Дюбуа

Конгресс дал очень много для Дюбуа с точки зрения расширения и углубления его знаний о расовых проблемах в других странах, а выступления самого Дюбуа были выслушаны с большим вниманием участниками конгресса, собравшимися в огромном зале Лондонского университета. Среди делегатов были люди различных этнических и культурных групп, философских воззрений, разного вероисповедания: буддисты, магометане, христиане, евреи, атеисты, агностики. В многочисленных беседах с этими представителями различных стран и народов Дюбуа еще глубже осознал ту мысль, что негритянская проблема в США — это только одно из следствий расистской политики империализма, проводимой в мировом масштабе.

Конгресс получил широкий отклик в мировой печати, в частности высокую оценку его работе давала негритянская пресса США. «Афро-Америкэн леджер» назвал конгресс «величайшим событием двадцатого века», «Амстердам ньюс» характеризовала этот конклав как «единственный в своем роде и, несомненно, наиболее претенциозный съезд мировых ученых во всей истории».

Дюбуа получил и огромное моральное удовлетворение от участия в работе этого крупного международного конгресса. Как писал его биограф: «Там он смог найти одобрение и признание, которых, как он чувствовал, его лишали в его собственной стране. В течение многих лет он сознавал себя интернационалистом, и значительным числом его счастливейших дней были те, которые он провел вне своей родины».

На конгрессе в Лондоне значительное внимание было уделено Африке, что имело для Дюбуа особо важное значение, так как он давно проявлял интерес к истории и современному положению на Черном континенте. Интерес к Африке в научном плане у Дюбуа проявился по крайней мере еще в начальном периоде его работы в Атлантском университете. Только в 1907 году он написал четыре статьи об Африке и опубликовал их в журнале «Хоризон», который он редактировал в то время. В 1915 году Дюбуа опубликовал статью «Африканские корни войны», в которой писал о том, что борьба между империалистическими державами за африканские и другие колонии являлась главной причиной войны. Дюбуа писал, что потомки африканских рабов в Америке должны помочь народам Африки в их борьбе за свободу. Он подчеркивал, что борьба американских негров за равноправие самым тесным образом связана с борьбой за свободу в Африке.

Прибыв в Париж, Дюбуа столкнулся с колоссальными трудностями, когда предпринял практические шаги по созыву Панафриканского конгресса. Представители американских властей в Париже встретили его предложение в штыки. И это было вполне логично: ничего хорошего от подобного конгресса американские власти не ожидали. Более того, они были уверены, и не без оснований, что конгресс не ограничится рассмотрением только африканских дел, а обязательно пойдет речь и о негритянской проблеме в США. Госдепартамент отказался выдать визы неграм — участникам конгресса, аналогичные меры были предприняты и английскими колониальными властями, чтобы помешать делегатам от африканских колоний Англии принять участие в конгрессе.

Только благодаря активной помощи члена французского парламента от Сенегала Блеза Дианя и еще нескольких депутатов-негров удалось получить согласие французского правительства на созыв конгресса в Париже. Причина согласия заключалась в том, что правительство Франции не могло отказать депутатам-неграм во въездной визе представителям французских колоний в Африке, которые послали 280 тысяч своих солдат на фронты империалистической войны Запретить созыв Панафриканского конгресса нельзя было и потому, что это могло очень неблагоприятным образом сказаться на работе мирной конференции, где было немало разглагольствований о свободе народов, о цивилизаторской миссии колонизаторов в Африке и в других колониальных районах.

Так или иначе, но инициатива Дюбуа дала блестящие результаты — Панафриканский конгресс начал свою работу. Число участников конгресса было невелико, в парижском «Гранд-отеле» собралось 57 делегатов. В их числе было 16 американских негров, 20 представителей от Вест-Индии и 12 африканских делегатов. Колониальные владения Франции, Бельгии и Португалии были представлены местными чиновниками.

Среди многих вопросов, обсуждавшихся на конгрессе, был и вопрос об интернационализации Центральной Африки и о предоставлении частичного самоуправления бывшим немецким колониям в Африке Решения конгресса по этому вопросу способствовали принятию Лигой наций мандатной системы.