Дюбуа

XX век породил многочисленные иллюзии. Семимильными шагами развивались производительные силы, огромных успехов добилась наука и техника, значительное развитие получило народное образование и культура. Ряд моментов заставлял тревожиться прозорливых наблюдателей. Огнем и мечом прокладывали себе путь в странах Азии и Африки «цивилизованные» завоеватели. По мере развития империализма в капиталистических странах обострялась реакция по всем линиям. Национальное и расовое угнетение принимало все более отвратительные формы в США и в других империалистических государствах. Все это тревожило и настораживало, но очень мало кто задумывался над тем, что мир неудержимо катился к чудовищному бедствию, подобного которому никогда еще не знало человечество.

И Дюбуа не был исключением. Он оптимистично смотрел в будущее. «Во всяком случае, думал я, над миром действительно встает солнце, — писал Дюбуа, — а это исключает возможность возникновения большой войны.

Но я ошибался. Мы стояли на пороге не эры мира, а эры еще не виданных дотоле войн».

Много было противоречивого и сложного в деятельности Дюбуа, но в одном он всегда был предельно последователен и четок: бороться за завоевание полного равноправия негров во всех областях жизни. Но на каждом новом этапе развития страны, при каждом новом крутом повороте в международной политике возникал вопрос, как бороться за равноправие негров. Начавшаяся мировая война поставила перед неграми и их руководителями ряд серьезных проблем, главными из которых были две: какое влияние окажет война на борьбу негров за равноправие и как негры должны относиться к войне.

Американские негры, как и подавляющее большинство простых американцев, были решительными противниками вступления США в войну. Эти настроения умело использовал президент США Вудро Вильсон. Уроженец южного штата Виргиния, Вильсон был убежденным расистом, вместе с тем это был беспринципный политикан, готовый дать неграм самые широковещательные обещания. «Я хочу заверить негров, — заявлял Вильсон, — что, если стану президентом Соединенных Штатов, они смогут рассчитывать на абсолютно беспристрастное отношение с моей стороны; я сделаю все от меня зависящее, чтобы способствовать интересам негритянской расы в Соединенных Штатах».

Это заявление Вильсон сделал в значительной мере вследствие того, что Дюбуа обещал использовать все влияние журнала «Крайсис» в его поддержку, если он на посту президента выступит против дискриминации и сегрегации негров. Вильсон нарушил это обещание так же легко, как и дал его: за время его президентства расизм в США не только не ослабел, но и резко усилился.

Через шесть месяцев после прихода Вильсона к власти Дюбуа заявил на страницах «Крайсиса» решительный протест в связи с тем, что глава исполнительной власти ни в малейшей мере не выступает в защиту интересов негров.

В 1916 году, когда истек срок полномочий Вильсона на посту президента страны, он, использовав сильные антивоенные настроения, заявил, что, будучи переизбран на пост президента, сделает все, чтобы удержать США от вступления в войну. Выдав такие большие авансы, Вильсон вновь прошел в Белый дом, а спустя месяц после вступления в должность президента, 6 апреля 1917 года, он объявил войну Германии.

Начало мировой империалистической войны Дюбуа встретил заявлением о том, что «нынешняя страсть к захвату земель и рабов в Африке, Азии и Южных морях является важнейшей и почти единственной причиной войны между так называемыми цивилизованными народами». Редактируемый Дюбуа «Крайсис» осудил мировую войну как империалистическую, вызванную противоречиями между капиталистическими державами, стремящимися надеть ярмо эксплуатации на «цветные и отсталые народы в целях эгоистической наживы».

Однако Дюбуа не удержался на этих правильных позициях в оценке характера войны. Вскоре на страницах периодических изданий появились его высказывания о «варварах-немцах», которых он расценивал как сверхрасистов и противопоставлял им союзников. «Мы глубоко убеждены, — говорилось в одном из номеров «Крайсиса», — что с борьбой союзников связаны величайшие надежды на конечное торжество демократии без всяких цветных и расовых барьеров».

Понадобилось очень немного времени, чтобы Дюбуа убедился, что такие старые колониальные державы, как Англия и Франция, и их формально не имеющий колоний американский союзник ничуть не лучше «варваров-немцев» в своем отношении к колониальным и зависимым народам.

Но это изменение во взглядах Дюбуа произошло позднее, а в годы войны его позиция в ряде вопросов была значительно правее, чем та, которой придерживался журнал «Мессенджер», начавший издаваться в 1917 году в Нью-Йорке левыми негритянскими социалистами. «Крайсис», в частности, не опубликовал поэму о казни негритянских солдат, участвовавших в побоище с расистами, которое произошло в августе 1917 года в городе Хьюстоне, в штате Техас. Поэма эта была опубликована в «Мессенджере», причем редакторы журнала задавали вопрос, служит ли НАСПЦН «прогрессу цветных людей или только прогрессу некоторых людей?»