Дюна. В коллекции

— Ты молодец. Всё сделала правильно, — тихо проговорила она, будто одобряя мой вчерашний дебют, и уже другим тоном спросила: — Какие у тебя планы?

Я скривилась. Отсутствие планов как раз и раздражало. Я хотела заниматься хоть какой-то полезной деятельностью, а её, как таковой, у меня и не было. Пока не было.

— Никаких. Давай встретимся. Ты меня поучишь кантонскому, а я тебя французскому?

— Я сейчас в ресторан. Дел куча. А вечер Ханни обещал провести со мной. Они с мистером Коулом завтра утром улетают в Пекин, и я выпросила у него вечер для себя. Я ему что-нибудь вкусненькое приготовлю. Проведем вечер спокойно.

— Звучит очень уютно, по-домашнему, — улыбнулась я и задумалась.

Интересно, Коул тоже планировал провести вечер со мной? Ведь он ночью так и не приехал в Башню. И меня сюда отправил — как уже стало понятно, здесь была резиденция для его девушек. Сам он не часто появлялся в Башне и приезжал на остров только по делам и, возможно, отдохнуть.

— Ну, такие вечера очень редки. Я вообще счастлива, что уже несколько дней подряд Ханни со мной.

— Я рада за тебя, — улыбнулась я и, уже рисуя стандартный визуал, добавила: — Свечи, бокал вина, романтический ужин.

— Какие свечи? — удивилась Лин.

— У вас не принято? — я немного стушевалась, опасаясь, что вновь влезла в чужой монастырь с европейским уставом.

— Не в этом дело, — голос Лин звучал так, будто она наставляет маленького ребенка. — Запомни. Наши мужчины совсем не романтики. Цветы, конфеты, свечи и прочее не про них. В отличие от многих других, они могут себе позволить не зависеть от этой атрибутики.

Как ни странно, но я быстро её поняла, потому что тоже видела в этом какую-то ненастоящесть. Илья иногда устраивал для меня ужин при свечах и дарил мне цветы на праздники, но я всегда чувствовала, что он делал это потому, что так было положено, потому, что хотел понравиться мне, считая, что таким образом делает мне приятно. Пусть его проявления романтических чувств и были сделаны искренне, пусть они как-то освежали будни, ему самому это было совершенно не нужно. Как ни странно, но мне тоже. Я видела в этом всего лишь какое-то правило, выработанное обществом, благодарила, принимала и улыбалась, не чувствуя никакой особой ценности. Я даже никогда не постила фотографии букетов в “инсте”, считая это чем-то вульгарным и кричащим.

— Согласна с тобой. Всё это мишура… — усмехнулась я и спросила: — Что будешь готовить?

— Его любимую свинину Ча Шао. Свиную лопатку маринуют, а затем запекают на гриле. У меня есть особый секретный ингредиент для маринада, от отца знаю… — ответила она с нежностью в голосе.

— М-м-м. Даже звучит вкусно, — улыбнулась я.

— Кстати! Ты тоже что-нибудь приготовь для мистера Коула.

— Приготовить для мистера Коула… — удивленно повторила я за Лин.

— Ну да. А что тебя смущает?

Предложение заставило задуматься. Выглядело как-то странно — мне в моем положении девушки из коллекции что-то готовить для Коула. Это во-первых, а во-вторых, отбросив всю необычность, я понятия не имела, что именно ему готовить.

— Не знаю, стоит ли… — я все еще зависала, не в состоянии принять решение. — Я ведь даже не знаю, что он любит.

— А попробуй что-нибудь русское. Ему же нравятся русские девушки, вот и познакомь мистера Коула с чем-то из твоей культуры. Все мужчины любят вкусно поесть.

На словах о русских девушках я скривилась, но Лин была права. Я и правда могла приготовить что-нибудь из нашей национальной кухни. Даже если предыдущие девушки потчевали Коула русскими блюдами, я приготовлю свое.

Я вновь зависла, раздумывая над тем, приедет ли Коул сегодня, и какое меню составить, когда услышала голос подруги.

— Ты обиделась на меня, да?

— Обиделась? — удивилась я.

— Ну, я заговорила о русских девушках. Тебе ведь неприятно.

— Нет. Никаких обид. На правду не обижаются. Я просто ревную.

— Прости меня, пожалуйста. Я бываю резкой. Это все мой колючий характер.

— Все хорошо, — успокоила я подругу и, чтобы дальше не развивать эту тему, переключила разговор в интересующее меня русло: — А если он не приедет на ужин?

— Такое тоже может быть, — вздохнула Лин, но её голос уже звучал мягче, будто она боялась затронуть мои чувства. — В любом случае, попробуй.

— Ты права. Как говорят русские — попытка не пытка.

Я дала отбой и, все еще сжимая смарт в руке, задумалась, что лучше приготовить — рыбу или мясо. Я уже немного изучила вкусы Коула, присутствуя с ним на разных мероприятиях и ужинах, но не могла сказать с уверенностью, что он предпочтет в случае, если появится сегодня на ужин.

В коридоре послышались шаги, отвлекая меня от мыслей, а уже через минуту на пороге моей комнаты стояла горничная Бёрди с подносом, где ярким пятном вырисовывался бокал со свежевыжатым соком.

— Я услышала, вы уже встали, и позволила себе сделать сок. Массажистка вас ждет, — поздоровавшись, проинформировала женщина, но мне было не до массажа. Мой мозг, получив задание, уже разворачивал план действий, и я, бросив на нее внимательный взгляд, спросила:

— Бёрди, что предпочитает на ужин мистер Коул? И пробовал ли он что-нибудь из русской кухни?