– На такой жаре, возможно, – Тэя глотнула воды из бутылки, пот тек по ее лицу ручьем, – масок на них нет?

– Они в шлемах.

– А, ну да, – Тэя снова легла на живот и подняла бинокль. – Степень защиты просто невероятная! На всех уровнях, я такой не встречала… Как думаешь, что они здесь нашли и почему такая охрана? – спросила она.

– Понятия не имею, и мне плевать, – равнодушно сказал Норт и тоже отпил воды из фляги.

Тэя повернулась к нему, и ее глаза блестели от любопытства.

– Ты столько лет в космосе, неужели ты ни разу не сталкивался с чем-то странным и необычным?

– Кроме тебя? Нет, – Норт поднял бинокль. – Опять наслушалась трепотни на рынке?

– Это не трепотня, – неуверенно возразила Тэя, – вдруг они на самом деле что-то такое нашли?

– Это пустая трепотня, которой люди пытаются заполнить свои пустые жизни, – отрезал Норт. – Три флаера с этой стороны.

– Флаеры? – Тэя подняла свой бинокль и с любопытством рассмотрела допотопную модель гравилета.

– Надо обойти и посмотреть с той стороны, – Норт ловко пополз назад, Тэя последовала за ним.

На ноги они поднялись, только когда сползли до половины холма.

– Вода еще есть? – спросил Норт девушку, та кивнула. – Оставь здесь «наблюдателя», и давай зайдем с другой стороны.

Тэя активировала одну из разработок Крунна – крошечную камеру, не больше пчелы, которая послушно повисла в пространстве в указанной точке, после чего девушка с сатторианцем осторожно двинулись в обход. В какой-то момент Норт швырнул Тэю в песок и прижал ее голову к земле: «Тихо», – прошипел он. В отдалении девушка различила тяжелые шаги. «А вот и конкуренты», – прошептал Норт и поднялся, только когда шаги стихли. Брок был прав, не только они хотели заполучить ценный груз. Но с другой стороны, посмотреть все равно надо. Норт кивнул, и они осторожно двинулись вперед, рассмотрев цепочку чужих следов.

– Их четверо, – с ходу определил сатторианец, не замедлив движения. – Пригнись! – дальше они передвигались ползком, либо пригнувшись, короткими перебежками.

Склад находился у подножия скал.

– Там ущелье, видишь? Надо посмотреть, куда оно идет, – велел Норт Тэе, та с планшета вошла в систему планетарного спутника и через пару минут получила топографию местности.

– Ущелье узкое, но доходит до крошечной долины в скалах, смотри, – Тэя подсунула Норту планшет.

Сатторианец изучил картинку.

– Запроси параметры ущелья – ширину на разных уровнях высоты, – распорядился он и снова вернулся к изучению видимого участка.

– Сможем пройти на гравилете. Придется попрыгать, но пройдем, – сообщила ему Тэя через несколько минут.

– Хорошо, уже хоть что-то. Двери у склада с этой стороны тоже на электронном замке, они у́же тех, что спереди, на гравилете внутрь не зайти, придется оставить снаружи, – Норт продолжал изучать обстановку. – Там еще пара флаеров, похоже, ими почти не пользуются… Интересно, на ходу ли они вообще? А вот и наши «друзья», – Норт перевел бинокль и рассмотрел конкурентов.

– Кто-то знакомый? – спросила Тэя.

– Под масками не понять, – сатторианец посмотрел на девушку, – пей воду.

Тэя машинально сделала глоток из фляжки.

– Теплая уже, – поморщилась она.

– Ничего, потерпи. Всё, пойдем на корабль, я увидел все, что надо.

Оставив еще одного «наблюдателя» с этой стороны, они так же ползком и перебежками обошли залегшую в укрытии вторую группу и добрались до гравилета.

– Поставь беззвучный режим, – скомандовал Норт, Тэя щелкнула тумблером, и сатторианец запустил двигатель.

Гравилет бесшумно скользил над поверхностью планеты, не поднимая клубов пыли и песка. Когда они отошли на безопасное расстояние, Норт приподнял гравилет и прибавил скорость. Добравшись до корабля, сатторианец тут же активировал голограммы всех имеющихся и полученных карт.

– Как стемнеет, переставим корабль в долину в скалах, к складу пройдем по ущелью. Проложи путь и запомни его, чтобы могла пройти с закрытыми глазами, – велел Норт Тэе. И та, не теряя времени, взялась за дело – это ей было интересно.

Норт же дотошно изучал все их снимки площадки с разных ракурсов, замерял расстояния, и вскоре перед ним была отличная голограмма всей базы в формате 3D. Стоя над этим детальнейшим планом местности – где было все, вплоть до булыжника слева от входа в модуль охраны, – Норт детально продумывал план проникновения.