Дю Геклен

На северо-востоке Испании другой правитель был готов воспользоваться трудностями Педро Жестокого: король Арагона, Педро IV, известный как Церемонный за свою неумеренную любовь к архивам и церемониальному придворному протоколу. Арагон был растущей средиземноморской державой, которая имела права на Корсику и Сардинию со времен правления Хайме I (1291–1327). В 1326 году каталонские наемники захватили Афинское герцогство в Греции, которое перешло под власть Барселоны. В 1344 году Педро IV захватил Балеарские острова и королевство Майорка, установив свой контроль над западным Средиземноморьем. Барселона была одним из крупных торговых центров Европы, распространяя свое влияние повсюду через своих фактории возглавлявшиеся консулами.

В политическом плане король Арагона, после того как ему бросили вызов крупные дворяне, сумел навязать им свою власть. В конце XIII века Альфонсо III, в результате конфликта с союзом крупных дворян и городов, был вынужден признать право знати на восстание, если их привилегии не соблюдались. Но в 1348 году Педро Церемонный, после победы над дворянами при Эпиле, разорвал это соглашение. Этот энергичный правитель, холодный расчетливый человек без угрызений совести, был готов на все, чтобы удовлетворить свои амбиции во время долгого правления, длившегося более полувека (1335–1387), которое он начал с того, что короновал себя, чтобы показать, что корона досталась ему только от Бога. Способный на самые ужасные жестокости, например, заставлять мятежников пить расплавленный металл из колокола, который звонил на их собраниях, он жаждал получить территории своего кастильского соседа, Педро Жестокого, и для этого он уже пытался в 1362 году заручиться помощью Энрике Трастамарского и компаний рутьеров. Но, желая играть по-умному, он всегда довольствовался тем, что обещал деньги своим союзникам, имея твердое намерение никогда не платить.

Именно этого он надеялся добиться в 1365 году, когда начал переговоры с Карлом V и Урбаном V. С французской стороны контакты осуществлялись с конца 1364 года. Для Карла V союз с Педро IV против Педро Жестокого давал несколько возможностей: во-первых избавиться от компаний рутьеров, во-вторых приобрести ценные союзы на юге Аквитании, чтобы создать противовес английскому присутствию в регионе. План состоял в том, чтобы заменить Педро Жестокого на Энрике Трастамарского, который из благодарности предоставил бы кастильский флот на службу своему французскому благодетелю. Политика испанских союзов, подтвержденных браками, являлась старой традицией французской монархии, о которой напоминала память о Бланке Кастильской. Брат Карла V, герцог Анжуйский, даже хотел, чтобы Педро Церемонный взял на себя обязательства по борьбе с Черным принцем, но хитрый арагонец настоял на сохранении нейтралитета в этой области.

Все, в чем он был кровно заинтересован, так это в том чтобы вернуть крепости и территории, которые у него отнял Педро Жестокий, и для этого самым эффективным способом, вероятно, была бы замена Педро на Энрике, который уже пообещал ему провинцию Мурсия на юге. Оставалось решить финансовую проблему. Педро IV знал, что компании наемников и их лидеры начинали действовать только при виде золотых монет. Как можно было найти необходимые суммы в стране, которая сильно обеднела в результате непрерывных войн с Кастилией? В течение 1364 года Педро IV ободрал свое королевство до костей, он ввел: военные налоги на все еврейские и сарацинские общины, конфискации имущества в деревнях, сопротивлявшихся уплате налогов, изъятие пятой части прибыли, полученной во время поездок на вражескую территорию, принудительные займы с купеческих компаний Барселоны, всевозможные поборы, в том числе и с церковного имущества, что поставило его в щекотливые отношения с епископами и Папой.

Несмотря на это фискальное давление и эти поборы, Арагон был не в состоянии удовлетворить огромные потребности большой военной экспедиции. Но Педро IV был готов на все, чтобы отомстить Педро Жестокому, и если у него не было свободных денег, он готов был заплатить обещаниями. В январе 1365 года он отправил адмирала Франсиско де Перильоса в Авиньон, чтобы заручиться поддержкой Папы. Адмирал был хорошим переговорщиком: требования Педро IV были удовлетворены, а Урбан V проявил благосклонность к Арагону.